大戰的陰雲籠罩東域，整個聯盟如同一架精密運轉的戰械，高速而緊張地籌備著。天機閣的密探如織網般撒向東域各地，晝夜不休，不惜一切代價刺探玄天宮高層的蛛絲馬跡；百草堂內，爐火通明，藥香嫋嫋，丹師們輪流值守，為即將到來的大戰儲備靈丹妙藥；而金凡與雷霸天等人，則幾乎足不出戶，或靜坐悟道崖，潛心吐納天地靈氣，或在淬體池中，忍受著熔岩般的灼痛與寒冰刺骨的交替煎熬，只為打磨出更堅韌的己身。
在這片忙碌景象中，金凡的書房卻異常安靜，唯有燭火搖曳，映照著他專注的臉龐。他將更多精力傾注於情報分析與對手研究之上。蘇輕語果然不負所望，每隔數日，便會透過秘法傳訊，送來一卷卷封存的密報。這些情報虛實交織，詳略不一，如同散落的拼圖，需金凡耐心甄別，細細拼湊。
書房內壁，已被各類畫像與卷宗覆蓋，儼然成了一座小型情報庫。畫像之上，玄天宮已知的幾位高層神色各異，目光彷彿穿透紙背，帶著無形的威壓。
居於中央的，正是玄天宮宮主玄燁。畫像中的他，看似三十許人，面容俊朗，一襲玄色長袍更顯氣度威嚴，那雙眸子深邃如海，彷彿能吞噬一切光線，讓人望之生畏，不敢直視其深淺。關於他的情報最為匱乏，只知其修為深不可測，一手“玄天滅世訣”霸道絕倫，是近百年來東域修煉界最神秘也最令人忌憚的存在。
玄燁畫像兩側，分立三位化神期長老，個個氣息凜然。
左側第一位，藍袍老者，正是金凡此刻研究的核心——“寒冰老怪”玄冰。
畫像上的玄冰，面容陰鷙，宛如千年寒冰雕琢而成。他身著一襲深藍色鑲白邊的長袍，鬚髮皆白，卻不帶絲毫仙風道骨，反而透著一股死寂的寒意。那雙三角眼，目光如刀，彷彿能凍結人的靈魂，僅僅是畫像，便讓人感到一股刺骨的涼意撲面而來。
卷宗上的記載冰冷而詳實：玄冰，玄天宮大長老，化神中期修為。主修《玄冰訣》，冰系法術已臻化境，威力無窮，傳聞可冰封千里，凍裂金石。其性格孤僻冷漠，殘忍嗜殺，尤喜虐殺年輕修士，奪取其生機精華以助修煉。成名已久，乃是玄燁麾下最得力的左膀右臂，亦是玄天宮對外擴張的主要執行者之一，落霞門便是在他手中化為一片冰原焦土。
“寒冰老怪……”金凡指尖輕輕劃過畫像上玄冰那雙冰冷的眸子，低聲沉吟，“化神中期，冰系法術大成……”
他眉頭微蹙，指尖無意識地敲擊著桌面。冰系法術，向來以防禦驚人著稱，加之冰凍、遲緩等附加效果，極難對付。更何況玄冰成名數百年，戰鬥經驗之豐富，絕非尋常修士可比。
“只是，真的這麼簡單嗎？”金凡喃喃自語，眼中閃過一絲疑慮。他總覺得，天機閣蒐集到的這些資訊，雖看似詳盡，卻未免有些過於“典型”了。一個活了數百年的老怪物，性格殘忍嗜殺，修煉單一的冰系功法……這簡直就是話本小說裡標準的反派模板，未免太過刻意了。
“反套路……”金凡腦海中閃過這三個字，這是他對此次戰前準備工作定下的基調之一。他絕不相信，一個能在梟雄玄燁手下坐穩大長老之位的人物，會是一個如此臉譜化的角色。
心念及此，金凡屈指一彈，一道傳訊符化作流光飛出窗外。“蘇閣主，關於玄冰長老，除了這些公開的資訊，是否還有更隱秘的傳聞？比如……他不為人知的生活習慣，或是……異於常人的行為舉止？”
片刻之後，蘇輕語的聲音透過傳訊符傳來，帶著一絲讚許：“金兄果然心細如髮。確實有一些不成體系的零碎傳聞，因可信度不高，故未曾寫入正式情報。譬如，有人言，寒冰老怪雖嗜殺成性，卻唯獨不殺屬狗的修士；又有傳言，他每年月圓之夜，必會獨自前往極北之地的‘萬載冰川’，逗留數日方歸，行蹤詭秘；更有甚者，說他修煉的《玄冰訣》似乎出了岔子，時常會有寒氣失控、反噬自身的跡象……”
“哦？”金凡眼中驟然閃過一絲精光。蘇輕語所言的這些傳聞，乍聽之下荒誕不經，細思之下，卻比那些官方化的“標準”描述，更具研究價值。
“屬狗的修士不殺？月圓之夜獨赴萬載冰川？功法失控？”金凡取過紙筆，將這幾點一一記下，筆尖在紙上沙沙作響，他開始逐條仔細推敲。
“屬狗，對應地支為‘戌’。戌屬陽土，土能克水，冰為水之極致。難道玄冰的《玄冰訣》存在某種與土屬性相關的致命弱點？亦或是，他曾受過屬狗修士的重創，或是恩惠？”
“月圓之夜，陰氣最盛之時；萬載冰川，天地間至陰至寒之地。他於此時此地前往，所為何事？是為了借天時地利修煉，穩固境界？還是寒冰訣反噬，需至陰至寒之地療傷？又或者……是與某個同樣隱秘的人物會面？”
“功法失控……冰系功法若失控，寒氣反噬，輕則經脈凍傷，重則冰封心脈，魂飛魄散……”
一時間，金凡的腦海中，開始勾勒出一個與卷宗描述略有不同的玄冰形象。或許，他並非天生殘忍，而是因功法缺陷導致性格扭曲的可憐人？或許，他正暗中承受著巨大的痛苦，甚至在不為人知的角落，苦苦尋找著破解之法的老怪物？
“不，不能先入為主。”金凡猛地甩了甩頭，迅速否定了自己的猜測，眼神恢復清明。無論玄冰背後有何隱情，他手上沾滿了落霞門數百條無辜性命，這是鐵一般的事實，不容置疑。對敵人抱有同情，便是對盟友的殘忍。
但這些“異常”之處，無疑為他打開了新的思路。
金凡當機立斷，決定親自驗證。他從堆積如山的卷宗中，翻出落霞門覆滅的詳細記錄，逐字逐句，仔細研讀每一個倖存者的描述，核對每一份死者的名單與生辰八字。時間悄然流逝，窗外天光微亮，金凡的眼中終於露出一抹凝重的喜色。果然，他發現了一個被忽略的關鍵細節：落霞門當時有三位核心弟子，皆是屬狗，且修為不弱，在戰鬥初期，卻被一股莫名的力量“護送”著突圍，最終僥倖生還，而其他同等修為甚至更低的弟子，卻盡皆殞命，無一生還！
“看來，‘不殺屬狗修士’這條傳聞，並非空穴來風！”金凡猛地合上卷宗，眼神驟然一凝，心中暗道。這絕對是一個重要的突破口！雖然尚不知其緣由，但這至少是一個可以利用的“規律”。
至於月圓之夜赴萬載冰川，以及功法失控的傳聞，目前暫無從驗證，但金凡已將其牢牢記在心中，待日後再做探查。
“冰系功法，防禦強悍，攻擊附帶冰凍遲緩。”金凡站起身，負手在書房內踱步，開始思考應對之策，“其剋星，當以至陽至剛的火屬性，以及狂暴霸道的雷屬性為主。雷霸天的雷系神通，或許能對他造成實質性的威脅。”
想到此處，他不再猶豫，再次取出傳訊符，注入靈力：“雷幫主，速來我書房一趟，有要事相商。”
片刻之後，書房門便被“砰”的一聲推開，一股灼熱的氣息隨之湧入。只見雷霸天渾身蒸騰著白色熱氣，古銅色的肌膚上青筋虯結，更顯剽悍。他大步流星地走進書房，甕聲甕氣地問道：“咋了，金兄弟？可是玄天宮那幫龜孫子又有啥新動靜了？”
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