婁曉娥把最後一頁賬本對齊，指尖在“許大茂 藍布還清”那行字上頓了頓，突然掀起賬本往桌上一拍。“啪”的一聲脆響，驚得窗臺上的麻雀撲稜稜飛走，也把剛邁進院門的秦淮茹嚇了一跳。
“這是咋了？”秦淮茹懷裡的槐花從她肩頭探出頭，小手攥著半塊糖，眼睛瞪得溜圓。
婁曉娥抬眼時，睫毛還帶著被震起的輕顫，卻已換上副平靜模樣：“沒事，賬本沒放穩。秦嫂子有事？”她一邊說一邊把賬本塞進抽屜，鎖釦“咔噠”扣上，像是在封存什麼秘密。
秦淮茹把槐花往地上放，拍了拍她後背讓她自己玩，轉身從布包裡抽出張揉得發皺的票證：“你看這布票，我昨兒去街道領的，上面印的日期居然是去年的，街道說過期了不給換，這可咋整？”
婁曉娥接過布票，指尖捏著票角輕輕展開。票面上“1965年”的字樣被水洇過，暈成一團藍霧，邊緣還粘著點沒刮淨的漿糊。她拇指摩挲著那團藍霧，突然想起母親昨天唸叨的“想做件新罩衫”，喉間輕輕“嗯”了一聲：“確實過期了，按規矩是換不了布。”
“可這不是我的錯啊！”秦淮茹的聲音拔高半度，手往圍裙上抹了抹，“當時會計急著下班，塞給我就跑，我哪來得及看日期？這布票要是廢了，我家槐花的新褂子就做不成了——她下月要去拍學籍照呢。”
槐花聽見“新褂子”，嘴裡的糖塊停在腮幫，含糊不清地喊：“要紅的！像曉娥姐姐賬本上的桃花！”
婁曉娥嘴角彎了彎，剛要說話，院門外傳來賈張氏的大嗓門：“秦淮茹你在這兒呢？趕緊回家看看，你家傻柱把我曬的蘿蔔乾踢翻了！”
秦淮茹“哎喲”一聲，往門口跑了兩步又回頭：“曉娥妹子，你幫我想想辦法，這布票還有救不？”
婁曉娥捏著那張過期布票，指尖被漿糊粘得發黏。她走到水缸邊蘸了點水搓掉漿糊，布票在手裡輕輕晃了晃，像片脫水的藍葉子。正琢磨著，傻柱扛著扁擔從外面進來，扁擔上還掛著個空水桶。
“瞅啥呢？”傻柱把水桶往牆角一放，湊過來看，“這不去年的布票嗎？我前陣子也領著一張，被三大爺看見，說能找熟人換點東西。”
婁曉娥眼睛一亮：“換東西？換啥？”
“換雞蛋啊！”傻柱往院外瞥了眼，壓低聲音，“後街王屠戶他媳婦，就愛收這些過期票證，說能找路子回爐重印，不過得貼點東西——上次我用這票，加兩個窩窩頭，換了她十個雞蛋。”
婁曉娥把布票疊成小方塊塞進兜裡，指尖在兜裡摩挲著那層薄薄的棉紙：“王屠戶家在哪？我去試試。”
“我帶你去！”傻柱扛起扁擔，“正好我要去挑水，順道。”
兩人剛走到巷口，就見賈張氏叉著腰站在自家門口罵：“傻柱你個小兔崽子，踢翻我蘿蔔乾還想跑？”傻柱脖子一梗：“誰看見我踢了？是它自己沒放穩！”賈張氏剛要還嘴，瞥見婁曉娥手裡攥著的布票，眼睛突然亮了。
“曉娥丫頭手裡拿的啥？”賈張氏幾步湊過來，鼻子快貼到婁曉娥手上，“喲，這不是去年的布票嗎？留著沒用，給我吧，我家柱子最近缺塊擦腳布。”
婁曉娥往旁邊側身，避開她的唾沫星子：“有用，不換。”
“啥用啊？過期的票就是廢紙！”賈張氏伸手就要搶，“給我吧，放你這兒也是佔地方。”
婁曉娥抬手按住布票，手腕輕輕一翻，布票就到了背後。“賈大媽，您家擦腳布要是不夠，我家有舊的，洗乾淨了給您？這票我有用處。”她語氣軟下來，卻把布票攥得更緊，指節泛白。
傻柱在旁邊幫腔：“就是，曉娥妹子有用，您別搶。”
賈張氏悻悻地收回手，嘴裡嘟囔著“年輕人不識貨”，轉身時故意撞了婁曉娥一下。婁曉娥踉蹌半步，手裡的布票卻沒掉，只是手心被攥出了汗。
“這老太太，眼裡就沒點好東西。”傻柱扶了她一把，“快走，別讓她反悔又追上來。”
後街王屠戶家的門虛掩著，院裡飄著股血腥味。婁曉娥站在門口猶豫，傻柱直接推開虛掩的門：“王嫂子在家不？”
一個圍著油布圍裙的胖女人從屋裡出來，圍裙上還沾著點血漬：“是傻柱啊，又來換雞蛋？”看見婁曉娥，又問，“這妹子是？”
“婁家的丫頭，”傻柱把婁曉娥往前推了推，“她也有張票，想換點東西。”
王嫂子接過布票，對著太陽照了照，又用指甲颳了刮上面的印章：“行，不過得添點東西——我家娃想吃你家的糖糕，上次你媽做的，甜得正好。”
婁曉娥愣了愣：“我家沒糖糕，有……有兩盒麥乳精，上個月我爸單位發的。”
”。麥盒添再，蛋個十你換票這，夠就盒一！好更那？麥“：了亮更睛眼子嫂王
