秋日傍晚，橘黃色的餘暉灑在鄉間土路上，將獨行少年的身影拉得細長。
他叫裴炎，約莫十歲，是這裴家村裡一個尋常又不那麼尋常的少年。
一身洗得發白的補丁舊衣，掩不住他眉眼間的清秀，尤其是那雙黑亮沉靜的眼睛，透著股遠超年齡的聰慧與沉穩。
他臂彎裡挎著個半舊的柳條籃，裡面裝著些沾泥帶土的“土果”——這是附近貧苦人家孩子能換幾個銅板的稀罕物。
籃子不算滿，但裴炎的腳步卻有些蹣跚，額角帶著細汗。他臉上沒有疲憊，反而有種奇異的專注，時而興奮，時而糾結。
他的右手，總是下意識地、小心翼翼地按在腰間一個鼓囊囊的衣袋上，彷彿那裡藏著什麼不得了的東西。
“二娃子！”
一聲洪亮的吆喝打斷了他的思緒。
迎面走來的是牽著大黃牛的張大叔。
漢子四十上下，皮膚黝黑，滿臉風霜，是地裡刨食的老把式。
“張大叔。”裴炎停下腳步，規規矩矩地應聲，手指卻不自覺地在衣袋處蜷緊。
“又去挖土果了？真是個好孩子。”
張大叔讚許地點點頭，目光卻飛快地掃過裴炎的籃子，在看到那幾個格外飽滿的大果子時，眉頭微不可查地皺了一下，
“這十里八鄉，像你這麼懂事的娃可不多見。只是……”
他話鋒一轉，聲音沉了幾分：“能長出這般大果子的，也只有後山那半腰險地了吧？你今天又上那兒去了？”
裴炎微微低頭，嘴角牽出一絲靦腆，算是預設。
“唉！”張大叔嘆了口氣，粗糙的手拍了拍牛背，“二娃子，大叔知道你想為家裡分憂。
可那地方真不是鬧著玩的！陡得很！去年小黑子摔斷腿的事，你忘了？
一個好端端的後生，現在……說親都難了。”
他看著裴炎沉靜的小臉，嘴唇動了動，似乎想提些關於後山更玄乎的鄉野忌諱，但最終只是化作一句催促：
“快回家吧，天快黑了，你娘該等急了。以後……儘量少去。”
說完，他便牽著牛，慢悠悠地走了。
裴炎站在原地，看著張大叔寬厚的背影消失在暮色裡。
他聽出了那未盡之意，但此刻，他所有的心思都被衣袋裡那件意外得來的東西佔據了。
那東西像塊溫熱的炭，熨帖著皮膚，也灼燒著他的好奇心。
他加快腳步，朝著村頭那縷熟悉的炊煙走去。
“二娃，回來了！”院門吱呀一聲從裡推開，裴母快步迎上，接過沉甸甸的籃子，心疼地低語，
“以後可不敢再去後山了，太險了，咱寧可少這幾個錢……”
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