江辰沒有生氣。
“佐藤宮司，你先不要急著拒絕。我記得，你有個兒子吧？”
佐藤宮司的目光微微一凝。
他沒有接話，但表情中那一閃而過的變化，已經足夠讓江辰確認自己踩對了點。
“令郎叫佐藤健一，東京大學地球惑星科學科博士三年級，研究方向是火山性微動訊號的解析與地熱儲層評估。”
江辰平靜的說道，像是在陳述一份公開的簡歷。
“他去年在《地球物理研究通訊》上發表了一篇論文，提出了一種基於分散式聲學感測技術的地熱儲層成像方法。最近，他向文部科學省提交了一份研究計劃書，申請利用富士山的地熱活動構建長期地熱監測網路，但那份申請目前還在初審階段，尚未獲批。”
他停頓了一下，目光直視著佐藤宮司：
“如果那份申請獲批，他需要一筆不小的配套資金用於裝置採購和現場佈設。
如果沒獲批，他可能需要等下一輪機會，或者調整研究方向。
無論是哪種情況，他的研究都需要資金支援。
而富士山的地熱監測網路，如果建成，不僅可以為他的學術生涯打下堅實的基礎，也可以為富士山的火山災害預警提供前所未有的資料支援。”
他說完後，房間裡安靜了下來。
佐藤宮司坐在他對面，目光依然落在他臉上，但那種敵意正在被一種複雜的情緒所取代。
他沉默了很久，然後緩緩開口，聲音比剛才低了幾分：“江先生，你調查得很深。”
江辰沒有否認，也沒有道歉，只是平靜地回了一句：
“我做足了功課才來的，佐藤宮司。我不是來碰運氣的。”
佐藤宮司坐在榻榻米上，雙手擱在膝上，腰背挺得筆直。
“江先生，你不懂神社，也不懂富士山在日本人心中的地位。”
他抬起頭，目光直視著江辰，“不管你多有錢，不管你提出什麼樣的條件，富士山都不會賣。這不是價格的問題，也不是條件的問題。這是信仰的問題。
淺間神社守護這座山，不是為了錢，而是為了傳承。”
他頓了頓，語氣中沒有憤怒，沒有嘲諷，只有一種陳述事實般的平靜：
“所以，請不要浪費口舌了。我不會賣的。”
說完，他對江辰做了一個“請”的手勢。
江辰起身，沒有生氣，只說了一句：
“從來沒有人能拒絕我。你是第一個。”
然後他轉身離去。
佐藤宮司坐在榻榻米上，保持著那個“請”的手勢，直到江辰的腳步聲消失在走廊盡頭，直到紙門輕輕合上，直到會客室裡重新恢復到只有他一個人和窗外幾聲鳥鳴的安靜之中。
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