婁曉娥握著剪刀的手沁出細汗，冰涼的鐵柄硌得掌心發麻。院牆外的響動越來越清晰，先是瓦片摩擦的“沙沙”聲，接著是重物落地的悶響，就在中院靠近賈張氏家的位置。
她屏住呼吸，指尖輕輕撥開窗簾一角。月光下，一個黑影正貓著腰往煤堆挪，腳步踉蹌，像是崴了腳。看身形不像許大茂——那人比許大茂矮些，肩膀更寬，倒像是……
“誰啊？深更半夜的！”賈張氏的大嗓門突然炸響，窗戶“哐當”被推開，昏黃的油燈照著她蓬頭垢面的臉，“偷雞摸狗的，就不怕遭報應？”
黑影嚇得一哆嗦，轉身就想往院牆跑。賈張氏眼尖，抓起炕邊的鞋就扔過去：“抓賊啊！有人偷我家雞！”
院裡頓時炸開了鍋。傻柱的房門“砰”地撞開，他拎著擀麵杖衝出來：“哪兒呢？賊在哪兒呢？”
三大爺披著衣服從屋裡探出頭，手裡還攥著算盤，嘴裡嘟囔著：“偷雞？按院裡規矩，逮住了得賠十倍……”
黑影慌不擇路，竟一頭扎進了婁曉娥家的煤堆。“哎喲”一聲慘叫，伴隨著煤塊滾落的嘩啦聲，他被昨晚婁曉娥壓的那塊大石頭絆倒，結結實實地摔在地上。
婁曉娥握緊剪刀，悄悄摸到門邊。傻柱已經追了過來，舉著擀麵杖照著黑影就砸：“好你個偷雞賊，敢闖咱們院！”
“別打！別打！是我！”黑影抱著頭尖叫，聲音耳熟得很。
婁曉娥心裡咯噔一下——這聲音，像極了二大爺家的兒子，劉海中。
“劉海中？”傻柱的擀麵杖停在半空，“你個小兔崽子，不好好在家待著，敢來偷雞？”
劉海中從煤堆裡爬起來，臉上沾著煤灰，新做的藍布褂子扯了個大口子，齜牙咧嘴地喊：“我沒偷雞！我就是……就是路過！”
“路過能摔進煤堆？”賈張氏披頭散髮地衝過來，一把揪住他的耳朵，“我家蘆花雞剛下了蛋，是不是被你偷了？說！”
“大媽我真沒有！”劉海中疼得直咧嘴，“是我爸讓我來……來看看婁曉娥家有沒有多餘的糧票，他說……”
這話一齣，全院的目光“唰”地集中到婁曉娥門口。她知道躲不過，索性拉開門，抱著胳膊站在門內：“二大爺讓你來要糧票？半夜三更的，用得著翻牆進來？”
劉海中被問得啞口無言，支支吾吾地說：“我……我怕敲門吵著你們，就想……就想從後牆繞過來，問問你家窗臺上有沒有晾著的糧本……”
“放屁！”賈張氏氣得跳腳，“糧本能晾窗臺上？你當我傻還是婁曉娥傻？我看你就是想偷東西！”她說著就要去搜劉海中的身。
“別碰我！”劉海中猛地推開賈張氏，“我爸是二大爺！你們敢動我？”
“嘿，你個小兔崽子還敢囂張！”傻柱的火氣上來了，掄起擀麵杖就要打，“你爸是二大爺咋了？二大爺也管不了你偷雞摸狗！”
“住手！”二大爺穿著馬褂從屋裡出來，臉上掛著慣常的官腔，“吵什麼？深更半夜的，像什麼樣子！”
“爸！”劉海中像見了救星，撲過去躲在二大爺身後，“他們冤枉我！我就是來問問婁曉娥糧票的事！”
二大爺皺著眉掃了一圈，最後落在婁曉娥身上：“曉娥啊，我家海中不懂事，可能是誤會。他就是聽說你家糧票富餘，想問問能不能勻點，畢竟……都是一個院的街坊。”
婁曉娥差點被氣笑。半夜翻牆、摔進煤堆、被當場抓住，這叫“問問”？她往煤堆邊挪了兩步，故意踩響腳邊的煤塊：“二大爺，您家缺糧票可以白天來問，我家雖不富裕，但能幫的肯定幫。可半夜翻牆進來‘問’，這要是被街道辦知道了，怕是說不清吧？”
她特意加重“街道辦”三個字，二大爺的臉果然白了白。他知道自家成分敏感，最怕跟“投機倒把”扯上關係。
“小孩子不懂事，瞎胡鬧。”二大爺趕緊打圓場，伸手去拉劉海中，“還不快給婁曉娥和賈大媽道歉！”
“我不！”劉海中梗著脖子，“是你說婁曉娥家是資本家，肯定藏著好多糧票和錢，讓我……”
“你閉嘴！”二大爺厲聲打斷他，額頭上青筋直跳。
這話像顆炸雷，在院裡炸開了鍋。三大爺推了推眼鏡，算盤打得噼啪響：“二大爺，這話可不能亂說，婁家早就公私合營了……”
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