炊事班裡，瀰漫著蒸汽、油煙和飯菜的混合氣味。炊事班長站在打飯視窗，那張常年被灶火燻烤得黝黑的臉，此刻正經歷著前所未有的表情失控——眼角不受控制地抽搐，嘴角神經質地向下撇著，彷彿下一秒就要哭出來。他瞪大了眼睛，活像見了鬼，死死盯著外面飯堂裡那一片狼吞虎嚥的景象。
新兵們！那些昨天還挑三揀四、抱怨伙食的新兵們！此刻一個個如同餓了三天的狼崽子！
他們埋著頭，腦袋幾乎要扎進飯盆裡，筷子勺子舞得飛快，發出密集的“哐當”聲。咀嚼聲、吞嚥聲、滿足的哼唧聲匯成一片狂熱的交響。飯菜以肉眼可見的速度在消失！那架勢，彷彿不是吃飯，而是在進行一場關乎生死的搶掠！
“指導員！指導員！” 炊事班長几乎是連滾帶爬地衝到正在巡視的何洪濤身邊，聲音帶著哭腔，指著外面那風捲殘雲的場面，“您看看！您快看看啊！這……這飯量！瘋了啊！這哪是吃飯，這是填無底洞啊！照這麼個吃法……咱們……咱們那點定量，撐不到後天就得斷頓！”
何洪濤順著他的手指看去，心頭也是一沉。好幾個班的飯盆已經見了底，盆底颳得鋥亮，能照出人影。
可那些班長們還在視窗排著隊，扯著嗓子喊：“班長！再加一盆！”“這邊！這邊也要加！不夠！根本不夠！” 新兵們捧著空碗，眼巴巴地望著視窗，那眼神，比訓練時盯著終點線還要熾熱飢渴。
*嘶……* 何洪濤倒抽一口涼氣。這消耗速度，完全超出了預計！他眉頭擰成了疙瘩，手指無意識地捻著衣角。*怎麼辦？上報？可這理由……說新兵太能吃？*
他咬了咬牙，腮幫子都鼓了起來，眼神變得堅定：“老王（炊事班長），先加！有多少加多少！不能讓戰士們餓著肚子訓練！一會兒……我去找連長想辦法！” 他頓了一下，聲音低沉卻帶著不容置疑的分量，“總不能讓新兵們日後退伍了，跟家裡人說，在部隊……連頓飽飯都混不上吧？這臉，咱丟不起！”
炊事班長老馬看著指導員決然的眼神，重重地點了點頭，像是找到了主心骨：“哎！聽您的！” 他猛地轉身，對著操作間裡同樣目瞪口呆的炊事兵們吼道：“都愣著幹啥？！開鍋！下米！把備用的饅頭全蒸上！加飯！加菜！管夠！快！”
上午的訓練場，烈日如同巨大的熔爐，無情地烘烤著大地。
水泥地面蒸騰起扭曲的熱浪，空氣彷彿凝固的油脂，吸一口都帶著灼燒感。高城揹著手，如同一尊移動的鐵塔，在訓練場邊緣巡視。他那張稜角分明的臉上，此刻卻帶著一絲不易察覺的……滿意？
他銳利的目光掃過佇列。與前幾天那副蔫頭耷腦、動作綿軟無力的樣子截然不同！今天的新兵們，雖然同樣汗如雨下，迷彩服緊貼在身上，勾勒出精疲力竭的輪廓，但他們的眼神變了！
那裡面燃燒著一股憋著的狠勁！動作雖然依舊帶著新兵的僵硬和生澀，卻透著一股子拼命的架勢！腰桿在努力挺直，手臂在努力繃緊，每一次靠腳都帶著一種近乎自虐的力道！*好！這才有點兵的樣子！* 高城心中暗自點頭。
“立——正！！！”
班長炸雷般的口令撕裂了空氣。新兵們如同被無形的線猛地一扯！腰腹瞬間收緊，胸膛挺起，雙腳“啪”地一聲併攏，腳跟緊貼，腳尖分開六十度，如同一根根被強行釘入地面的木樁！
起初，佇列中仍有細微的晃動：有人腰背不夠挺直，微微前傾；有人手臂貼褲縫不夠緊，手指微蜷；還有人因緊張而肩膀聳起。但每個人都在拼命對抗著身體的疲憊和慣性，努力修正著自己，眼神死死盯著前方，帶著一種近乎悲壯的專注。
“稍息！”“立正！” 口令交替。動作轉換間，不再是一片散亂。雖然節奏偶有不齊，個別反應稍慢，導致隊列出現短暫的漣漪般的晃動，但整體已能迅速響應。汗水順著曬得通紅的脖頸蜿蜒流下，浸透了衣領，在領口洇開深色的汗漬，可沒有人敢抬手去擦。
“向右——轉！” 口令如鞭！
以右腳跟、左腳掌為軸，身體在口令的驅動下猛然擰轉！九十度！靠腳！“啪！” 一聲力求整齊的靠腳聲響起，但細聽之下，依然參差不齊。有人轉體不足，身體歪斜；有人用力過猛，踉蹌半步才穩住；隊伍裡響起或輕或重、或前或後的腳步聲。
班長嚴厲的目光如同探照燈，在佇列中掃視，大聲糾正：“腳跟為軸！發力要脆！靠腳要響！” 一遍，兩遍……新兵們咬著牙，體會著發力的訣竅，感受著身體的平衡點。漸漸地，那“啪”聲開始變得集中、有力，轉體的角度和速度也逐漸統一。
“齊步——走！一！二！一！”
這一步邁出，是整個訓練最難的開始。手臂僵硬地擺動，步伐大小不一，頻率快慢不同。有人同手同腳，引來旁邊壓抑的嗤笑；有人步子邁得太大，幾乎撞到前一個人；有人則畏畏縮縮，像怕踩到地雷。隊伍如同一條受傷的蚯蚓，歪歪扭扭地在滾燙的水泥地上蠕動。
“手臂！自然擺動！前不露肘，後不露手！高度！第三顆衣釦！”
“步子！穩住！腳跟先著地！身體重心跟上！”
班長沙啞的吼聲在烈日下回蕩。新兵們憋紅了臉，努力調整。手臂擺動的弧線在汗水浸染的作訓服上漸漸趨同，沉重的軍靴踏地的聲音，從雜亂的“噗通”聲，慢慢匯聚成有節奏的“踏！踏！”聲。那聲音並不完美，卻帶著一種初生的、笨拙的力量感。
高城就站在場邊，像一尊沉默的雕塑。烈日無情地炙烤著他，汗水早已浸透了他墨綠色的作訓服上衣，緊緊貼在後背和前胸，勾勒出精幹的線條，布料顏色深得像能擰出水來。他紋絲不動，目光如鷹隼般巡弋著整個訓練場，彷彿這灼人的高溫與他無關。
指導員何洪濤默默走到高城身邊，目光掃過他溼透的上衣，又看向訓練場上同樣如同剛從水裡撈出來的新兵們。他沉默了很久，空氣裡只有新兵們沉重的呼吸和口令聲。終於，他壓低聲音，帶著一絲不易察覺的憂慮：“老高……炊事班長老馬那邊……供給……怕是頂不住了。這消耗……太驚人了。”
高城聞言，眉頭瞬間擰成了死疙瘩！他猛地轉頭，聲音直接拔高，帶著不容置疑的強硬：“頂不住？！那就直接打報告給團部！申請增加供給！讓人往死裡練，往極限上逼，到頭來連飯都吃不飽？扯淡！這絕對不行！”
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