夜裡婁曉娥翻賬本，在許大茂那頁添了行小字：偷雞不成蝕把米，記大過一次。筆尖劃過紙面，留下淺淺的劃痕，像極了傻柱剛才攥緊拳頭時手背上暴起的青筋。
她把賬本鎖進抽屜，聽見院裡傳來傻柱的笑聲——他大概是從食堂領回了雞蛋，正跟秦淮茹說著什麼。婁曉娥摸了摸口袋裡剩下的半塊水果糖，剝開扔進嘴裡，甜意漫到心口時，突然覺得這四合院的日子，其實也沒那麼難熬。
第二天一早，傻柱拎著袋白麵闖進院，往婁曉娥家桌上一拍：妹子，謝了！主任說要給我記三等功！
婁曉娥正在梳頭，木梳卡在髮間：謝我幹啥，是你自己硬氣。
要不是你提醒我，傻柱撓著頭笑，我現在還矇在鼓裡呢。這面你收下，我託人買的特供面。
婁曉娥剛要推辭，就見賈張氏扒著門框往裡瞅，眼睛直勾勾盯著那袋白麵。她突然笑了：面我收下，不過得跟你換樣東西。
你說！傻柱拍著胸脯。
幫我盯著許大茂，婁曉娥壓低聲音，木梳在髮間輕輕一挑，他要是再敢動歪心思，第一時間告訴我。
傻柱的臉立刻嚴肅起來：放心，這事兒包在我身上！他轉身要走，又回頭道，對了，秦淮茹讓我跟你說聲謝，昨天那兩塊煤......
知道了，婁曉娥打斷他，讓她別總想著借東西，有空多掙點工分比啥都強。
傻柱嘿嘿笑著走了，婁曉娥對著鏡子綰髮，鏡裡的自己眼尾微微上挑，帶著股說不清的利落。她摸了摸賬本鎖的銅釦，冰涼的觸感讓心裡更踏實——這四合院裡的暗戰，她接得住。
正準備出門，三大爺揹著手慢悠悠晃過來，黑框眼鏡滑到鼻尖：曉娥啊，聽說你幫傻柱揪出了許大茂的貓膩？
三大爺訊息夠靈通的，婁曉娥往他手裡塞了顆水果糖，小孩子家家的事，不值當說。
三大爺剝開糖紙，糖球在嘴裡轉了轉：我可不是來聽閒話的，他湊近兩步，我聽說許大茂藏了批處理布，想偷偷賣給黑市......
婁曉娥心裡一動，面上卻裝傻：處理布？那不是得憑票買嗎？
所以才叫偷偷賣啊，三大爺的聲音壓得更低，他約了買家今晚在後街倉庫交易，你說......要是這事被保衛科知道了......
婁曉娥看著三大爺眼裡的算計，突然明白他打的什麼主意——想借她的手整許大茂，自己好坐收漁利。她笑著往院外走：三大爺還是少管閒事，小心引火燒身。
三大爺在背後喊：我可是為了你好！許大茂那人，早該治治了！
婁曉娥沒回頭，手裡的布包晃了晃——裡面是給母親抓的咳嗽藥，用昨天傻柱給的紅糖換的。她抬頭看了眼灰濛濛的天，嘴角勾出點笑意——這四合院的渾水，既然躲不過，那就攪個清楚。
傍晚婁曉娥去倒垃圾，撞見許大茂鬼鬼祟祟往後街走，手裡拎著個鼓鼓囊囊的麻袋。她故意把鐵簸箕一聲磕在石頭上，許大茂嚇得一哆嗦，麻袋掉在地上，滾出半匹藍布。
許大茂，婁曉娥靠在牆上，這是去哪兒啊？揹著這麼多布。
許大茂慌忙把布往麻袋裡塞：關你屁事！
也是，婁曉娥踢了踢腳邊的石子，反正偷賣處理布是投機倒把，被抓住了要蹲班房的，跟我確實沒關係。
許大茂的臉瞬間慘白，撲過來想捂她的嘴：你別胡說！
婁曉娥側身躲開，鐵簸箕往他面前一擋：想動手？她揚聲喊，傻柱哥！許大茂在這兒呢！
許大茂嚇得魂都飛了，扛起麻袋就跑，慌不擇路撞在牆角的煤堆上，麻袋裂開個口子，藍布撒了一地。婁曉娥看著他連滾帶爬的背影，彎腰撿起塊碎布——邊角印著處理品的紅章，果然是倉庫裡丟的那批。
傻柱氣喘吁吁地跑過來：咋了曉娥妹子？
婁曉娥指了指地上的碎布：你看這是啥？
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