崇寧這個年號太有針對性了，這讓幫著趙佶爭下皇位的向太后很是不滿。
向太后一心以為，自己看重的那個乖巧、謙順而且對她極為孝順的端王，在即位之後，一定會聽從她的勸導，要將章惇這些新黨干將盡數逐出朝堂，停止新黨那一套亂七八糟的政策，讓大宋王朝迴歸安定、平和、穩妥的政風。
所以，她儘管在交出了聽政大權時有點心存不甘，但也沒有什麼猶豫。只是，一轉眼，這新皇帝就丟擲了個崇寧的新年號來！
崇寧，這不就是赤裸裸地表示要崇尚熙寧變法嗎？這與前面他那個皇帝哥哥親政後弄的紹聖還有什麼區別？
的確沒區別！
因為在趙挺之的攛掇下，朝中開始再次倡議“紹述”了。
更重要的是，自從即位之後，或許皇帝真的是忙得團團轉，就再也不會像從前那樣天天會過來請安聽教了。
遭此打擊的老太后，此時再想起那個下落不明的皇孫，竟然一病不起，就在崇寧元年的臘月裡駕崩，年五十六歲。諡曰欽聖憲肅。陪葬永裕陵，附太廟神宗室。
向太后的駕崩，更是幫蔡京清除了一個比較麻煩的對手：曾布。
皇太后去世，同樣需要位高權重的宰相擔任山陵使，而前面哲宗皇帝的山陵使是章惇，現在向太后的山陵使則旁無責貸地落到了曾布的頭上，你還不能叫屈，給皇太后做山陵使，這可是朝廷給予的莫大榮譽啊！
之前，哲宗皇帝的山陵使章惇，在兢兢業業地完成了手頭所有的工作之後，不出意外地接到各種彈劾，最終被罷免了特進，並出京貶為知越州。
守候多時的蔡京在順利遷為左僕射兼門下侍郎時，卻對於本來要提拔曾布為右相的承諾翻了臉：不好意思，皇太后薨了，只能麻煩您了。
眼下同樣盡心盡力操勞著向太后喪葬一事的曾布來說，可謂是別有一番滋味在心頭。如今他的身份，令已經近在眼前的右僕射之位幾無可能。
而中書侍郎一職，卻落在瞭如今與蔡京沆瀣一氣的趙挺之身上。
此時的趙佶，得益於此前哲宗皇帝已經實施了兩年多的中間路線，又因向太后及時去世，他地朝堂之中的權力迅速地得以穩固，於是便任由蔡京、趙挺之開始肆意大搞鬥爭。
在蔡京的授意下，趙挺之大力主張的紹述，表面上看應該是恢復施行各種新法新政，但實質上的真實內容卻是在整人。
蔡京告訴趙佶，事在人為，好事是好人做，壞事便是壞人為。要想做成太平盛世之事，首先就得清除掉奷人奷黨，在位的要拉下位來、在朝的要逐出朝堂、已貶的永不錄用、甚至他們的子孫也要戴上奸黨的頭銜，永久地釘在恥辱柱上。
崇寧二年四月，一塊由蔡大書法家親手題寫的《元佑黨籍碑》橫空出世。
雖然相對於真實的歷史時空，趙佶的繼位晚了整整一年半，但是這塊臭名昭著的石碑居然卻提早問世了！
元佑黨籍碑的荒唐之處就在於，雖然它明明白白地冠以“元佑黨”的名頭，但在蔡京的刻意研擬之下，裡面的人竟然會有三類：
一類應該是公認的元佑黨人，即以司馬光、文彥博為代表，幷包括了範純仁、?蘇軾、秦觀、黃庭堅等人，這些人既在政治觀點上與蔡京等人格格不入，也有著鮮明的舊黨身份特徵，列名在碑上，並不意外。
另一類則是新舊黨派傾向不太分明，哪怕是還會相對偏向於新黨的，依舊還是被毫不留情地列入，比如說：魯君貺、王古、劉昱、徐常、呂仲甫等人。
然後最令人難以理解的就是，一大批鐵桿的新黨骨幹也被列入：如李清臣、曾布、安燾、陸佃、黃履、張商英、蔣之奇、郭知章、葉祖洽、張商英……。當然，他們與前面兩類人都有一個共性：蔡京不喜歡！
最後最突出的列了三個註明“為臣不忠”的人名：王珪、章惇、秦剛。大約應該是意指此三人越權參與君王廢立之事意。
到這裡也就基本清楚：元佑就是一個筐，凡是蔡宰相看不順眼的人，都可以往這裡裝！
元佑黨人，說白了，就是蔡京想打擊的各路黨人：
司馬光黨要打！這是崇寧紹述的本義，其實這幫人早就在紹聖、元符年間就被章惇打得沒什麼氣息了，不過是再去多踩幾腳罷了；
蘇軾的蜀黨要打！是誰害得他蔡元長在建中靖國時倉皇出京的？就是這個死老坡，不過這老頭自廢武功，掌權時沒把弟子們調回來，那現在就索性再統統打倒；
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