日子在魏瓔珞刻骨的隱忍與周密的守護中悄然滑過。皇帝留宿長春宮的次數，在魏瓔珞不著痕跡的安排和容音自身氣質魅力的吸引下，逐漸增多。帝后之間，呈現出一種外界看來琴瑟和鳴的景象。
然而，只有魏瓔珞知道，每一次皇帝駕臨，對她而言都是一場無聲的凌遲。她像個最精湛的戲子，在容音和皇帝面前扮演著沉穩得體的宮女，將所有翻湧的情緒死死壓在平靜的面容之下。
只有在深夜獨處時，那壓抑的痛楚才會如潮水般反噬，讓她輾轉難眠。她病了，她自己早就知道。很多很多個夜裡，她控住不住自己啃咬自己的手臂，彷彿身上的痛苦能夠消解心上的痛苦。她對自己毫不留情。手臂像心一樣血跡斑斑。沒關係。她用乾淨的布條把手臂一圈圈纏繞起來。並不上藥。也不讓任何人發現。
直到這一日，太醫院院判為皇后請平安脈時，手指搭在腕間良久，眉頭微動，隨即面露喜色，起身恭敬叩拜：“恭喜娘娘，賀喜娘娘！娘娘這是……喜脈啊！依脈象看，已近兩月，胎氣穩固！”
訊息如同長了翅膀，瞬間傳遍了長春宮。明玉和宮人們喜形於色，紛紛跪地賀喜。容音愣在當場，手下意識地撫上自己依舊平坦的小腹，眼中先是難以置信，隨即湧上巨大的、混雜著欣慰與一絲惶然的喜悅。永璉夭折的陰影從未真正散去，這個孩子的到來，是希望，卻也承載著更沉重的擔憂。
她的目光，幾乎是下意識地，越過滿殿恭賀的人群，精準地投向了侍立在角落的魏瓔珞。
魏瓔珞在聽到“喜脈”二字時，身體幾不可察地晃了一下，彷彿被人當胸擊了一拳，呼吸有瞬間的凝滯。那日夜的煎熬，那無法言說的痛楚，在這一刻似乎都有了具象的結果。心口傳來一陣尖銳的收縮，但僅僅是一瞬。
她迅速收斂了所有外露的情緒，在容音目光投來的剎那，已然恢復了平靜。她迎著容音複雜難辨的目光，緩緩走上前，與其他宮人一同跪下，聲音沉穩，甚至帶著恰到好處的欣喜：“奴婢恭喜皇后娘娘！”
她的賀喜，聽起來無比真誠。只有她自己知道，那平靜無波的面容下，心湖早已被酸澀、欣慰、以及一絲若有若無的鈍痛填滿。
容音看著她低垂的頭頂，看著她恭敬的姿態，心中百味雜陳。她揮退了其他宮人，只留下魏瓔珞。
殿內恢復安靜，只剩下她們兩人，以及那個剛剛被確認的、存在於容音腹中的小生命。
“瓔珞，”容音的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她向魏瓔珞伸出手，“起來。”
魏瓔珞依言起身，卻沒有立刻去碰容音的手。她站在原地，目光落在容音尚未顯懷的腹部，眼神複雜難辨。
“你……不高興嗎？”容音輕聲問，帶著一絲連自己都未察覺的小心翼翼。
魏瓔珞猛地抬頭，撞進容音帶著探尋和些許不安的眼眸中。她看到容音眼底那深藏的、對於失去的恐懼，以及對於這個孩子降臨的珍視。那一刻，所有個人的酸楚與私心，都被更強大的守護慾望壓了下去。
她走上前，終於伸出手，輕輕握住了容音微涼的手指。她的動作極其輕柔，彷彿怕驚擾了什麼。
“奴婢怎麼會不高興？”魏瓔珞的聲音放得極低，帶著一種奇異的安撫力量，“娘娘有了小阿哥，長春宮就有了希望，奴婢……比誰都高興。”她頓了頓，目光堅定地看向容音，“娘娘，這一次，我們一定能護住他。奴婢發誓。”
她的語氣斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的信念。這不是虛偽的客套，而是歷經兩世、揹負著前世的悔恨與今生的執念，立下的血誓。
容音看著魏瓔珞眼中那不容錯辨的堅定與守護，心中的那絲不安漸漸被撫平。她反手握緊魏瓔珞的手，力道很大，彷彿要從她那裡汲取力量和勇氣。
“嗯。”容音重重地點頭，眼中泛起淚光，這一次，是純粹的喜悅與依賴，“我們一起，護住他。”
“我們”。 這個詞，在此刻擁有了超越一切的意義。
從這一天起，魏瓔珞的守護有了更明確、更緊迫的目標。她將所有的心力都投入到了確保容音這一胎萬無一失上。
飲食起居，她親自過問，所有食材必經銀針驗毒，並由信得過的人親手烹製。長春宮如同鐵桶一般，任何可疑之人、可疑之物都休想靠近。她甚至動用了前世模糊的記憶和今生積累的人脈，暗中留意太醫院中所有可能與高貴妃或其他潛在敵人有牽連的太醫，確保為容音診脈、安胎的，必須是絕對可靠之人。
容音沉浸在即將再次為人母的複雜心緒中，身體的變化與心理的壓力，讓她對魏瓔珞的依賴達到了頂峰。她習慣了魏瓔珞事無鉅細的照料，習慣了在她孕吐不適時，魏瓔珞那雙穩定的手和帶著安撫力量的輕言細語，習慣了在夜深人靜感到惶恐時，一抬眼就能看到魏瓔珞守在外間的那抹令人心安的身影。
皇帝得知皇后有孕，龍心大悅，賞賜如流水般送入長春宮，來看望容音的次數也更加頻繁。每一次，魏瓔珞都恪守本分，低眉順目，只是在皇帝離開後，會更加細緻地檢查容音的狀態，彷彿要透過這種方式，抹去另一個男人留下的痕跡，重新確認自己的守護權。
她的愛，在極致的剋制與隱忍中，變得愈發深沉，也愈發痛苦。她守護著容音，守護著她腹中流淌著愛新覺羅血脈的孩子，將所有的私心與嫉妒都化作更周密、更瘋狂的保護欲。
這是她們共同的選擇，是在這深宮中生存下去的必經之路。 痛，並守護著。 這便是魏瓔珞的宿命，也是她甘之如飴的枷鎖。
長春宮內，暗流依舊洶湧，但因為有了共同要守護的希望，那無聲的驚濤，似乎也變得可以承受。
