孤峰冷月，山風如泣。孟靈緩緩起身，素白的衣袂在夜風中獵獵作響，她猛地轉過身，寒星般的眸子直視著金凡，聲音帶著玉石相擊的清冽：“金凡，此刻，有兩條路橫亙在我面前。”
她伸出纖長的食指，指尖因用力而泛白，語氣卻平靜得像一潭深不見底的寒泉：“第一條路，循他們所願返回昆吾仙山，三日後，親手剜出我的冰心玉魄，做那引爆魔淵的所謂‘容器’。然後，青史留名，成為萬人敬仰的‘救世英雄’，卻與你陰陽兩隔，永無再見之期。”
“第二條路——”她毅然伸出中指，眼底驟然燃起瘋狂與決絕的烈焰，聲音也帶上了幾分嘶啞的狠厲，“我即刻奔赴丹王谷，將他們當年殘殺我孟氏滿門的血債公之於眾！我孟靈若得不到公道，他們也休想苟安！縱使因此掀起軒然大波，六大聯盟分崩離析，幽燼魔淵滔天而出，天下蒼生塗炭……那也是他們咎由自取！這場以我性命為賭注的‘捨生取義’，我不奉陪了！”
金凡如遭雷擊，怔怔立在原地，腦中轟然作響。他從未想過，一向冷靜自持的孟靈，竟會生出如此極端的念頭！第二條路，分明是玉石俱焚的絕路！不僅會將她自己推向萬劫不復的深淵，更可能將整個修真界拖入毀滅的邊緣！
“阿靈！你瘋了！”金凡失聲驚呼，聲音因極度的震驚而顫抖，“你怎能生出如此念頭？！丹王谷主罪該萬死，可天下蒼生何辜？！那些與你我素不相識的無辜修士何辜？！你爹孃在天有靈，也絕不會希望你走上這條毀滅之路！”
“我爹孃？”孟靈悽然一笑，笑聲裡裹著碎冰般的寒意，“他們若在天有靈，只願我孟靈能好好活著，而非做那祭壇上冰冷的犧牲！可他們的血海深仇，誰來替他們報？！我的性命，憑什麼要被那些高居廟堂的長老們隨意擺佈，視作棋子？！”她積壓已久的情緒終於如火山般爆發，聲音帶著壓抑不住的哽咽與憤懣，“金凡，你告訴我，究竟什麼是正義？為了那虛無縹緲的大義，便要犧牲少數人，這就是你們口中的正義嗎？那被犧牲者的痛苦與不甘，在所謂的大義面前，就一文不值嗎？！”
“我……”金凡被問得啞口無言，孟靈的每一個字都像一把鋒利的冰刃，狠狠刺穿了他一直以來堅信不疑的“正道”與“大義”。是啊，犧牲少數，拯救多數，這真的是無可辯駁的正義嗎？若那被犧牲的，是阿靈，是他金凡自己，他還能如此坦然地高談闊論所謂的蒼生大義嗎？
山風捲著寒意掠過，吹得他道袍獵獵作響，卻吹不散心頭的迷霧。他一直以為自己的道，便是守護——守護孟靈，守護昆吾，守護這天下蒼生。可如今，他連自己摯愛之人都守護不了，甚至開始懷疑，自己所堅守的“正義”，究竟是真正的光明，還是自欺欺人的枷鎖。
“金凡，你不是一直想知道我的選擇嗎？”孟靈的聲音漸漸平息，眼中的瘋狂如潮水般退去，沉澱出一種令人心悸的死寂般的平靜，“我現在，就告訴你我的答案。”
金凡屏住呼吸，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要破膛而出。他死死盯著孟靈，生怕錯過她臉上任何一絲細微的表情。
孟靈深深吸了一口氣，彷彿將周遭的寒意都吸入肺腑，然後緩緩吐出，一字一頓道：“我選擇……第三條路。”
“第三條路？”金凡徹底愣住，眼中寫滿了困惑與不解。
“對，第三條路。”孟靈重重點頭，眸中重新燃起了光芒，那光芒不再是之前的冰冷或瘋狂，而是一種糅合了破釜沉舟的勇氣與絕地反擊的智慧的光芒，“我既不會束手就擒，任人宰割，也不會玉石俱焚，毀天滅地。”
她疾步上前，冰涼的手指猛地攥住他的手腕，她的手依舊冷得像冰，卻帶著一股不容動搖的決絕力量。
“金凡，你聽我說。”她將聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著孤注一擲的堅定，“三日後的大戰，我會去。我會如他們所願，登上祭臺，承載那昆吾神火。”
金凡的心猛地一沉，彷彿墜入了萬丈冰窟，急道：“阿靈，你……你這又是何苦！”
“但我絕不會讓他們輕易得逞！”孟靈猛地打斷他，眼中閃過一絲狡黠與狠厲，宛如暗夜中伺機而動的獵豹，“我的冰心玉魄，的確是承載神火的關鍵。但他們不知道的是，這冰心玉魄的核心，早已與我的神魂緊密相連，生死與共。我可以暫時將冰心玉魄從體內剝離，讓它作為‘容器’承載神火，引爆魔淵。但就在冰心玉魄離體的那一剎那，我的神魂，將施展我們孟家祖傳的禁術——‘金蟬脫殼’！”
“金蟬脫殼？”金凡眉頭緊鎖，他從未聽聞過此等秘術。
“此術古老而兇險，早已失傳於江湖。”孟靈語速極快地解釋道，“需以損耗大半修為和壽元為代價，事先將一縷神魂寄託於特製的‘寄魂玉’中。待肉身或核心魂魄被毀的瞬間，神魂便可藉機離體，遁入寄魂玉內，得以保全一線生機。只是……事成之後，我將淪為沒有肉身的魂修，修為盡失，壽元也只剩下短短數十載。更重要的是，此術成功率不足三成，稍有差池，便是魂飛魄散，永世不得超生！”
金凡聽得心頭髮緊，一股寒意從腳底直竄天靈蓋。損耗大半修為與壽元，淪為魂修，成功率更是低得可怕……這哪裡是什麼生路，這分明是在刀尖上跳舞，是九死一生的豪賭！
“阿靈，這太冒險了！”金凡急切地想要抽回手，卻被孟靈死死攥住，“就算有一線生機，我也絕不能讓你冒此奇險！我們再想別的辦法，一定還有別的辦法！”
“沒有別的辦法了！”孟靈的聲音陡然拔高，隨即又迅速壓低，帶著一絲哀求與不容置疑的堅定，“這是目前唯一的生路！既能阻止幽燼魔淵為禍天下，又能讓我保住性命，更能……為我爹孃，為孟氏滿門報仇雪恨！”
“報仇？”金凡一怔。
“沒錯！”孟靈眼中驟然迸射出懾人的厲芒，彷彿有火焰在其中燃燒，“只要我能活下來，哪怕只是一縷殘魂，我也會找到丹王谷主那個老賊，讓他血債血償，為我孟氏一百三十七口冤魂陪葬！到那時，幽燼魔淵已除，丹王谷失去了利用價值，我看還有誰會護著他這個喪盡天良的老東西！”
金凡怔怔地看著眼前的孟靈，彷彿第一次真正認識她。她不再是那個在丹爐前沉靜溫婉的丹道仙子，也不是那個與他月下論道、溫柔體貼的道侶。此刻的她，宛如一柄驟然出鞘的古劍，鋒芒凜冽，帶著決絕的勇氣與復仇的烈焰，在絕境中劈開一條血路。
這或許，才是真正的孟靈。一個揹負著血海深仇，卻又在大義與私怨間掙扎，於絕境中苦苦尋覓一線生機的，有血有肉的人。她不再是完美無瑕的“救世主”，也不是被仇恨吞噬的“復仇者”，她只是在命運的狂風暴雨中，拼盡全力想要活下去，並守護自己珍視之物的孟靈。
“寄魂玉……你可曾準備妥當？”金凡沉默了許久，眼中的掙扎與痛苦漸漸被一種深沉的決意取代。他知道，孟靈一旦下定決心，便是九頭牛也拉不回來。此刻再多的勸阻已是徒勞，他能做的，唯有與她並肩，助她闖過這生死難關。
