蕭奉先的到任，對於秦剛而言，最終為虛驚一場。
唯一鬱悶的卻是蕭菩賢女，本來眼看見耶律寧失勢，正想借此機會最後可以成功地把徐三拉攏過來，卻不曾想被蕭得裡底中間截胡，派了自家的侄子過來做都總管，這正副總管一見面後，據說是往日的老相識，兩個人卻一下子關係好得不得了。
這蕭奉先就在到來的第二天，去軍營裡馬馬虎虎轉了一圈，然後就把一應軍務諸事全部丟給了徐三，自己整天就在兵馬都總管府裡暖和和地喝酒、看戲、睡大覺。
倒是這徐三，在這東北人都要窩冬的季節裡，一點兒也沒閒著，藉口計劃要去位於長春州【注：遼代東北邊鎮，今天吉林省白城市洮北區】的東北路統軍司整軍備防，帶著一批親兵在遼陽城裡進進出出，好不忙碌。
原來許多人認為：蕭都總管到了之後，這遼陽軍營中的中層軍官的任職恐怕會大變天，卻沒有想到，重要的崗位上的竟然一切照舊。倒是徐副都主管還從臨近渤海國的區域“召募”到了一批精幹的兵將，派到長春州那裡充實原本名存實亡的邊防。前前後後一番折騰：徐副都總管不僅沒有被架空，甚至真實權力還比以前還有所加強。
蕭菩賢女更發現，蕭都總管到遼陽後，除了在府中喝酒取樂之外，僅有的一點精力，竟然是花在了對付自己的商行方面。他自己沒出府，卻派了一些手下，讓徐三的輕騎營配合著，到處去進行所謂的“查處走私”“整頓商路”的行為。然後遼陽城內外，又多了一些不知從哪裡跑來的南京商人、渤海商人，幾乎將她的商行所控制的市場蠶食了大半。
她就這件事與耶律淳一聊，共同判定是那個徐三忘恩負義，與現在的蕭奉先狼狽為奸。
但是，性格懦弱的耶律淳卻提出，此時他們所面對的，不再是過去的那個耶律寧，而是兩個正宗皇妃的哥哥蕭奉先，以及他的叔叔蕭得裡底。再說了，有什麼好爭的呢？耶律淳身上還有著曾經被奸臣耶律乙辛推為皇儲的“重大汙點”，要是得罪了蕭得裡底這樣的小人，搞不好弄一個“意圖謀反”的帽子扣過來，那可真是禍從天降啊！
“唉！本王早就說過，好好的王爺做做就行了，幹嘛去爭這爭那的呢？”耶律淳如今又有點心灰意冷，“就隨便他們怎麼折騰去吧！這生意上的事，有就做，沒有就不做了！”
“你！唉呀！怎麼會攤上你這樣一個沒出息的王爺呢！”蕭菩賢女縱是跺腳發怒，卻也是無濟於事。
“女人家眼光淺！皇室之家，安身保命才是福啊！”耶律淳搖搖頭，轉身對貼身的書記官說，“告訴留守府的人，本王爺入冬以來時感精力不濟，這東京一切事務，悉聽蕭都總管的意思去辦。”
耶律淳的預感很快就得到了驗證。
在朝中，由於蕭得裡底的胡作非為，把那些不願意依附聽從他話的官員進行各種打壓，包括在乾統年間難得還算有些作為的耶律寧用其跟隨之人，都從朝堂上趕了出去，一時之間，各種騎牆望風的，全都倒向他的麾下，其朝中勢頭之盛，好不威風。
當然，也有一些胸懷正義的老臣們會站出來表示反感。這其中，反應最大的便是雖然也已經離開上京，但畢竟還有著太傅之職的遼興軍節度使蕭兀納。
蕭兀納是在耶律洪基極為信賴的大臣，而且正是在他的堅持之下，才阻止了耶律乙辛對當時已經是皇儲的耶律延禧的謀害。之後道宗皇帝曾對王師儒、耶律固等人說：“兀納忠誠純正，即使是狄仁傑輔佐唐室，屋質扶立穆宗，都沒法超過他。我的看法你們要讓燕王（指耶律延禧）知道。”
奉命輔佐皇孫的蕭兀納，一片忠心，不時直言進諫，在那時，年輕的皇孫也謙遜不已、虛心聽從。殊不知，這只是耶律延禧在爺爺的面前裝出來的樣子。
等到正式即位，耶律延禧對蕭兀納的厭煩與反感就不再遮掩。很快，就假借要加封獎賞之意，就要把這位功勳老臣派到地方上為大員，先賜他為遼興軍節度使，然後又加贈位列三公之一的太傅，看似尊敬無比，實則是想把他一腳踢得遠遠的。
但是蕭兀納雖然人已經離開了上京，但在聽說了蕭得裡底的種種惡行之後，依舊還是固執地向朝廷上書，怒斥其行為不端、苦勸天祚帝要重用賢臣。
天祚帝的煩惱就是蕭得裡底的責任，在他的授意之下，內府裡的一個小吏立即站出來舉報說，蕭兀納之前曾借用了內府一隻犀角，但是之後卻一直沒有歸還。蕭得裡底趁機裝模作樣地表示：一隻犀角嘛，雖然也值不了多少錢，但是蕭兀納身為朝廷重臣，理應以身作則，這件事情，考慮到他年紀不小了，准許他先上奏自辯。
蕭兀納卻上奏說：“我在先朝時，先帝詔令准予我每天可以取用十萬錢作為私下費用。但是我都不曾胡亂取用過一錢，難道我會借用犀角、甚至借用了之後不還嗎？”
其實吧，這蕭太傅也是太固執了，自辯的事情，直接簡單地擺明事實就行。比如這麼說：關於借用犀角的事，是根本不存在的，我並沒有借，誰講我借的，請他拿出證據來。這樣的陳述句就好了。可是他非得來個反問句，還把先朝、先帝搬出來，這可被蕭得裡底抓了個正著，拿著這份自辯奏章，添油加醋地在天祚帝面前一陣挑撥。
皇帝盛怒之下，便定了個“大不敬”之罪，下詔褫奪了他的太傅官職，再把他降為寧江州刺史，不久，又改任為臨海軍節度使。
老太傅蕭兀納都如此，誰還敢再去惹蕭得裡底？耶律淳的苦衷，蕭菩賢女也能理解了。
轉眼之間，大遼乾統四年、大宋崇寧三年的春節如約而至。
遼人既自詡為華夏正宗，同樣極為重視春節，並與大宋一樣，都會稱為正旦，朝廷舉行盛大的朝賀儀，地方百姓備年貨、拜諸神、鞭春牛、拋米團等等，既有深受中原影響的諸多風俗，同樣也保留有許多契丹人的草原民族氣息的活動。
遼陽的秦剛自然沒有太多的精力放在這個春節上。
首先，由於冬季耀州港封凍，在渤海國的地區承擔了主要的流求、倭國及高麗的貨物中轉重任，造就了遼陽曆年之來最為豐盛的正旦年市。前面一系列的市場檢查，把蕭菩賢女的商行打擊了一大半，蕭奉先心心念唸的回扣，終於在興盛的年市交易中開始為他帶去了豐盈的收入。
於是，在蕭奉先的默許之下，秦剛順利地完成了對於遼陽軍營以及長春州軍營的改編與調防工作。
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