孟靈口中的“他們”，是聯軍中游離於七大宗門之外的頂尖強者。這群人或桀驁、或詭譎，甚至有人亦正亦邪，既是攪動戰局的變數，更是破局的關鍵戰力。原計劃中，金凡與孟靈需與他們切磋磨合，一來熟悉戰力以備協同，二來統一心神確保號令暢通。可自從“獵殺計劃”啟動，這場交流便添了幾分暗流湧動的微妙——他們不僅要贏取信任，更要撬動這些“孤狼”的心防。
首戰，青嵐宗後山斷崖。
崖壁如被巨斧劈開，勁松倒懸於石縫，雲霧在谷底翻湧如墨。崖頂孤松下，一道身影正持劍亂舞：鏽鐵劍穗磨得只剩半截，劍鋒裹著厚鏽，卻在揮動時帶起裂空銳響。“瘋劍仙”葉孤城對著空無一人的崖邊傻笑，鐵劍時而如孩童塗鴉般亂揮，時而又驟然凝滯，彷彿在描摹某個遠去的身影：“小娘子你看！這招‘天外飛仙’，比當年在瓊華宴上帥多了……怎麼不誇我？你以前最愛誇我了……”
瘋癲皮囊下，是驚世劍道，更是對亡妻婉兒刻入骨髓的思念。
“葉前輩。”金凡踏碎雲霧落在崖邊，拱手行禮時衣袂帶起山風。
葉孤城猛地收劍，渾濁的眼瞳轉向兩人，像打量兩隻闖入領地的幼獸，半晌忽然咧嘴：“喲，哪來的小娃娃和女娃娃？是來陪老夫練劍，還是聽老夫說故事？”
孟靈上前一步，眸光平靜如潭：“晚輩二人，特來向前輩請教劍道真意。”
“請教？”葉孤城像是聽到天大的笑話，仰天長笑，鏽鐵劍在笑聲中嗡嗡震顫，“我一個連劍穗都系不明白的瘋子，懂什麼真意！”笑聲戛然而止，他眼神驟然銳利如劍鋒，“不過——送上門的靶子，不砍白不砍！拔劍！”
話音未落，鏽鐵劍化作赤虹貫日，狂傲劍意如海嘯席捲崖頂！劍招看似雜亂，卻藏著返璞歸真的大道，彷彿山石、雲霧、松濤皆為劍之延伸。
金凡瞳孔驟縮，未抽佩劍，指尖凝出青芒——體內真元毫無保留爆發，一道凝練如琉璃的青色劍氣沖天而起，與鏽鐵劍轟然相撞！
“嘭！”
巨響震落崖壁碎石，金凡只覺一股狂猛力道順著手臂炸開，氣血翻湧間連退三步，腳下青石地磚裂開蛛網般的紋路。“好個瘋劍仙！”他暗驚，這劍意看似瘋魔，實則暗合天地至理，比名門正派的劍招更難捉摸。
葉孤城卻毫髮無傷，歪著頭繞金凡轉了兩圈，像打量一件新奇玩意兒：“小娃娃劍意不錯，就是太‘正’，像廟裡的泥菩薩，不好玩，不好玩！”
孟靈忽然開口，聲音清越如泉：“葉前輩，您的劍，是為誰而揮？”
葉孤城動作猛地僵住，渾濁的眼瞳裡閃過一絲碎裂的痛苦：“為誰……為誰……”他抱著頭蹲下身，鐵劍“哐當”落地，“我忘了……婉兒說過……可我忘了……”
“您沒忘。”孟靈緩步上前，聲音柔和卻帶著穿透人心的力量，“您的劍，曾為守護而揮——護她踏過瓊華宴的刀光，護她躲過正邪大戰的追殺。如今您握著劍，卻讓它成了思念的囚籠，這柄劍在哭啊！”她指向地上的鏽鐵劍，“您聽，它在顫鳴——它不是在渴望殺戮，是在悲鳴！悲鳴您忘了為何握劍，忘了它曾為誰守護！”
“你胡說！”葉孤城猛地暴起，鏽鐵劍重握手中，劍風比剛才更狂暴，卻失了之前的渾然天成，“我沒忘！我只是……只是……”
“只是沉溺於過去，讓劍失了魂！”孟靈迎著劍鋒上前一步，衣袂被劍氣割得獵獵作響，“三日後天魔降臨，生靈塗炭！您守護的婉兒若泉下有知，是想看您抱著回憶腐爛，還是握著劍，護這人間如護她當年？”
“她……”鏽鐵劍停在孟靈眉心前一寸，再難寸進。葉孤城的身體劇烈顫抖，淚水從眼角滾落，砸在劍脊上，鏽跡竟被沖刷開一道微光。“婉兒……婉兒……”他喃喃著，忽然仰天長嘯，嘯聲裡有悲慟，更有積壓百年的悔恨。
孟靈輕輕搖頭：“逝者已矣，生者當為斯世而戰。前輩，您的劍，該醒了。”
葉孤城呆立良久，忽然抹去眼淚。渾濁的眼瞳裡，竟漸漸浮起一點星芒，像蒙塵的古鏡被拭去汙漬。他撿起劍，對著金凡和孟靈嘿嘿一笑，瘋癲裡多了幾分清明：“女娃娃，你比婉兒還能說。行，三日後，老夫的劍借你們玩。但記住——若打得不痛快，我連你們帶天魔一起砍！”
話音落，他身形化作一道殘影，幾個起落便消失在雲霧繚繞的斷崖盡頭，只留下一句“不好玩就砍了你們”的瘋話在風中迴盪。
金凡望著孟靈，眼中滿是敬佩：“本以為要苦戰，沒想到……”
“他不是瘋，是把心鎖在了回憶裡。”孟靈轉身，裙襬掃過崖邊的野花，“走吧，下一個。”
下一站，萬妖窟。
秘境入口隱在蒼莽古林深處，藤蔓如虯龍纏繞著斑駁石牌，空氣中瀰漫著草木清香與淡淡的妖氣。幾隻毛茸茸的小妖正圍著石桌打鬧，一個穿著灰布襦裙的身影坐在石凳上，鬢邊插著一朵不知名的白色小花，手指上沾著幾點墨色線跡——正是“九命天貓”胡媚娘。她正低頭給一隻兔耳小妖縫補破了洞的衣角，動作輕柔，眼神溫和得像春日暖陽，哪有半分傳聞中“妖嬈媚骨、狡猾詭譎”的妖聖模樣？
“金道友，孟道友。”胡媚娘抬頭，唇角噙著淺淡笑意，指了指對面的石凳，“我算著你們該到了，坐。”
金凡與孟靈對視一眼，依言坐下。石桌上擺著半筐針線，幾隻繡了一半的香囊散在一旁，針腳細密，竟是人族孩童常用的平安紋樣。
”。點流多上場戰在，’劃計殺獵‘加也族妖讓想是非無“，繡刺的面上過尖指，囊香枚一起拿娘胡”。了著猜我，意來的們你“
”。其善獨能不亦族妖，逃難劫在皆靈生界三，事獨族人非禍之魔天。鑑明聖大胡“：道誠坦凡金
”。天一活多是只怕哪，去下活穩穩安安們他讓想是就，窟妖萬這著守我“，紅微圈眼”？嗎多夠不還的下號旗’魔除妖斬‘在死，弟子族妖我……個一剩只，門滿了滅盟聯道正被族全，的耳兔個那；下劍的士修族人在死孃爹，孤的族狐靈是那“，妖小的鬧打些那向指”？嗎道知你可。懂我“：憊疲著帶裡音聲，氣口了嘆，囊香下放娘胡
。人兩若判聖妖的”心人弄玩“中聞傳與，之犢護的群族對份這
”？族妖待對何如會，境過魔天，知可聖大“：道聲輕靈孟
。默沉娘胡
”？別區何有又，下爪魔天在死是還，死困界結被是子孩些這，時那到。蹄鐵的河山碎踏魔天住不擋，士修族人擋能界結的窟妖萬“，晰清字字卻，輕很音聲的靈孟”。元魔化煉，碎撕魄魂的靈生將會只，仙是妖是你管會不們它“
。地在落滾”嚕嚕咕“軸線，線針了攥指手的孃胡
”？氣骨的活著站有，族妖們我——們他訴告，刀著握是還“，定堅目，傾前向靈孟”，碎碾被著等裡界結在們子孩讓想是聖大“
。曳搖輕輕中風山在花白的邊鬢有只，了默沉。璃琉的裂碎像得脆清，來飄風隨聲笑的妖小，深林古。抖微微尖指，囊香安平的上桌石著看頭低娘胡
