“哼，心魔嗎？”金凡唇邊勾起一抹冷峭弧度，腳步在幽暗甬道中未曾稍歇，“這些伎倆，能奈我何！”
他凝神運轉《頑石訣》，靈力如寒溪淌過青石，在經脈中緩緩流轉，試圖滌盪那些如附骨之疽的負面情緒。然而這一次，心魔卻如附骨之蛆，越是壓制，反撲之勢便愈發洶湧，冰冷的絕望感絲絲縷縷滲入四肢百骸。
倏然，前方濃如墨汁的黑暗中，一點微光搖曳浮現。金凡精神為之一振，體內靈力加速流轉，腳下速度亦隨之加快。
那是一間約莫丈許見方的石室，四壁潮溼，散發著淡淡的黴味。而石室中央，竟盤膝坐著一道熟悉的身影。
“師父！”金凡瞳孔驟縮，失聲驚呼，眼眶瞬間被滾燙的淚水充盈。
那人一襲洗得發白的青衫，面容一如記憶中那般和藹慈祥，正是將他從凡俗帶入仙途，對他恩重如山的啟蒙恩師——清虛長老。只是此刻，長老臉色蒼白如紙，氣息微弱得幾不可聞，胸口處赫然插著一柄閃爍著幽藍寒芒的匕首，鮮血正沿著刀柄緩緩滲出，在青衫上暈開一朵刺目的紅。
“凡兒……”清虛長老艱難地抬起眼皮，渾濁的眼中滿是失望與痛心，聲音嘶啞得如同破鑼，“你……你為何要背叛師門？為何要……要對為師下此毒手？”
金凡如遭九天驚雷劈頂，整個人僵在原地，血液彷彿瞬間凍結。“不……不是我！師父，真的不是我！”他語無倫次地辯解，心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，痛得他幾乎無法呼吸。
這正是他內心深處最恐懼的場景！清虛長老一生清貧，潛心修道，卻在十年前為保護他，硬生生扛下了一名魔修的致命一擊，從此修為大跌，閉關不出。金凡始終將師父的傷勢歸咎於自己——若非當時自己太過弱小，師父何至於此？他最大的夢魘，便是自己有朝一日，會因無能或過錯，再次連累師父，甚至……親手傷害他！
“不是你？”清虛長老的聲音陡然拔高，尖銳而淒厲，眼中血絲密佈，幾欲滴血，“那這匕首……這匕首分明是你的‘鈍鋒’所化！你敢說不是你？！”
金凡的目光猛地投向那柄匕首，儘管形狀略有不同，但那股熟悉的、獨屬於他自己的微弱靈力波動，卻如烙印般清晰！怎麼會這樣？！
“我沒有……我真的沒有……”金凡痛苦地搖頭，額上青筋暴起，他想衝上去拔出匕首，想跪在師父面前剖白心跡，可雙腿卻如同灌了千鈞鉛塊，沉重得無法挪動分毫。
“枉我對你寄予厚望，枉我耗費畢生心血為你尋來《頑石訣》……你……你這個忘恩負義的白眼狼！”清虛長老的聲音充滿了徹骨的絕望，氣息越來越微弱，身體竟開始變得透明，彷彿隨時會消散。
“師父！不要！師父！”金凡撕心裂肺地大喊，淚水決堤而出，模糊了視線。
就在清虛長老的身影即將完全消散的那一刻，他突然奮力抬起頭，深深地看了金凡一眼。那眼神中，除了濃得化不開的失望和痛心，竟還隱藏著一絲極淡、卻真實存在的……憐憫？
憐憫？
金凡猛地一怔，如遭重錘擊中。
師父何等了解他，甚至勝過他自己！師父知道他的為人，知道他絕非背師叛門之輩！這個眼神……不對勁！
這不是真的！
金凡的腦海中，彷彿有一道閃電驟然劃破混沌！
這裡是幻境！是針對他內心最深處恐懼所精心編織的幻境！
他險些就被這逼真到極致的場景和那排山倒海的負罪感徹底擊垮了！
“破！”
金凡猛地咬破舌尖，一股腥甜的劇痛瞬間傳遍全身，讓他混沌的意識瞬間清醒了大半。他雙目圓睜，眸中厲色一閃，體內《頑石訣》以前所未有的狂暴姿態瘋狂運轉！那看似溫吞的靈力此刻卻如沉寂萬年的古山蘇醒，爆發出驚人的韌性與衝擊力！
“區區心魔幻境，也想迷惑我金凡的心智？！”
他不再理會那即將消散的“清虛長老”，不再理會那柄“鈍鋒”所化的匕首，而是將所有的意念都凝聚於自己的本心之上，聲如洪鐘，震盪石室：
