婁曉娥剛把地契藏進牆縫，就聽見院門口傳來許大茂的嚷嚷聲，夾雜著街道幹事的詢問。她深吸一口氣，拍了拍沾著泥土的手，轉身迎上去時，臉上已看不出半分慌亂。
“婁曉娥同志，許大茂說你在後巷藏了東西。”戴紅袖標的幹事語氣嚴肅，目光在她身上掃來掃去。
婁曉娥坦然地攤開手：“我剛在後巷找我家丟的一塊煤球，不信你們看。”她指了指牆角的煤堆，“冬天快到了，省著點用。”
許大茂急得跳腳：“你騙人！我明明看見你埋東西了！”他衝到水缸邊，指著翻倒的缸體，“就在這底下！快挖啊！”
另一個幹事上前檢視，缸底只有潮溼的泥土，連個紙片都沒有。婁曉娥看著許大茂通紅的眼睛，輕聲說：“許大茂，你要是實在閒得慌，不如去幫三大爺掃掃院子，總比在這兒瞎猜強。”
“你少裝蒜！”許大茂突然撲過來想搜她的身，被傻柱一把拽開。
“許大茂你瘋了？”傻柱將婁曉娥護在身後，“一個大男人搜女人的身，你還要不要臉？”
秦淮茹不知何時也來了，手裡挎著的菜籃子晃了晃，她趕緊打圓場：“是不是有啥誤會啊？曉娥妹子不是那種人，大茂你是不是看錯了？”她說話時，悄悄給婁曉娥遞了個眼色——那是“東西我轉移了”的意思。
婁曉娥心裡一暖，知道秦淮茹剛才趁亂幫了忙。
幹事見搜不到東西，臉色沉了下來：“許大茂，沒有證據可不能亂指控。婁曉娥同志，你要是想起什麼線索，隨時去街道辦找我們。”
許大茂還想爭辯，被幹事厲聲打斷：“跟我們回去寫檢討！再敢胡鬧，就報廠裡處理！”
看著許大茂被押走時怨毒的眼神，婁曉娥攥緊了手心。傻柱撓撓頭：“曉娥妹子，沒事了吧？要不我幫你把煤球搬回去？”
“多謝傻柱哥。”婁曉娥搖搖頭，“我自己來就行，你快去上班吧，別耽誤了工。”
傻柱走後，秦淮茹拉著婁曉娥往院裡走，低聲說：“東西我藏老槐樹洞裡了，用油紙包著呢。”
“太謝謝你了，秦姐。”
“謝啥，都是街坊。”秦淮茹笑了笑，眼裡卻閃過一絲複雜，“不過曉娥妹子，你家這日子，怕是以後不太平了。”
婁曉娥心裡清楚，許大茂絕不會善罷甘休。她剛回到家，就見母親坐在炕沿上抹眼淚：“娥兒啊，剛才許大茂在院外嚷嚷，說你藏了不該藏的東西，這要是被人當真了可咋整？”
“媽，您別聽他胡說。”婁曉娥蹲在母親面前，握住她的手，“我心裡有數，不會讓家裡出事的。”
正說著，院門外傳來三大爺的聲音：“曉娥在家不？借你家的醬油票用用唄？”
婁曉娥起身開門，三大爺手裡拿著個空醬油瓶，眼神卻在院裡溜來溜去。她心裡冷笑，這是來看熱鬧的，還是替許大茂打探訊息的？
“三大爺，醬油票剛給我爸打醬油用了，您問問二大媽家？”婁曉娥側身擋住他的視線，語氣客氣卻疏離。
三大爺咂咂嘴：“這票證金貴得很，用完了可得省著點。”他慢悠悠地說，“剛才聽許大茂說，你家有張工業券？那可是好東西，能換腳踏車呢。”
婁曉娥心裡一緊——工業券是父親託人好不容易弄來的，準備給她換輛腳踏車代步，這事除了家人，沒告訴過別人。許大茂連這都知道了？
她面上不動聲色：“三大爺聽錯了吧？我家哪有那福氣。倒是聽說三大爺您最近在攢錢買手錶？那可得不少工業券呢。”
三大爺被戳中心事，臉上有點掛不住：“我就問問，你別多想。”說完趕緊走了。
婁曉娥關上門，後背瞬間冒了汗。許大茂的眼線到底是誰？連家裡的工業券都知道。她轉身對母親說：“媽，把工業券給我，我今天就去把腳踏車換回來。”
“現在？”母親有些猶豫，“外面天快黑了，要不明天吧？”
“夜長夢多。”婁曉娥眼神堅定，“許大茂既然盯上了，就得搶在他前面。”
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