十月初十，魏瓔珞終於從一位老嬤嬤口中探聽到了線索。
那嬤嬤姓馬，從前在咸安宮當差，如今在御花園侍弄花草。魏瓔珞常去請教草藥知識，與她相熟。
這日說起海棠，馬嬤嬤忽然道：“魏姑娘可知，咸安宮從前也有海棠？是廢太子妃種的。”
魏瓔珞心中一動：“廢太子妃？”
“是啊。”馬嬤嬤壓低聲音，“那位也是個可憐人。康熙爺廢了太子，太子妃也跟著囚禁。她在院子裡種了株海棠，說‘花開有時，再等一春’，等著太子復位。
可等到海棠開了又謝，謝了又開，到底沒等到。聖祖爺廢了太子，但是沒有廢太子妃，一應待遇優厚呢。”
“那後來呢？”
“後來太子妃病故，海棠樹也枯了。”馬嬤嬤嘆道，“倒是有支簪子流傳出來——是太子妃最愛的海棠簪，赤金點翠的，聽說鑲了三顆東珠。”
魏瓔珞手中的剪子“噹啷”落地。
“嬤嬤可知……那簪子後來去了哪兒？”
馬嬤嬤想了想：“好像是被太子妃的貼身宮女帶出去了。而那宮女後來嫁了人，聽說生了個女兒……再後來就不知道了。”
魏瓔珞渾渾噩噩地回到長春宮。
所有線索都串起來了：康熙五十八年制的海棠簪、嫻妃母親“鈕祜祿氏”的遺物、嫻妃夢見海棠時的恐懼、她對皇上長壽的忌憚……
嫻妃不是鈕祜祿氏的親生女兒。
或者說，鈕祜祿氏不是她的生母。
她的生母，很可能是廢太子妃的宮女。而那支海棠簪，是廢太子妃的遺物，藏著一段被掩埋的宮廷秘辛。
這個暴露出來，一定會牽連嫻妃現在的家人。
皇帝把廢太子的兒子，先帝封的理親王弘皙都改名圈禁了。
當夜，魏瓔珞將一切告知容音。
容音聽完，臉色煞白，許久才道：
“你是說……嫻妃可能與聖祖廢太子有關？”
“奴婢不敢斷定。”
魏瓔珞低聲道，“但嫻妃對皇上長壽如此忌憚，甚至願意助咱們……恐怕不只是為了恩情。”
她頓了頓，說出最大膽的猜測：
“廢太子被囚禁至死，他的子孫也未能翻身。嫻妃若真是廢太子一脈，自然會怕皇上長壽——皇上活得越久，她身份暴露的風險越大。而永琮繼位……一個年幼的皇帝，總比精明強幹的長壽皇帝好對付。”
容音倒吸一口涼氣：“所以她不是在幫咱們，是在幫自己？”
“或許……兩者皆有。”魏瓔珞沉吟，“她對娘娘確有真心，但這份真心底下，藏著更深的算計。”
燭火搖曳，映著容音驚疑不定的臉。良久，她才輕聲道：“咱們該怎麼辦？”
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