書房裡，只剩下本傑明一人，和那愈發顯得冰冷的壁爐火光。
不知過了多久，本傑明終於抬起頭，眼中已再無掙扎，只剩下一種近乎冷酷的決絕。
他拿起那部衛星電話，深吸一口氣，撥通了那個通往彎彎的號碼。
......
幾天後，一個令人不寒而慄的訊息，在歐洲最頂圈層中傳開。
瑪麗安娜·羅斯柴爾德的母族——那個同樣古老、顯赫，在歐洲政經界盤根錯節的奧古斯都家族，出事了。
不是某個人，是近乎滅門般的慘劇。
短短二十四小時內，奧古斯都家族分佈在不同國家的核心成員、重要旁支、乃至與家族關係密切的幾位關鍵代理人。
總計超過三百人，以各種“意外”的方式，接連死亡。
有人在瑞士滑雪時遭遇雪崩，屍骨無存。
有人乘坐的私人飛機在阿爾卑斯山墜毀，機上人員全部遇難。
有人在法國南部度假別墅突發心臟病去世，法醫鑑定毫無破綻。
有人在義大利遭遇“黑手黨仇殺”，橫屍街頭。
更有人在家中、在辦公室，甚至在保鏢環伺的豪華轎車裡，悄無聲息地“自然死亡”或“突發急病”。
死亡方式千奇百怪，發生地點橫跨數國，時間高度集中。
巧合？
沒有任何一個稍有頭腦的人會相信這是巧合。
這更像是一場經過周密策劃的清洗。
所有死者，都或多或少與瑪麗安娜·羅斯柴爾德（原姓奧古斯都）關係密切。
整個行動迅捷、精準、致命，沒有留下任何證據。
沒有公開的宣告，甚至沒有引起主流媒體的大規模報道。
但該知道的人，全都知道了。
歐洲的上流社會、古老家族、跨國財團、情報機構的高層，在接到一個又一個秘密通報後，陷入了死一般的沉寂。
宴會照常舉行，舞會依舊華麗，但觥籌交錯間，人們交換的眼神里，都多了一層難以言喻的恐懼和忌憚。
沒有人公開談論這件事，甚至私下裡都諱莫如深。
彷彿那三百多條人命的消逝，只是一陣無關緊要的風。
但他們心裡都清楚，這是帝國集團的“回應”，是江辰的“交代”。
他在用最血腥的方式，宣告他的逆鱗不可觸碰。
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