至薛姨媽房中，只見王夫人也在，神色凝重。薛姨媽見她進來，嘆道：“寶釵，你大了，有些事，也該告訴你了。”
寶釵低頭：“母親請講。”
王夫人道：“元妃娘娘已有旨意，為寶玉賜婚，物件……是你。”
寶釵如遭雷擊，手中帕子落地，卻強自鎮定，俯身拾起，淡淡道：“是。”
薛姨媽忙道：“這是天大的好事！寶玉雖頑劣，到底是個好孩子，你嫁過去，掌家理事，光耀門楣，豈不強似在孃家？”
寶釵只問：“何時？”
“三日後便下聘，臘月完婚。”
寶釵點頭：“女兒知道了。媽媽，你為何如此逼我？”
她轉身離去，步履平穩，未露一絲慌亂。回至蘅蕪苑，她關上房門，取出黛玉的繡品，緊緊抱在懷中，良久，一滴淚落下，正落在蓮心銀簪上，如露如血。
次日清晨，雪霽天晴。寶釵換上素色衣裙，披上斗篷，提著一個錦盒，徑往瀟湘館去。
黛玉正倚窗看雪，見她來，眼中一亮，欲起身，卻被寶釵按住：“別動，你我之間，何須多禮。”
她將錦盒放在案上，開啟，內中是一盞琉璃燈，燈罩上繪著並蒂蓮，燈芯是用黛玉的詩箋捲成，燈油則是寶釵特調的香油，點燃後，會散發淡淡藥香。
“我知你畏寒，夜裡又常醒，便做了這盞燈。燈芯用你的詩箋，燈油是我調的，點起來，會有你熟悉的味道。”寶釵輕聲道，“你若想我，就點一盞燈，我若看見光，便知你安好。”
黛玉望著那燈，淚如雨下：“你這是……要走了？”
寶釵不語，只握住她的手，指尖冰涼。
“元妃賜婚，三日後下聘。”她終於開口，聲音平靜如水，“我來，是想告訴你——我心不改。”
黛玉搖頭：“你不能抗旨……我不能害你。”
“不是抗旨，是選擇。”寶釵凝視她，“若嫁他，我便是薛寶釵；若守你，我才是我自己。你我之情，不在名分，而在心契。”
黛玉泣不成聲：“可你我……終將分離。”
寶釵起身，從袖中取出那幅繡著金線的並蒂蓮，輕輕覆蓋在黛玉手中的繡品上，兩幅蓮圖交疊，金線與絲線相纏，如誓如約。
“詩囊在，燈在，蓮在，我在。”她低語，“你等我。”
說罷，她轉身離去，步履堅定，踏雪而行。
她走出瀟湘館，抬頭望天，雪後初晴，月光如練。她踏雪不回頭，肩頭積雪未拂，身影漸遠，沒入梅林深處。
瀟湘館內，黛玉捧著那盞琉璃燈，久久未動。紫鵑輕聲問：“姑娘，點燈嗎？”
黛玉點頭。
燈芯點燃，火光搖曳，藥香瀰漫，如寶釵的氣息，溫柔地將她包圍。
她望著窗外雪地，輕聲道：“寶姐姐，你去吧。我等你。哪怕等到雪融，等到春回，等到魂歸離恨天，我也等你。”
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