七月十五，中元節剛過，宮中尚餘紙灰的氣味。
魏瓔珞從太醫院取永琮的消食茶方回來，在廊下遇見了太醫令張院判。張院判年過六旬，鬚髮皆白，是太醫院最德高望重的老人。
“張大人。”魏瓔珞福身行禮。
張院判捻鬚笑道：“魏姑娘又來取藥？永琮阿哥近來胃口可好？”
“託大人的福，好多了。”魏瓔珞頓了頓，狀似無意道，“皇上近來聖體如何？奴婢見皇上每日批閱奏摺至深夜，著實擔心。”
張院判左右看看，壓低聲音：“皇上龍體康健得很。上月請平安脈，脈象沉實有力，較之壯年男子不遑多讓。老臣行醫四十載，從未見過如此……長壽之相。”
最後四字他說得極輕，魏瓔珞卻聽得心頭一沉。
“長壽之相？”
“是啊。”張院判感慨，“皇上自幼習武，飲食有節，起居有常。如今雖過不惑，精氣神卻似而立之年。若不出意外，活到古稀、耄耋，乃至期頤，都大有可能。”
魏瓔珞勉強笑了笑：“那真是社稷之福。”
回到長春宮，她將藥交給小宮女煎煮，自己卻站在廊下，望著庭中那株已結果的海棠樹，久久沒有動彈。
長壽之相。
這幾個字像三根針，紮在她心上。
上輩子活不過皇帝，這輩子還活不過。怎麼辦？難道要重現聖祖與廢太子事…
不行，絕對不行。要讓容音和永琮被皇帝打壓，生不如死。絕不可以。
晚膳時，容音察覺到魏瓔珞的心事重重。
屏退左右後，她輕聲問：“怎麼了？可是外頭有什麼事？”
魏瓔珞遲疑片刻，將張院判的話複述一遍。每說一句，容音的臉色就白一分。
待說完，殿內陷入長久的沉默。
燭火噼啪作響，映著容音蒼白的臉。良久，她才輕聲道：“本宮……早該想到的。”
“娘娘？”
“皇上自幼注重養生。”容音的聲音很輕，像在自語，“每日寅時起身練武，飲食清淡，不近女色過度。先帝在位十三年駕崩，聖祖爺在位六十一年。皇上常說要效仿聖祖，做太平天子……”
她忽然停住，眼中閃過一絲恐懼。
魏瓔珞握住她的手，發現那隻手冰涼徹骨。
“娘娘，”她低聲道，“若皇上真能長壽，那咱們……”
“咱們活不過他。”容音接過話頭，語氣平靜得可怕，“本宮今年三十有一，皇上三十有九。若他能活到聖祖爺的年紀，還有四十年。四十年後，本宮七十有一，已是古稀老人，能不能活到那時都未可知。”
她看向魏瓔珞：“而你，今年二十有三。四十年後六十三歲，或許能活到，但那時……”
“那時咱們都老了。”魏瓔珞替她說下去，“出宮的夢，就真成了夢。”
