婁曉娥把最後一張工業券夾進賬本時，指腹無意識摩挲著邊緣——這是父親託人從天津捎來的，能換一臺蝴蝶牌縫紉機，母親唸叨了小半年。窗外的蟬鳴正盛，忽然聽見院門口傳來壓低的爭執聲，她掀簾一看，見許大茂正拽著二大媽的胳膊，兩人頭湊得極近，像是在說什麼隱秘事。
“你確定那票是真的？”二大媽的聲音尖細，帶著點貪念，“上海來的布票，能換兩尺的確良呢。”
許大茂往婁曉娥家的方向瞥了眼，壓低聲音：“我親眼看見婁曉娥收起來的，她家最近從上海寄了包裹，保準是好東西。你幫我把票弄到手，換了的確良，分你一尺。”
婁曉娥心裡冷笑，轉身從櫃裡翻出塊做剩的藍布角，往圍裙上一縫——這是昨天給母親改衣服剩下的，布料普通，卻能以假亂真。她故意把針線筐往窗臺挪了挪，讓路過的人都能看見，然後端著盆髒衣服往公用水龍頭走，路過許大茂身邊時，“不小心”撞了他一下。
“喲，許大哥，急著去哪兒啊？”婁曉娥彎腰撿掉在地上的紐扣，眼角餘光瞥見許大茂兜裡露出半張票的邊角，正是賈張氏給他的那張上海糧票，“剛才聽見你跟二大媽說布票？我家是有兩張，不過是我媽留著做棉襖的，怕是沒法勻給你了。”
許大茂的臉僵了僵，強笑道：“我就是隨便問問，你別往心裡去。”等婁曉娥走遠，他立刻拽著二大媽往衚衕口走，“別管她，那丫頭精著呢，咱們按原計劃來——你去她家借醬油，趁機找找布票在哪兒。”
婁曉娥在水龍頭下搓著衣服，耳尖卻支稜著。果然沒一會兒，就聽見二大媽在院裡喊：“曉娥在家不？借點醬油！”她慢悠悠應著，故意把晾衣繩往高處拉了拉，正好擋住通往裡屋的路。
“二大媽您坐，我去拿醬油。”婁曉娥轉身時，瞥見二大媽的手往她的針線筐裡探，筐裡最顯眼的就是那塊縫了藍布角的“布票”——其實是她用廢紙畫的，邊緣故意弄得毛糙，看著像那麼回事。
“你家這布票看著真新鮮。”二大媽拿起假票，眼睛發亮，“上海的？”
“嗯，我爸同事給的，”婁曉娥遞過醬油瓶，狀似無意地說，“不過是處理過的廢票，上面印錯了日期，換不了東西，留著給我做樣子玩的。”
二大媽的手猛地一頓，訕訕地把票放回去：“原來是這樣，我還以為是好東西呢。”拿著醬油匆匆走了，出門時差點撞上正往院裡探頭的許大茂，兩人眼神一對，都從對方眼裡看到了失望。
婁曉娥把假票扔進灶膛，火苗舔了兩下就捲成了灰。她知道這只是開始——許大茂那性子，不拿到真票是不會罷休的。果然，傍晚時分，傻柱氣沖沖地撞開院門，手裡捏著張揉皺的糧票。
“曉娥妹子，你看看這是不是你家的？”傻柱把票往石桌上一拍，“許大茂拿著這票去黑市換錢，被巡邏的逮住了，他一口咬定是你給的！”
婁曉娥拿起糧票，指尖冰涼——這是她昨天借給秦淮茹的那張，邊緣還留著她不小心灑的醬油印。秦淮茹早上還回來時，只說“沒捨得用”，怎麼會到許大茂手裡？
“這票是我的，但我早還給秦淮茹嫂子了。”婁曉娥的聲音很穩，“傻柱哥，你去問問嫂子，是不是她轉借給許大茂的？”
正說著，秦淮茹哭哭啼啼跑進來，頭髮都亂了：“曉娥妹子，對不起……我昨天把票給賈大媽了，她說能換點紅糖給棒梗補身子，誰知道她轉頭就給了許大茂……”
“賈張氏！”傻柱怒吼一聲就要往外衝，被婁曉娥拉住了。
“別急，”她從賬本里抽出張紙，上面記著借給秦淮茹糧票的日期，還有秦淮茹按的手印，“許大茂說是我給的，讓他拿證據。這是嫂子還票時寫的收條，上面寫著‘票已還，未轉借’，有她的手印為證。”
秦淮茹看著收條，臉瞬間白了：“我……我當時沒細看就按了……”
“沒關係，”婁曉娥安慰道，“許大茂說票是我給的，總得說清什麼時候、在哪兒給的吧？他說不出細節，就是誣告。”她轉頭對傻柱說，“傻柱哥，你跟我去趟街道辦，把收條和巡邏隊的筆錄對一對——許大茂想拉我下水，沒那麼容易。”
傻柱點頭如搗蒜，攥著拳頭罵道：“那孫子敢坑你，看我不撕爛他的嘴！”
剛走到衚衕口，就見許大茂被巡邏隊員押著往這邊走，臉上青一塊紫一塊，顯然捱了打。他看見婁曉娥，眼睛赤紅地吼：“婁曉娥！你敢陰我！那票明明是你家的！”
“許大哥說話要講證據，”婁曉娥把收條遞給出面調解的王幹事，“這是秦淮茹嫂子還票時寫的憑證，上面寫得清楚，票已歸還，未轉借。許大茂拿不出我給他票的證據，就是誣告。”
王幹事對照著筆錄看了半天，又問了秦淮茹幾句，最後瞪著許大茂：“你小子，自己倒賣票證還想攀咬別人！罰你去街道掃一個月廁所，再寫份悔過書！”
許大茂還想爭辯，被巡邏隊員推了一把，只能惡狠狠地瞪著婁曉娥。婁曉娥迎上他的目光，沒有絲毫退縮——想讓她當冤大頭背黑鍋？下輩子吧。
回到院裡，秦淮茹紅著眼圈遞來一籃雞蛋：“曉娥妹子，對不起，我不該輕信賈大媽……”
“嫂子也不是故意的，”婁曉娥接過雞蛋，拿出兩個塞給她，“以後別隨便把別人借的東西轉出去就好。對了，這雞蛋你拿回去給棒梗吃，我家還有。”
秦淮茹哽咽著點頭，轉身時撞進傻柱懷裡，被他扶著走了。婁曉娥看著兩人的背影，把雞蛋放進筐裡——這院裡的事，就像一團亂麻，稍不留意就會被纏上。但只要她攥緊手裡的“證據”，就不怕誰想潑髒水。
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