正月十六，容音的病好了些，卻仍閉門不出。純妃又派人來送東西，這次是幾盒上好的燕窩，說是給皇后補身子。
魏瓔珞親自去宮門口接的。來的是純妃身邊的宮女喜鵲，見著魏瓔珞，笑容滿面：“魏姑娘，我們主子聽說娘娘鳳體欠安，特意讓奴婢送來這些燕窩。都是上好的血燕，最是滋補。”
“替娘娘謝純妃主子。”魏瓔珞接過錦盒，神色淡淡。
喜鵲卻沒立刻走，而是湊近了些，壓低聲音：“魏姑娘，我們主子還有句話，讓奴婢帶給您。”
“什麼話？”
“主子說……長春宮近日閉門謝客，外頭流言紛紛。有人說娘娘是裝病避寵，也有人說……是長春宮裡出了什麼事。”喜鵲看著魏瓔珞，“主子讓奴婢提醒姑娘，這宮裡人多口雜，姑娘還是勸勸娘娘，該露面時還得露面，免得讓人猜疑。”
魏瓔珞心頭一凜，面上卻不動聲色：“謝純妃主子提醒。娘娘只是風寒未愈，怕過了病氣給旁人，這才閉門靜養。等身子大好了，自會露面。”
“那就好。”喜鵲笑了笑，“奴婢告退了。”
看著她離去的背影，魏瓔珞握著錦盒的手緊了緊。純妃這是在試探，也是在警告——長春宮的一舉一動，都在她眼裡。
回到正殿，魏瓔珞將燕窩交給懂醫理的秋菊查驗。秋菊仔細看過，又用銀針試了，搖頭道：“燕窩沒問題，是上好的血燕。”
魏瓔珞這才放心，卻還是道：“先收起來，不必急著用。”
容音聽了她的回稟，沉默良久，才道：“純妃這是等不及了。”
“娘娘的意思是？”
“她想知道本宮是真病還是假病，想知道長春宮閉門的真正原因。”容音冷笑，“可惜，本宮不會讓她如願。”
“那咱們……”
“再等等。”容音望向窗外，“等一個人。”正月十八，陳廷敬奉旨進宮，為永琮啟蒙。
這是容音向皇上推薦的人選，弘曆考慮了幾日，最終同意了。陳廷敬年近四十，翰林院編修，學問紮實，為人清正，在朝中名聲不錯。
他第一次來長春宮時，穿一身半舊的青色官袍，神色恭謹，卻不卑不亢。容音在正殿接見他，魏瓔珞侍立一旁。
“臣陳廷敬，參見皇后娘娘。”陳廷敬行禮。
“陳大人免禮。”容音溫聲道，“賜座。”
陳廷敬謝恩坐下，目光始終低垂，不敢直視皇后。容音問了幾個學問上的問題，他都答得妥帖，言談間透著一股書卷氣。
“永琮還小，頑皮得很，往後要勞煩陳大人費心了。”容音道。
“臣不敢言勞煩。”陳廷敬恭敬道，“能為皇子啟蒙，是臣的福分。臣定當盡心竭力，不辜負皇上和娘娘的信任。”
又說了會兒話，容音便讓魏瓔珞帶他去見永琮。永琮正在暖閣裡玩布老虎，見有生人來，也不怕，睜著圓溜溜的眼睛看著陳廷敬。
陳廷敬蹲下身，與永琮平視，溫和道：“阿哥可喜歡讀書？”
永琮聽不懂，只是咿咿呀呀地揮著布老虎。陳廷敬笑了，從袖中取出一個小玩意兒——是個精巧的九連環。
“這個給阿哥玩。”他將九連環遞給永琮，“慢慢解，不急。”
永琮接過，好奇地把玩。陳廷敬這才起身，對魏瓔珞道：“孩子還小，不必急著讀書識字。先培養他的心性和興趣，比硬灌學問強。”
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