“卻是為何？王爺可有答案？”黃庭堅也只能將這個問題重新問出來。
“我亦不知！”秦剛坦率地回答，“吾只知，凡開國立朝之雄主，皆親歷過邊境狼煙、戰火殺伐；見過權貴奢靡浮華，也見過流民餓殍遍野；有宦海沉浮，有刀光劍影，有人心詭譎盡數看遍。所以才換來剋制私慾、勤於政務、嚴明律法、體恤百姓，大多都做得了一代賢明聖君。”
“可是，一朝身死，皇位傳承，三世而過，又怎能預防子孫之中不滋生驕奢？又怎能保證奸佞庸臣不盤踞朝堂？歷史又會再度陷入無休止的輪迴漩渦。如此改朝換代，非吾所願！若是不能探明這世間興亡之真理大道，縱使可取這天下，也非吾所願也！”
聽著秦剛擲地有聲的話語，此時的黃庭堅卻無一絲懷疑，更是打心底裡的萬般折服：“王爺通天智慧，察常人之所不察，明世人之所不明！曾聽少遊屢贊，今日方知確實如此。韓昌黎有言：聞道有先後。而先聞道者為師也，庭堅願執禮求教於王爺！”
秦剛心中清楚，所有社會的根本矛盾就是生產力與生產關係之間矛盾，但他也明白無法與這個時代的人直接探討它們，這麼些年來，他也真正體會到，眼下皇權君主制的合理存在價值。最關鍵的是，“與士大夫同治天下”的理念，已在大宋朝野得到了根本性的共識。趙宋一朝，自仁宗開始的君權自律，實際上已經開始有了自覺修正的意識，並在神宗時有了相當成果。只可惜，趙宋皇室糟糕的血脈基因，生生打斷了這兩代皇帝的雄心。
而在各種機緣巧合後上位的荒唐君主趙佶，真正傷害華夏文明的關鍵，既非是他荒淫無道的生活、亦非是他內強外弱的統治標準，而是他無意識地重拾君主獨裁、殘害士族權益又在自私冷血的性格之下，反覆賣國求存的諸多所為。
這些道理，秦剛無法向黃庭堅直言，處於數千年延續下的封建桎梏中，就算再智慧的大腦，究存在不可逾越的侷限。所以，他只能另闢蹊徑，更換思路。
“不敢！有些淺陋之見可共商之！”秦剛豁然睜眼，眸中精光似劍，“天生萬民，以地承之；地長萬物，民賴其生。然民有聰愚勤懶之分，地有優劣肥瘠之別。所以，無論何等英雄聖賢，都無法阻止貧富分化、階級相差。其實古來所有的新政、變革，若是不以民為本、以貧富、階級根矛盾為標，都不過只是浮於表面的修修補補。換君主、改朝號，算得上亡羊補牢，也不過是能撐到下次羊圈再破時罷了！所以，賢者不為救民，而是以授人以術、化民以法，以傳世間大道。”
“授人以術、化民以法，以傳世間大道！”黃庭堅聽到能夠讓他發省的語句之時，不由地雙唇顫抖，激動萬分，“這不就是王爺開創格致之學的初心嗎！庭堅曾聽得喬僖老講過，菱川書院的格致之路，乃為開啟民智而來。聽時不甚其解，如今方才恍然大悟！”
秦剛清醒地看到，就如當前中原朝廷拓邊，遇偏遠蕃部，並不急於選派朝官治理，亦不盡除其愚頑的部族酋首，便就是充滿政治智慧的羈縻之策。待到經濟影響、文化輸入、溝通頻繁、民眾亦開智同化之後，一切便為水到渠成之勢。
“師伯於東南時日已久。應知東南諸路，非行無君無父之偏門左道，仍是尊趙宋正統、奉太子號令，執大宋律令、持孔孟禮教。而這一切，之所以能循序漸進，不激而合，便就是因為始於流求之化外之地，發於兩浙之富庶之野。如今，太子小君受尊於府，百官盡力行政於衙，萬民勤勉作業於鄉，此為東南之幸，亦是天佑吾等之僥倖。”秦剛說的這一段，便就是總結了在沒有皇權高壓下的東南諸路能夠欣欣向榮的原因，恰恰正是如黃庭堅這般的宋代士人所追求的“君主無為、士人盡心、小民盡力”的盛世之治。
而黃庭堅又是無比聰明之人，聽了秦剛剖析完畢的以上道理，立刻也頓悟了接下來將會如何與北邊朝廷相處的策略。
此事原本也曾是他的心結之一，總覺得不把名義上的天子與朝廷放在眼中的做法十分不妥，而現在的他卻發現，自己居然有點想通了。
秦剛已經明說，他不會因為對於皇趙的根本認同，而愚忠於像趙佶這般荒唐的昏君；反過來，他也不會因為對於趙佶的不屑，而生出謀朝篡位的野心。
在如今的情況下，東南太子趙茂血統純正，人品才學又得了多位蘇門大儒的全心教導，更重要的是，太子與秦剛之間還有著朝野齊頌的君臣相知之深情，這怎就不能成為眼下最佳的大宋中興之路呢？
黃庭堅身為此時計程車人中堅，他也深受蘇軾的影響，不拘泥於常理故例，更重情理相合的實際，所以很快便就被秦剛說服。但他更清楚天下人的固執與刻板，便知曉秦剛此後每一步的艱難與辛苦，想到這裡，他的豪情頓起，對著秦剛便是長揖到地：“王爺乃不世之才，眼光明慧如炬，行事超人所料。惜庭堅愚鈍，如今知曉亦步亦趨，也是萬幸之事。若得王爺看中，願在東南執政院中，執鞭墜鐙，甘被驅馳。任憑東西，誓死不悔！”
秦剛清楚黃庭堅的脾氣性格，能得到今天的如此效忠之辭，說句實話，就算哪天自己突然改變想法要登基為帝，山谷道人也必會是那位草擬祭天詔書的主筆。
此時他卻趕緊一步向前，用力托住了黃庭堅的雙臂，鄭重說道：“呂觀文生前有託，執政院左丞、兩浙路帥守，非師伯之才不可擔，還望詔令下達後，師伯不必拘泥於常例推辭，就詔上任為好！”
“謹遵鈞令，莫敢不從！”
此時暮色漸降，秦剛執黃庭堅之衣袖，邀其入室，面對接下來的東南諸事，再度細商。
燭光燈亮，室內窗邊映出兩人的身影，其形甚密，其意堅定，前路漫漫，卻終有良師益友在旁，秦剛的心境堅定且舒暢。
呂惠卿去世，太子府依例提議追贈呂惠卿為開府儀同三司，並追諡為“文敏”，此等事務，無傷大雅，又是中規中矩，皆得朝廷承認。
而關於提議黃庭堅接任呂惠卿的所有職位的批覆，雖然被政事堂拖延了一陣，但也無奈於東南政局本就不得北面控制，只能最終批覆。
而這時，正是夏賦結束，東南各路官員陸續來到杭州述職磨勘的時期，杭州已經成為一個事實上的東南小朝廷。
太子年幼，除了最基礎的接受官員覲見儀式之外，聽取政事彙報之事，皆交由尚父、武威郡王秦剛代勞。
秦剛則讓人從這次來杭的官員名單中，特意找出了三個他最希望看到的人：
京東東路知章丘縣趙鼎、兩浙路知常熟縣李光、兩浙路知樂清縣黃龜年，
這三人便就是他於崇寧五年在京城時所招攬，當時三人高中進士後待銓，便被他一句“來東南，皆授承事郎、差遣知上縣”而義無反顧地奔來。
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