刺骨的寒意順著脊椎猛地竄上頭頂，金凡瞳孔驟縮如針——那不是冬日的冷，是死亡貼著皮膚爬行的觸感。護體真氣如風中殘燭般劇烈震顫，淡青色光罩上已浮現蛛網般的裂痕，胸口的血紋戒指突然發燙，燙得他指骨發疼，彷彿有頭兇獸在戒面下瘋狂撞門。
生死，只在這彈指一瞬！
左前方毒霧翻湧如墨，淬毒的骨刃已劃破空氣尖嘯而來，刃尖幽綠的毒液滴落在地，石縫裡的野草瞬間化為黑灰；右側掌風裹挾著腥風，五指成爪直取心口，指縫間迸射的黑氣竟能腐蝕靈氣；身後阿蓉的驚呼聲帶著哭腔，她腰間的玉佩正發出急促的警示紅光——那是她最後的護身法器，此刻已黯淡欲碎，若他轉身護她，肋下空當定會被那柄悄無聲息刺來的短刃洞穿！
動用戒指之力？
金凡喉間泛起腥甜，上次強行催動戒指的畫面猛地撞進腦海：經脈寸斷的劇痛，靈力逆行如瘋馬踏過丹田，最後是在血泊中躺了整整三月才勉強續上性命。可若不動用……他瞥見阿蓉顫抖的手指正死死攥著他的衣角，那截皓腕上還留著上次為他擋箭時的疤痕。
“吼！”
四面八方的殺意驟然收緊，如鐵網勒骨。金凡的指甲深深掐進掌心，血珠滲出，滴落在滾燙的戒面上——
就在這時，眼角餘光撞進一抹異樣。古樹枝椏間，一道玄色衣袂在斑駁光影中若隱若現，那人半倚著虯結的樹幹，青銅面具遮住大半張臉，只露出一截蒼白的下頜，唇角勾起的弧度像淬了冰的鉤子。他指尖轉著一枚玉符，分明是在……看戲？
是幕後黑手！
空氣凝滯得像灌了鉛，毒刃已觸及左肩衣料，爪風的腥氣嗆得他幾乎窒息。戒面的血色紋路突然活了過來，滾燙的溫度幾乎要烙穿掌心，彷彿沉睡的兇獸正撞碎封印，要撕開他的經脈奔湧而出——
阿蓉的驚叫聲戛然而止，是嚇傻了？還是……
結局未卜，殺機，才剛剛露出獠牙！
洞府深處，石鐘乳滴落的水聲在寂靜中格外清晰，滴答，滴答，如同倒計時的鼓點。金凡端坐在寒玉床上，石桌上堆滿了玉簡，墨色的符紙散落一地，有的邊緣還帶著焦痕——那是上次陣法推演失敗留下的痕跡。他指尖無意識地摩挲著石桌上的刻痕，那是他早年修煉時留下的道心印記，此刻指腹傳來的粗糙觸感讓他紛亂的心緒漸漸沉澱。
“衝動是魔。”金凡抬手按了按眉心，指腹擦過額角的冷汗，“上次若不是戒指自行護主，我和阿蓉早已成了枯骨。”他從儲物袋裡摸出個青瓷瓶，倒出兩粒安神丹吞下，丹藥入口即化，一股清涼順著喉嚨滑下，壓下了體內仍在躁動的殘餘魔元。
石桌上，一枚水藍色玉簡正散發著柔和的光暈，那是阿蓉的傳訊玉簡。昨夜他將她安置在青嵐宗的護山大陣內，臨走時她攥著他的手，眼睛紅得像兔子：“凡哥，你一定要回來。”他當時只來得及揉了揉她的頭髮，說“等我”。
“等我……就得先活著。”金凡拿起那枚記錄著第一次遇襲的玉簡，指尖拂過冰涼的玉面，神識如細流般探入。
記憶如潮水般湧來——那日三更，山風捲著血腥味撞開洞府禁制，十道黑影如鬼魅般貼地滑行，玄鐵面具反射著殘月冷光。為首者手中骨幡一抖，黑風裹著指甲蓋大小的毒蛾撲來，翅膀扇動間，石門外的迎客松瞬間化為枯灰。他當時祭出青鋒劍，劍光如練，卻被對方的魔元震得虎口發麻。
“十人，魔元，配合生疏……”金凡取過狼毫筆，在符紙上寫下這幾個字，筆尖劃過紙面沙沙作響，“臨時拼湊的隊伍，目標是‘鎮魂鼎’。”他指尖點向石桌角落的錦盒，盒內黑布下，一尊三寸高的青銅小鼎正散發著微弱的土黃色光暈——那是他早年從一處上古修士墓中所得，能鎮壓心魔，對修煉魔功者有剋制之效。
又拿起另一枚暗紫色玉簡，神識探入時，一股刺骨的寒意讓他打了個寒顫。這是第二次遇襲的記錄：三名黑衣人如融入陰影的水滴，無聲無息地出現在他外出採藥的山道上。為首者手中短刃泛著幽藍，刃身刻著“噬靈”二字，那一刀刺來時，他甚至沒察覺到殺氣，只覺得丹田一滯，靈力險些被吸走。
“三人，隱匿刺殺，靈力混雜妖氣……”金凡的眉頭擰成了疙瘩，“魔元和妖氣，這兩股勢力為何會聯手？”他取過一張獸皮地圖，用硃砂筆在黑風谷、斷魂崖、迷霧森林三個地方畫了圈——這是兩次遇襲的地點，恰好呈三角之勢，將他的洞府圍在中央。
“得找個人問問。”金凡屈指一彈，指尖靈光凝聚成半寸長的玉符，符面“張”字亮起時，蒼老的聲音帶著幾分沙啞傳來：“金小子，你可算聯絡老夫了！昨夜黑風谷那邊魔氣翻湧，我派去的探子至今未歸——”
“張前輩，”金凡打斷他，聲音沉穩，“您可知最近有哪個魔道小門派在招攬妖族修士？”
玉符那頭沉默了片刻，傳來翻找東西的窸窣聲：“魔道小門派……哦，想起來了！‘血煞門’，上個月剛吞併了黑風谷的‘青蛇妖族’，門主是個叫‘鬼面’的傢伙，據說修煉的《血魂大法》需要活人精血和妖丹。”
血煞門，鬼面……金凡在紙上寫下這兩個名字，筆尖的硃砂在紙上暈開，像一滴凝固的血。
“他們在找一件能鎮壓心魔的法寶，”金凡低聲道，“鎮魂鼎。”
“鎮魂鼎？！”老張的聲音陡然拔高，“那玩意兒在你手裡？金小子，你可藏得夠深！那鬼面前陣子就在黑市懸賞，說誰能找到鎮魂鼎，就給一枚‘化形丹’——妖族修士最想要的東西！”
化形丹……金凡恍然大悟。難怪有妖族修士參與，原來是為了這個。他捏碎傳訊玉符，目光落在石桌上的鎮魂鼎錦盒上。
“既然想要，就拿命來換。”金凡的眼神冷了下來，他取過一張空白符紙，筆尖飽蘸硃砂，開始繪製陣法圖。“《青陽破邪訣》的‘曦光普照陣’，能破隱匿；‘九曲連環陣’，可困擅闖者；再備上‘化毒散’和‘清心丹’……”
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。劍鋒青的間腰了握，巒山的罩籠暮被遠著，口門府到走凡金。響聲的沙沙出發，草野的邊崖吹，起漸風山，外
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