夜涼如水，月華如練，穿透稀薄的雲層，傾瀉在青嵐宗後山的青石山道上，反射出一片冷冽清輝。金凡與孟靈並肩而行，身影被月光拉得頎長，空氣中瀰漫著山林特有的清苦草木氣息，卻又隱隱夾雜著一縷若有若無、幾不可聞的異樣甜香，如毒蛇吐信，纏繞在鼻端。
“今日問心崖試煉，你分明有所保留。”孟靈率先打破沉寂，聲音清越如山澗流泉，卻帶著一絲不易察覺的探究。她側頭看向金凡，月光下，少女杏眼清澈，彷彿能洞穿人心，總能捕捉到他刻意隱藏的細節。
金凡腳步微頓，藉著朦朧月色轉頭看向身側的少女。月華在她素白的臉龐上流轉，映得那雙清澈眸子如寒星般閃爍，眉宇間那抹獨有的倔強與聰慧，總能輕易看穿他刻意維持的平靜。他心中微暖，輕嘆一聲：“你倒是看得通透。”
“最近總覺心神不寧，似有山雨欲來。”金凡語氣平淡，眼底卻掠過一絲凝重，“保留幾分實力，也是為防不測。”他未言明的是，自試煉開始，丹田內那枚沉寂多年的神秘玉簡便隱隱發燙，傳遞出一陣模糊卻心悸的警示。那玉簡是他早年偶得，非金非玉，唯有在生死關頭才會異動，如今無故發燙，絕非吉兆。
孟靈秀眉微蹙，玉指無意識地絞著腰間的絲絛：“我也有同感。這幾日宗門內外多了不少生面孔，行蹤詭秘。昨日去丹堂取藥，便見兩個玄衣人立在牆角，腰懸青銅令牌，眼神銳利如鷹隼，掃過丹堂時帶著毫不掩飾的審視，絕非善類。”
“玄衣？青銅令牌？”金凡心中一凜，青嵐宗服飾腰牌皆有定規，外門弟子著青衫，內門弟子佩玉牌，長老與客卿更是各有標識，從未見過玄衣配青銅令牌的裝束。他腳步不自覺加快：“令牌上可有紋飾？”
孟靈凝神回憶，指尖輕點下巴：“隔著幾丈遠看得不甚真切，依稀是……一隻三足烏？色澤暗沉，像是年代久遠的古物。”
“三足烏！”金凡瞳孔驟然收縮如針，一股寒意瞬間從尾椎竄上頭頂！這個圖騰他曾在宗門秘閣的殘破古籍中見過——那是數百年前以“焚天煉魂大法”聞名，因修煉邪功、屠戮同道而被正邪兩道聯手圍剿，早已覆滅的“焚天宮”標誌！
他下意識將孟靈往身側拉了拉，掌心傳來少女微涼的體溫，體內靈力悄然運轉，警惕地掃視著四周影影綽綽的樹影。青嵐宗雖非頂尖仙門，卻也曾參與過當年圍剿焚天宮的戰役，若是這等邪祟餘孽捲土重來……
“他們為何會出現在青嵐宗？”孟靈依偎在他身側，聲音帶著一絲顫抖，卻強作鎮定，“難道是衝著我們來的？”她的丹道天賦在年輕一輩中出類拔萃，尤其對幾種失傳古方的獨到見解，早已引起不少勢力覬覦。而金凡那深不可測的實力與層出不窮的神秘手段，更是各方勢力暗中探究的目標。
“焚天宮睚眥必報，當年參與圍剿的宗門都可能是他們的目標。”金凡沉聲道，目光如炬掃過幽暗的密林，“或許是為復仇，或許是為宗門秘寶，亦或是……”他頓了頓，看向孟靈的眼神愈發幽深，“或是為了你我這樣的‘特殊人才’。”
孟靈冰雪聰明，瞬間領會他的言外之意，心頭髮緊，下意識握緊了金凡的手。兩人不再言語，唯有急促的腳步聲在寂靜的山道上回響。兩側古樹虯結，枝椏交錯如鬼爪，月光透過葉隙灑下斑駁陸離的光影，夜風捲著落葉沙沙作響，遠處偶爾傳來幾聲獸吼，更添幾分陰森。
就在二人即將踏入外門院落區域時，異變陡生！
“咻咻咻！”
數道尖銳的破空聲驟然撕裂夜的寂靜！黑暗中，七八道淬著幽藍寒芒的短箭如毒蛇出洞，悄無聲息地射向二人後心！箭尖閃爍著詭異的磷光，顯然塗抹了見血封喉的劇毒！
“小心！”
金凡反應快如閃電，幾乎在破空聲響起的剎那，便將孟靈緊緊護在身後，左手閃電般結印，淡金色的靈力護盾“嗡”地一聲暴漲開來，如龜甲般擋在二人身前。
“叮叮叮！”
短箭射中護盾，發出金鐵交鳴之聲，箭尖的幽藍毒芒瞬間腐蝕著靈力光罩，發出“滋滋”的聲響，細密的裂紋如蛛網般蔓延開來。
“好霸道的腐骨毒！”金凡心中大駭，這等毒力遠超尋常江湖伎倆。
“鏘！”
流光一閃，腰間佩劍“流霜”已然出鞘，清冷劍光如匹練橫空，帶著凜冽的破空之聲橫掃而出。
“噗噗噗！”
三道黑影從樹後踉蹌跌出，胸口血花迸濺，顯然沒料到金凡反應如此迅捷。他們悶哼一聲，身影如狸貓般竄入密林深處，只留下幾滴黑血在青石路上，散發出刺鼻的腥臭。
“想走？”金凡冷哼一聲，正欲提氣追擊，卻被孟靈死死拉住衣袖：“別追！恐有陷阱！他們的目標未必是取我們性命！”
金凡猛然頓住腳步，孟靈的話如醍醐灌頂。對方出手狠辣，用毒刁鑽，卻在一擊不中後立刻撤退，絕非尋常匪類。孟靈說得對，他們或許只是在試探！
“此地不宜久留，回住處！”金凡當機立斷，攬住孟靈腰肢，靈力灌注雙腿，二人化作一道青虹，朝著外門邊緣的獨立小院疾馳而去。那是宗門因他屢立奇功特意分配的居所，清靜之餘，他早已佈下數重警戒。
一路風馳電掣，再無阻攔。這反常的平靜卻讓二人心中寒意更甚，那些黑衣人彷彿從未出現過，唯有空氣中殘留的甜香與血腥味，提醒著他們方才的生死一線。
。遇遭魂驚的夜今著索思在也然顯，蹙眉秀，上瓶丹間腰在按手素，側他在站靈孟。梅紅的目刺朵一開暈上板石青在，地墜緩緩鮮滴一尖劍，面地指斜劍霜流，伏起微微口，邊門院在靠他。暈金淡著轉流下月在文符，陣法戒警道三下佈手反凡金，那剎的院小踏
