“來了，被我趕跑了。”婁曉娥幫她敲了敲菸袋鍋，“奶奶，我想求您件事。”
“你說。”
“您能不能幫我在院裡說句話？”婁曉娥壓低聲音，“就說……就說我家的東西，都是您老人家看著置辦的，沒什麼見不得人的。許大茂再瞎折騰，就是不給您面子。”
老太太的菸袋鍋頓了頓，看著她笑：“你這丫頭，倒是會借勢。”她磕了磕菸灰，“行，這事我應了。那孫子連我這把老骨頭的面子都敢不給，是該敲打敲打。”
婁曉娥心裡一鬆，又往老太太手裡塞了塊水果糖：“謝謝奶奶。”
從西廂房出來，剛到中院就撞見賈張氏。她手裡拎著個空籃子，眼睛在婁曉娥身上轉來轉去：“喲，這是從老太太那兒回來？又送啥好東西了？”
“就兩個饅頭，給奶奶墊墊肚子。”婁曉娥淡淡回應，往自己屋走。
“慢著！”賈張氏突然攔住她，“我家棒梗昨天說，看見許大茂半夜在你家煤堆裡刨東西，是不是真的？”她搓著手，“他是不是刨出啥寶貝了？”
婁曉娥停下腳步，看著賈張氏貪婪的嘴臉，突然笑了：“大媽要是好奇，自己去問許大茂啊。不過我可提醒您，他昨晚摔了一跤，臉都磕破了，您可得小心點，別被他遷怒。”
賈張氏的臉僵了僵，悻悻地讓開道：“誰稀罕問他。”嘴裡這麼說，腳卻不由自主地往許大茂家挪。
婁曉娥看著她的背影，心裡冷笑。賈張氏這張嘴，不出半天，全院就得知道許大茂半夜刨煤堆還摔破臉的事。許大茂那麼好面子，這下看他還怎麼抬頭。
果然，中午吃飯時，院裡就炸開了鍋。二大媽站在中院當間，扯著嗓子跟三大爺說：“聽說了嗎？許大茂昨晚去婁家偷東西，被抓了現行，還摔了個狗吃屎！”
三大爺扒拉著算盤：“偷東西？我看不像。他八成是想找婁家的茬，結果偷雞不成蝕把米。”
傻柱端著碗蹲在門檻上，聽見這話哈哈大笑：“那孫子就是活該！讓他總惦記人家曉娥妹子家的東西！”
許大茂在屋裡聽得清清楚楚，氣得摔了個搪瓷碗，卻不敢出來理論。他知道，現在全院的人都在看他笑話，只要一齣門，就得被指指點點。
婁曉娥坐在屋裡，聽著外面的議論聲，嘴角勾起一抹淺笑。她往灶膛裡添了把柴，鍋裡燉的排骨發出“咕嘟”的響聲，肉香混著暖意瀰漫開來。
父親從外面回來，見她在做飯，笑著說：“今天這麼高興？”
“爸，您猜怎麼著？”婁曉娥往他手裡塞了塊排骨，“許大茂昨晚去刨煤堆，被我撞見了，還摔了一跤，現在全院都在笑他。”
父親咬了口排骨，眼裡閃過一絲欣慰：“做得好。對付這種人，就得讓他知道疼。”他頓了頓，“不過也得小心，他那人睚眥必報，說不定還會使別的陰招。”
“我知道。”婁曉娥盛了碗排骨湯，“兵來將擋，水來土掩。他要是再敢來，我就再給他點顏色看看。”
正說著，院門口傳來敲門聲，是街道辦的小李。他手裡拿著個信封，遞給婁曉娥：“婁同志，這是你爸單位寄來的，說是急件。”
婁曉娥接過信封，見上面蓋著單位的紅章，心裡咯噔一下——父親單位最近在搞審查，不會出什麼事吧？她趕緊拆開，裡面是張通知書，上面寫著父親被評為“先進工作者”，讓他去參加表彰大會。
“爸！您看！”婁曉娥把通知書遞過去，眼裡閃著光。
父親看完，激動得手都抖了：“太好了！這說明組織上信任我！”
婁曉娥看著父親欣喜的樣子，心裡也暖烘烘的。這段時間的糟心事，好像都被這張通知書衝散了。她笑著往父親碗裡又夾了塊排骨：“爸，您可得好好慶祝慶祝。”
傍晚，聾老太太拄著柺杖走到中院，對著許大茂家的方向咳了兩聲：“有些人啊，年紀輕輕不學好，總惦記別人家的東西。真當院裡沒人管了？再敢胡來，我這柺杖可不認人！”
許大茂在屋裡沒敢出聲。全院的人都聽見了老太太的話，看許大茂家的眼神更帶勁了。
婁曉娥站在門口，看著老太太挺直的背影，心裡湧起一股暖流。她知道，這場風波暫時平息了，但她不會放鬆警惕。許大茂的性子，絕不會就這麼算了。
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