沉重的眼皮緩緩合攏，意識迅速被黑暗和疲憊拖拽著下沉。
在即將陷入昏睡的前一秒，他彷彿用盡最後一絲清醒，呢喃出幾個破碎的字眼：“那……連長……你也……歇會兒……”
高城聽見了，卻沒應聲。只是從鼻子裡重重地“哼”了一聲，彷彿不屑。但他高大的身軀依舊穩穩地坐在那張並不舒適的椅子上，沒有離開。
他甚至又伸出手，輕輕拉了拉史今肩頭的被角，確保蓋得嚴實。
病房裡安靜下來，只有窗外隱約的風聲和史今漸漸變得平穩悠長的呼吸聲。
昏暗的燈光下，高城看著史今那張蒼白卻終於安然睡去的臉，看著他纏著紗布的胳膊，
看著他即便在睡夢中依舊微微蹙起的眉頭，心裡那股持續了整夜的、混雜著後怕、自責、震驚的鈍痛，
似乎並沒有完全散去，但卻實實在在地，被眼前這份“至少這個兵安全了”的踏實感，沖淡、壓住了一些。
他就這樣靜靜地坐著，守著，彷彿一尊沉默的守護神。過了許久，他才極低地、幾乎微不可聞地嘀咕了一句，語氣複雜，帶著疲憊，帶著無奈，更帶著一種深植於骨血的責任與愛護：
“真是……上輩子欠了你們這幫小子……”
高城輕手輕腳地走出病房，走廊裡昏暗安靜，只有遠處護士站亮著一盞小燈。
他走到拐角處那部老舊的黃色軍用座機旁，拿起聽筒，手指因為之前的緊繃和寒冷還有些僵硬，但撥號的動作卻異常穩定。
電話接通，傳來連隊值班室熟悉的聲音。
“我高城。” 他開門見山，聲音低沉，帶著不容置疑的命令口吻，
“讓炊事班立刻動手，燉一鍋雞湯，要濃，油花兒給我撇乾淨， 多用老母雞，多放紅棗、枸杞、薑片，驅寒補血的那種。燉好了，用保溫桶裝好，儘快送過來。”
電話那頭的指導員顯然愣了一下，半夜接到連長從醫院打來要雞湯的電話，這情況不尋常。
但他反應極快，聲音立刻緊張起來：“老高？是你？草原五班怎麼樣了？人現在到底怎麼樣？嚴重不嚴重？”
指導員的語速又快又急，充滿了擔憂。他從高城他們出發就心裡提著，一直等信兒。
高城的眉峰依舊習慣性地蹙著，但聽到指導員的聲音，緊繃的神經還是微不可察地放鬆了一絲縫隙。
他略微側身，靠在冰涼的白牆上，目光無意識地落回史今病房那扇緊閉的門。
“史今，縫了十八針，失血有點多，剛睡著。” 他頓了頓，補充道，語氣刻意放得平穩些，像是在說服自己，也像在安撫戰友，
“許三多和伍六一那邊，醫生剛看過，都脫離危險了，現在在觀察室，沒大礙。
你放心。一排和二排在保護牧民，三排在五班的駐紮點進行站崗，沒事了，你看好連隊那頭，我現在醫院守著。”
電話那頭，指導員明顯長長地舒了一口氣，那口氣又深又重，隔著電話線都能感覺到他之前緊繃的情緒瞬間鬆懈下來。
“老天爺……沒事就好，沒事就好！可嚇死我了！” 指導員的聲音恢復了往日的穩健，但關切不減，
“行，我這就去炊事班盯著，我親自看著火候。燉好了我馬上給你送過去，正好也看看史今、三多他們幾個。”
“你別來。” 高城立刻打斷，語氣果斷，甚至帶著點不容商量的強硬。
他換了個站姿，目光掃過空蕩的走廊，彷彿在巡視他的陣地，
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