這世界上有許多的道理雖然非常地淺顯，大家也都幾乎都懂，但是還有一句更有道理的話，叫作“不到黃河心不死”。
李乾明現在的心態就是如此。
他非常清楚對面宋軍主帥提出的談判建議是當前的最優選擇，但是他就是不甘心。
因為此時可是他距離自己的“戰神夢想”最接近的時刻：手頭掌握著大越國最精銳的禁軍部隊，又成功地推進到了宋賊入侵的營寨前沿，只需要將對方打退十里地，對方就只能回到海上，退出了大越國的疆土，也就意味著他成功地實現了禦敵於國門之外的目標。
而且，剛才他也叫來了副將，問到了軍中也有會打造雲梯與投石機的軍匠——熙寧年間的那場戰爭，的確讓交趾從中增長不少的實力，不僅僅是從邕、欽等州搶回了不少的財物與人口，而且在這些人口中，就包括有大批有手藝的工匠。即使是在和談之後他們向大宋遣還了主要的人口，但實際上還是刻意地悄悄扣下了其中有技術的匠人。
但是眼下有點麻煩的就是，在河口附近，由於宋人建城，幾乎將這一帶可以成材的樹木都砍伐一空，他只能派人往回去稍遠的地方去伐木再運來，需要多花費一些時間。
所以，他一直沒有對宋軍的和談建議作出明確的拒絕。
城裡的秦剛，自然十分清楚對面李乾明的心思與想法，甚至他在城頭，都能看見忙忙碌碌的交趾軍隊進行著攻城前的各種準備。他同樣也不著急，等著再過幾天新的形勢會給這個侯爺帶去的衝擊與影響。
差不多雙方僵持了五天的時間，李乾明接到部下彙報已經順利打製了雲梯數十架、投石機二十部的訊息後，便立即下達了要與宋軍決戰的命令部署，在安排好了之後，他突然覺得，此戰應該要有觀眾，便讓人把陳皓叫了來。
“本帥已經給宋軍下了戰書，約他們明日城外決戰！”
“宋人奸猾，又極擅守城，恐不會如侯爺之意，願意出城決戰！”陳皓還是刻意地稱呼李乾明為侯爺而不是大帥，也是極不認可他的軍事能力。
“哼！本帥下的戰書上引用了春秋大禮之聖言，這宋人自詡禮儀之邦，倘若拒絕，必將被天下所恥笑，本帥便將再獲道義之優勢，必能再鼓三軍之士氣！對宋之新城一攻而下也！”
陳皓低頭不語，心裡卻是不住地吐槽李乾明這是從哪裡來的弱智想法，如今已經是什麼年代了，漢人春秋時期的那套做法早就不知要被丟到哪個角落裡去了。
正在此時，突然帳外走入一名親兵回報：宋軍對挑戰書回信了，同意明天一早出城迎戰！
陳皓一時愕然，李乾明卻是哈哈大笑，並得意地對他說：“兵者，詭道也！關於兵法之事，你還是得跟本帥多學學！”
陳皓自然無法對眼前看到聽到的事情作出什麼評價，但是以其對那天進攻水寨的宋將指揮能力與作戰手法的感受，他的心裡，對第二天的決戰隱隱地充滿了極度的不安。
第二天一早，李乾明安排了五千最精銳計程車兵們出營列陣，因為根據他的仔細分析與精心部署，對面宋城前面的曠地有限，並不適合太多計程車兵進行拼殺，為了引誘宋兵同意出城決戰，他還得稍稍收斂起一些兵鋒。
小半個時辰之後，只聽得對面的宋城裡吹響了出兵的號角，稍頃，便見城門大開，立即從裡面列隊走出了一支鎧甲鮮亮、步伐整齊的宋軍。其軍容、動作與氣勢，走得便是李乾明也不住地讚歎：
“這北朝的軍隊果然還是挺有精神氣的，要不是這人數少了點，本帥還真的要三思而行之了！”
趙駟親自率領出城列陣的便就是飛魚兵，但只有全部兵力的一半，差不多一千人左右。分成四個方陣，左右翼各兩百五十人，中間兩個方陣共五百人形成突前的中軍，陣形也是中規中矩，稍稍有點特別之處，就是每一個方陣的第三四排後面，跟著的是經過西軍改良之後的旋風炮，還有已經是流求火器所革新之後的第六代行軍炮。
這第六代行軍炮，由於鑄鐵技術的進步，炮身重量已經降低到了一千斤以下，結合新研製的炮車，完全適應常規地面的戰場移動。
當然，眼下這種行軍炮的產量不足，秦剛此戰也只帶來了四門，全部部署在了中軍，兩翼便都以發射石彈的旋風炮來充實遠端打擊力量。
李乾明這裡早就列好了陣，由於自身兵力佔優，他便不慌不忙地看著宋軍佈陣，對於三四排之後那些車子，火炮車上因為覆蓋了蕃布看不明白，但那些旋風炮的外形卻是與他們同樣打製出來的投石機非常類似，但過於小巧的體型卻讓他不由地發笑了：“宋軍怎麼推這些小玩意出來？過家家嗎？把我們的投石機推上去！”
一聲令下，交趾軍打造的投石機也從後軍中推到了最前面一排，他們學會的便就是大宋地方軍隊裡常用的舊式投石機，模樣很是笨重，看起來雖然極能唬人，但實際發射能夠致命的石彈最大距離卻只有八十步左右。
而此時，雙方軍陣的最前面相隔一百步。
見此情況，趙駟一揮手，第三四排的火炮與旋風炮同樣也推到了最前沿。
並沒有到達正常認知的射擊距離，所以交趾的軍官並沒有行動，意想等宋兵繼續前進。
誰知，除了正中間的四輛小車上面掀開了蕃布，露出了非常奇怪的黑色圓柱，以及兩邊計程車兵忙些更是奇奇怪怪的事情。在陣形兩側的那些小巧投石車旁計程車兵們忙碌的事情，卻都是他們所看得懂的——他們已經開始發射準備了。
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