金凡如遭雷擊，怔怔地望著孟靈，嘴唇翕動數次，卻發不出半點聲音。孟靈此刻的“深明大義”，像一把淬了冰的利刃，刺得他心口生疼。這平靜背後的決絕，讓他感到一陣陌生的寒意，甚至……恐懼。他寧願她哭天搶地，寧願她歇斯底里地拒絕，也勝過此刻這般，雲淡風輕地談論著自己的死亡。
“你……你真的願意？”金凡的聲音帶著無法抑制的顫抖，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的，他死死盯著孟靈，彷彿要從她眼中找出一絲玩笑的痕跡。
孟靈垂下眼簾，纖長的睫毛在眼下投下一片淺影，她沒有直接回答，反而抬起眼，目光灼灼地看向金凡：“金凡，如果今日擁有冰心玉魄的人是你，面臨這般抉擇，你會怎麼做？”
金凡張了張嘴，喉嚨像是被什麼堵住了。是啊，如果換成他，他會怎麼做？是懷揣著玉魄自私地遠遁天涯，任由修真界生靈塗炭？還是……為了那些素不相識的“大義”，親手將自己推入萬劫不復的深淵？他不知道，他只知道，他的世界裡，不能沒有孟靈。
“我……我不知道……”金凡頹然低下頭，聲音裡充滿了無力感。
孟靈輕輕嘆了口氣，那聲嘆息像羽毛般拂過金凡的心頭，卻帶著千斤重的力量：“所以，你看，這就是我們的掙扎。”她的目光緩緩掃過廣場上那些翹首以盼的同門，聲音裡帶著一絲不易察覺的悲憫，“他們中，有剛入門不久、眼神里還帶著稚氣的弟子，有白髮蒼蒼、為宗門操勞一生的長老，也有背井離鄉、盼著戰爭結束能回家看望妻兒的散修……他們的眼神里，都刻著對生的渴望，對勝利的期盼。我們，是他們最後的希望。”
她的目光重新落回金凡臉上，那雙總是盛滿溫柔的眸子裡，此刻更是柔情似水，彷彿要將他融化：“金凡，我不是不怕死。夜深人靜時，我也會怕。我也想和你一起，修煉成仙，踏遍千山萬水，看日升月落，雲捲雲舒，過著逍遙自在的日子。但是，命運既然將這份責任壓在了我們肩上，我們就無法逃避，也不能逃避。”
她頓了頓，語氣陡然變得異常鄭重，一字一句，擲地有聲：“不過，我孟靈也不是那種輕易認命的人。在那之前，我想回一趟‘忘憂谷’。”
“忘憂谷？”金凡猛地抬頭，眼中滿是錯愕，“回那裡做什麼？”忘憂谷，那是孟靈的故鄉，一個藏匿在崇山峻嶺間、與世隔絕的小山谷。他記得孟靈說過，她的親人……早已在多年前一場小規模的魔氣洩露事件中不幸罹難了。
“我想去看看。”孟靈的眼中閃過一絲複雜難辨的光芒，那光芒裡有懷念，有痛楚，還有一絲他讀不懂的決絕，“去看看我爹孃的衣冠冢，去……向他們告別。或許，在那裡，我能找到最後的答案，關於生，關於死，關於……抉擇。”
她的話像一塊巨石投入金凡的心湖，激起千層浪，一股強烈的不祥預感，沉甸甸地壓在他的心頭。
忘憂谷，坐落在昆吾仙山數百里外的一片凡人山脈之中。這裡遠離修真界的喧囂，靈氣稀薄得幾乎可以忽略不計，鮮少有修士會踏足此地。然而，正是這份貧瘠，造就了凡間難得的寧靜與秀美。谷中林木蔥鬱，鳥語花香，空氣裡瀰漫著泥土與青草的芬芳。
山谷深處，一條清澈見底的小溪潺潺流過，溪水撞擊著圓潤的鵝卵石，發出叮咚悅耳的聲響，宛如一首古老的歌謠。溪邊，並排立著兩座簡陋的土墳，墳頭低矮，甚至沒有一塊像樣的墓碑，只有幾束早已乾枯發黑的野花，在風中微微顫動，無聲地訴說著歲月的滄桑。這裡，便是孟靈父母的安息之地。
金凡陪著孟靈，一路沉默地穿行在谷中。他能清晰地感覺到，孟靈周身的氣息比在昆吾仙山時更加冰冷，那份沉重的壓抑感，幾乎讓他喘不過氣來。她的腳步很輕，卻又帶著一種不容置疑的堅定。
孟靈走到墳前，緩緩跪下，伸出纖細的手指，輕輕拂去墳頭上的幾縷塵土。她的動作輕柔得彷彿在撫摸一件稀世珍寶，指尖因用力而微微泛白。她沒有哭，只是靜靜地跪著，目光空洞地望著那兩座孤墳，彷彿要透過這冰冷的黃土，看到遙遠的過去，看到那些早已模糊的容顏。
金凡站在她身後不遠處，心中焦慮如焚，每一刻都像是在煎熬。他不知道孟靈口中的“最後的答案”究竟是什麼，但他隱隱有種預感，那答案，或許會將他徹底推入絕望的深淵。
時間一點一滴地流逝，從清晨的薄霧瀰漫，到正午的陽光熾烈，再到夕陽西下，金色的餘暉將山谷染上一層悲愴的暖色。孟靈就那樣靜靜地跪著，一動不動，宛如一尊冰雕，連衣袂都未曾顫動分毫。
金凡終於按捺不住心中的焦灼，上前一步，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“阿靈，天快黑了，山裡夜晚不安全，我們……”
他的話還沒說完，孟靈忽然開口了，聲音沙啞得像是被砂紙打磨過，帶著無盡的疲憊：“金凡，你知道嗎？我爹孃，並不是死於魔氣洩露。”
“什麼？！”金凡如遭重錘，猛地後退一步，臉上寫滿了難以置信。
孟靈緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，眼神卻帶著一種近乎殘酷的清明，彷彿冰雪初融，露出了底下猙獰的岩石：“當年，所謂的‘小規模魔氣洩露’，根本就是一場精心策劃的陰謀。是‘丹王谷’的人乾的。”
“丹王谷？！”金凡失聲驚呼，腦中“嗡”的一聲，一片空白。丹王谷！那可是修真界赫赫有名的煉丹大宗，實力雄厚，與昆吾仙山更是素有往來，關係一直還算融洽，他們怎麼會……
“我爹孃，並非普通的凡人。”孟靈繼續說道，語調平穩得像一潭不起波瀾的寒水，彷彿在訴說別人的故事，“他們是隱世的丹道高人，手中掌握著一部早已失傳的上古丹經——《九轉還魂丹經》。據說，那丹經能生死人肉白骨，逆天改命。丹王谷的谷主覬覦這部丹經已久，屢次派人前來威逼利誘，都被我爹孃嚴詞拒絕了。後來，他們便暗中勾結了一個被魔氣侵染的散修，製造了那場‘魔氣洩露’的假象，殘忍地殺害了我爹孃，奪走了丹經！”
金凡如遭雷擊，呆立當場，渾身的血液彷彿都在這一刻凝固了。他從未聽孟靈提起過這些！他一直以為，孟靈的父母只是普通的凡人，那場魔氣洩露，也只是一場不幸的意外！
“你……你為什麼從未告訴我？”金凡的聲音乾澀得像是被火烤過，每一個字都異常艱難。
“告訴你又能怎樣？”孟靈嘴角勾起一抹蒼涼的自嘲，眼中卻迸發出壓抑了多年的恨意，“丹王谷勢大根深，而我們當時，不過是昆吾仙山兩個微不足道的入門弟子，人微言輕。就算說了，誰會信？誰又敢為了我們，去得罪一個龐然大物般的丹王谷？我只能把這份血海深仇死死埋在心底，拼命修煉，拼命學習丹道，只為有朝一日，能擁有足夠的力量，為我爹孃報仇雪恨！”
金凡看著孟靈眼中那幾乎要將她焚燬的恨意與痛苦，心中五味雜陳，像被無數根針同時扎著。他終於明白，孟靈那看似平靜冷靜的外表下，隱藏著怎樣刻骨銘心的傷痛。她的堅強，她的努力，她的隱忍，很大程度上，都是源於這份沉甸甸的血海深仇。
“那……那你現在告訴我這些……”金凡的聲音有些發顫，他隱隱猜到了什麼。
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