婁曉娥把那五十八塊六毛揣進內袋時，指尖觸到個硬硬的東西。掏出來一看，是秦淮茹剛塞給她的軟木塞，上面還沾著點醬油漬。陽光透過木器廠的氣窗落在塞子上，她突然發現塞子側面有個極小的刻痕，像片迷你樹葉。
“這塞子……”她轉頭問秦淮茹，“您拿的時候，主任家酒瓶裡裝的是白酒嗎？”
秦淮茹正低頭給許大茂擦鼻血，聞言抬頭：“不是白酒，是果酒，甜絲絲的，聞著有股海棠味。”
婁曉娥的指尖在刻痕上摩挲著，心裡咯噔一下。她想起父親書房裡有本舊酒譜，其中一頁畫著海棠花紋的酒瓶，旁邊批註著“塞子藏信，木痕為記”。難道……
“傻柱，”她突然喊住正跟廠長客套的傻柱，“你家菜板上的‘水’字，是用什麼刻的？”
傻柱愣了愣：“就我那把舊刻刀啊，前兒剛磨過，特鋒利。怎麼了？”
婁曉娥沒答話，拽著秦淮茹就往主任家跑。秦淮茹被她拉得踉蹌：“曉娥！慢點！這是幹啥呀？”
“去拿主任家的海棠酒！”婁曉娥的聲音裡帶著點急，“那塞子有問題！”
倆人跑到主任家院門口時，正撞見主任媳婦拎著個空酒瓶出來，要往垃圾堆扔。婁曉娥眼疾手快地搶過瓶子：“大嫂，這瓶我要了，做個紀念。”
主任媳婦莫名其妙：“一個空瓶有啥紀念的？要不是老王說這塞子總掉，我才不扔呢。”
婁曉娥的目光落在瓶脖子上——果然有圈淡淡的紅痕，像是被繩子勒過。她拔下塞子，藉著陽光仔細看，那樹葉刻痕旁邊還有行更小的字，得眯著眼才能看清：“三日後，倉庫換料，留意穿藍布衫的。”
“三日後……”秦淮茹湊過來看，突然倒吸口涼氣，“不就是後天嗎？咱院後天要去倉庫領新木料，傻柱和大茂都穿藍布衫！”
婁曉娥的心跳得更快了。她想起早上三大爺說主任昨晚讓人換了木料標籤，難道是想趁換料的時候動手腳？
“得告訴傻柱他們！”秦淮茹拉著她就要往回走，卻被婁曉娥按住。
“等等，”婁曉娥盯著軟木塞，突然笑了，“主任既然把信藏在塞子裡，肯定不想讓人發現。咱要是直接說破，他說不定會換招數。”
她把塞子塞回瓶裡，對主任媳婦說：“大嫂，這瓶子我借走，明天還您。”說完拉著秦淮茹往回跑，路上低聲道，“咱得演場戲。”
回到木器廠，許大茂正跟傻柱吹噓自己剛才多英勇，看見她倆回來，立刻閉嘴。婁曉娥把空酒瓶往桌上一放，故意大聲說：“主任家的果酒真好喝，回頭我也讓我爸釀點。”
主任的耳朵立刻豎了起來，眼神在酒瓶上瞟了好幾眼。
婁曉娥假裝沒看見，拿起賬本翻到中間一頁，對著廠長說：“廠長您看，這是三十年前的木料清單，跟您倉庫裡的這批對上了吧？”
廠長點頭：“對上了對上了，沒想到婁家還留著這麼全的賬。”
主任在旁邊坐立不安，好幾次想開口問酒瓶的事，都被婁曉娥用話岔開。她一會兒問傻柱菜板刻字的技巧，一會兒跟秦淮茹說果酒的釀法，句句都繞著“木刻”“果酒”，卻絕口不提塞子上的字。
眼看天快黑了，婁曉娥起身要走，拎起那個空酒瓶：“這瓶子我帶回去洗乾淨，明天送回來。”
主任終於忍不住了：“曉娥妹子，一個瓶子而已，扔了吧，我再讓老王給你買個新的。”
“不用，我就喜歡這個。”婁曉娥笑了笑，指尖故意在瓶塞處轉了轉，“尤其是這塞子，刻得還挺別緻。”
主任的臉“唰”地白了。
回去的路上，秦淮茹忍不住問：“你剛才為啥不直接說？”
“說了他就知道咱發現了。”婁曉娥晃了晃酒瓶，“咱得讓他以為咱啥都沒看見，後天才能抓他現行。”她頓了頓，又道，“大嫂，您今晚悄悄告訴傻柱和大茂，後天穿灰布衫，就說藍布衫洗了沒幹。”
秦淮茹點頭：“我明白你的意思了。”
