符印的靈光微弱如風中殘燭，卻固執地亮著，映著他沾滿血汙和冷汗的臉，以及那雙在劇痛與虛弱中卻燃燒著永不屈服火焰的眼睛。窗外的黑暗濃得化不開，彷彿一隻巨大的、充滿惡意的眼睛正透過窗欞死死地盯著他。
他劃下了符印的最後一筆，指尖的微光驟然熄滅。身體徹底脫力，重重地砸回地面，意識如同斷線的風箏，急速沉入無邊的黑暗深淵。
然而，在意識徹底沉淪的前一瞬，他模糊地“看”到——就在那枚碎裂的玉簡殘片旁邊，一絲極其微弱的、非金非石、如煙似霧的詭異黑氣，正悄無聲息地滲入地面，如同擁有生命的活物般，向著血院深處某個不可知的方向蜿蜒流去……方向，正是沈墨副院長所居的“玄機閣”！
這縷黑氣，冰冷、邪異，帶著與玉簡同源、卻更為精純的惡意。它如同一條無形的毒蛇，在黎明前最深的黑暗裡，悄然滑向權力的核心。金凡的追蹤符印，如同一顆投入死水微瀾的石子，引動的，將是足以顛覆整個天樞的滔天巨浪。
夜幕下，星光彷彿垂落至天樞峰頂。東方逸雲立在其巔峰的“鎖星陣盤”之上，身影清瘦孤絕。墨紫色的學院服衣袂飄飛，他緩緩抬手結印，纖長的指尖牽引絲絲縷縷月華與星光，它們如被馴服的游魚，在他指尖纏繞盤旋。
“星引術·縛！”清越的聲音落下，縷縷星光驟然繃直，織就一張覆蓋半空的璀璨星網。四周溫度霎時陡降，空氣滯澀，彷彿連呼吸都需付出加倍努力。
汗水自他飽滿的額角滑落，他凝視著手下旋轉不息的精密星光網路，眼底深處掠過一絲難以察覺的薄冰似的煩躁。
三日前，演武臺之上的宣戰歷歷在目。他看見臺下金凡那張輪廓過於平靜的臉，沒有半分少年應有的緊張或畏懼。彷彿他面對的並非整個學院皆矚目的一戰，而是平靜走過一道再普通不過的石階。
“很好。”那語氣平穩得甚至顯出幾分溫和。
這份波瀾不驚比任何誇張的傲慢與敵視都更具無形的壓迫感，輕輕刺破了東方逸雲堅固的驕傲護罩。他習慣了一覽眾山小，習慣了光芒匯聚，從未設想竟會有一個人能如此平靜、堅韌地立於他原本穩固的“神壇”之外。
指尖的星光，因此紊亂了一瞬。
就在星光稍黯之際，一陣平穩卻分外清晰的腳步聲由遠及近。無需回頭，單憑那節奏和微弱的草木氣息，東方逸雲便已瞭然——是金凡。
金凡行至三丈外，停下。山風將他的布衫吹得緊貼，勾勒出精悍的體魄輪廓，其貌雖不出眾，但那雙眸子在深夜裡如同淬火的玄鐵，沉靜得泛著光：“此法雖精微，恐難以長久牽制對手氣息。若對方以蠻橫元力瞬間爆發一點，極易掙脫。”
他的聲音毫無波瀾，只是陳述。沒有絲毫試探或建議的痕跡，純粹指出事實。
東方逸雲沉默了三息，指尖的星光再度凝實。他甚至沒有側過臉面對金凡，只漠然應道：“此乃切磋之基。”語速從容，卻暗藏鋒芒。“明日登臺，便不會有這般從容佈陣的機會。”
金凡點頭，那動作亦如他的話語一般無波無瀾。“我明白。”未等東方逸雲反應，他已轉身，背影穩如磐石，重新沒入沉沉夜色，如同被墨色融化般消失，只留下草木微顫與東方內心愈加激烈的起伏。
這短暫的碰撞如同一枚無形的石子，投入看似平靜的天池深處。東方逸雲指尖微顫，隨即攥緊，手背上浮現出幾道明顯的青色筋脈。傲慢與隱約的好奇心在心中衝突交戰。傲慢驅使他想向對方證明天穹之高遠不容輕視，而潛意識深處卻好奇，金凡那塊頑石，究竟堅硬到何種境界。
翌日清晨，天樞峰演武場萬人雲集。青玉擂臺邊緣環繞閃爍陣紋，肅殺之氣早已充塞整個空間。
東方逸雲已立於臺心。繡著雲雷紫邊的錦袍纖塵不染，長髮束於一支靈玉簪，腰間斜佩的“紫雲劍”，劍鞘上流光溫潤流轉，更映得他姿態出塵拔俗，卓然於世外。他閉目凝神，心中不再躁動，唯餘星河墜海般的專注。這戰，不為虛名，僅為鑿穿他心中橫亙的礁石。
“來了！”不知是誰低喝一聲。
場外忽生一陣低微卻清晰的喧譁。東方逸雲睜眼。金凡穩步自人群讓開的通道中走來。不辨喜怒，氣息沉實凝重如山崖磐石。
四目相對，一瞬而已。沒有硝煙，卻似一場無形的風暴在彼此間猛烈醞釀。兩人同時抬臂致禮，瞬息又各自拉開，相距二十步，各據一方。
“請！”字字如電！東方逸雲並指為劍，紫光裂空！一道銳利紫色劍罡凝為實質，以撕裂空間的銳氣直逼金凡面門！
金凡不退。他右足猛踏青玉臺面，發出一聲洪鐘巨響！樸實無華的一拳裹挾破空風暴轟出，拳面竟有絲絲白氣凝聚，彷彿將空氣壓縮成堅不可摧的壁壘！
轟！——劍罡撞拳風！場中氣流猛地炸開。青玉臺上光芒大盛，防禦法陣瞬間激發。金凡上身輕微晃動，眼中卻猛地亮起兩道寒星似的精芒。一步不退，反主動踏碎身前地面，如同開山巨獸般撲近！雙拳連環炮般轟出，每一擊都裹挾著沉雄霸烈之力與摧山崩海的氣勢，簡單至極又力敵千鈞！
擂臺在拳風下嗡嗡震顫不止，防護光罩波動不休。東方逸雲身形瞬息如風捲遊雲，在場中留下片片虛影。劍指雖快若閃電，紫光吞吐不絕，卻每一次皆被金凡以拳硬撼撞開，罡風颳得兩人衣發獵獵作響。
“好生霸道的體魄與拳勁！”場外長老中一位丹堂長老禁不住失聲輕呼。
擂臺的搏殺漸至熾熱巔峰。金凡穩立如磐石，拳風呼嘯捲動整個擂臺；東方逸雲身法詭異絕倫，每一次閃動都引來空氣撕裂的聲響。他們每一擊似未盡全力，卻又步步踏近危險極限，彷彿行走於深淵旁絕壁之緣。
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