那一瞬間，魏瓔珞所有的緊張都消失了。
為著她的這份期待和信任，她會努力做到最好。
眼前一片黑暗，可心裡卻亮堂起來。她拿起針，指尖撫過綢緞的紋理，開始繡花。針線在她手中彷彿有了生命，穿過綢緞的細微聲響在寂靜的大殿裡清晰可聞。
她繡的不是紅梅，而是海棠。
一針一線，都是長春宮窗外的海棠；一瓣一葉，都是皇后賞花時的笑靨。她不知道為什麼要繡海棠，只是順著心意，將心中那幅最美的圖景繡了出來。
當絲巾被取下時，她看見繡面上盛開的海棠，自己也愣住了。
“好！”皇帝的讚歎聲響起，“這海棠繡得栩栩如生，更難得的是矇眼而繡。賞！”
魏瓔珞謝恩起身，退回到皇后身後。經過皇后身邊時，她聽見皇后極輕地說了一句：“很美。”
僅僅兩個字，卻讓她的耳朵瞬間紅了。
宴會繼續，歌舞昇平。
魏瓔珞站在那裡，眼前卻總是浮現皇后為她蒙上絲巾時溫柔的神情。
她知道，皇后是在幫她——矇眼刺繡，技藝驚人，旁人便不會只將她看作靠容貌吸引皇后注意的宮女，而是真正有才華的繡娘。
皇后在保護她。
這個認知讓魏瓔珞的心又酸又脹。她偷偷抬眼，看向皇后的側影。皇后正與皇帝說話，嘴角帶著得體的微笑，可魏瓔珞卻覺得，那笑容裡有一絲不易察覺的疲憊。
“累嗎？”皇后忽然轉過頭，輕聲問她。
魏瓔珞搖頭，眼睛亮晶晶的：
“不累。”
兩人的目光在空中相遇。
皇后眼中閃過一絲魏瓔珞看不懂的情緒，像是欣慰，像是憐惜，又像是……愛意？
魏瓔珞慌忙低下頭，心跳快得要衝出胸膛。
那一刻她終於明白，有些東西一旦萌芽，便再難遏制。
哪怕明知是僭越，明知是罪過，她也控制不住那顆想要靠近的心。
元宵節那晚，當皇后說要帶她去梅林時，魏瓔珞心中其實有預感。
——她好像有話對我說。
她跟著皇后穿過御花園，宮燈在身後漸行漸遠，月光在前方鋪開一條銀白的小徑。梅香在夜色中浮動，清冷而幽遠。這是個適合說秘密的夜晚。
小亭子裡，皇后取出那支海棠玉簪時，魏瓔珞的手開始不受控制地顫抖。她認得這種玉——是上好的和田玉，溫潤通透，價值不菲。
更難得的是雕工，那朵海棠栩栩如生，花瓣上的珍珠雖小，卻顆顆圓潤瑩亮。
“這太貴重了……”她聽見自己乾澀的聲音。
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