東京城外的會慶觀是個清修道觀，比不得那些會研究法術、煉丹的同門，香火非常清淡。聞聽秦湛掌櫃前來，李湘月隻身迎出了觀門。
秦剛站在那裡抬眼看去，只見迎面走來的女冠道士，青絲挽髻，僅以一根木簪固定，再簡單覆了一塊逍遙巾，身著的淺紫紗褐也略顯舊色，而其臉上，早就沒有了當年的粉黛修飾，可略顯蒼白的面容中，卻似乎一直保持著未老的冷豔之色。
八年未見，沒有了印象中的風塵笑顏，卻未磨去眼底的溫婉風骨。褪去風月場上的玲瓏剔透，卻添了幾分潛心修行的疏離淡泊。
素衣蕭然的李湘月，正待向熟悉的秦湛招呼，卻隨著對方眼神的示意，抬眸掃向他的身旁，待看清來人面容的剎那，平靜無波的眼底，驟然掀起一層微不可察的波瀾。
來人竟是秦剛！
八年來，她在此潛心修行，從最初以為他已身遇罹難而為其虔心超度、到之後欣聞他大難不死而日夜祝福，再至這幾年的靜心修行之中，卻是不斷聽到他執掌東南、復理平夏、威震朝野、又位列王侯，成為了大宋舉足輕重的天潢貴胄、朝堂重臣。而她終究都能保持著同樣的平靜。
在她的內心，早認為再大的波瀾起伏、兇險交雜，都無法影響到她看破紅塵的決心。之所以接受秦湛的佈施，一是生存需要，二也是向秦湛要求，不要去透露自己的訊息以影響到秦剛。
因為她深知，在秦剛的身邊，早有那位李家小娘，與他那般才貌絕配，更有這麼多年的生死之情。尤其是聽聞了他倆在流求大婚迎娶、又在西北的聯璧傳奇，心底既有由衷的欣慰與歡喜，也藏著無人知曉的酸澀與落寞。
李湘月堅信：當年自己的一時俠義，能夠換來他今日的青雲萬里，已是最好結局。如今，她已是一介出塵道姑，早無紅塵牽絆，再無半分可能與他牽扯羈絆。心底深藏多年的那點朦朧愛慕、年少情愫，從始至終，皆是無根之緣。
念頭起落不過瞬息，眼底翻湧的細碎波瀾便迅速平復，她斂衽垂眸，身姿端肅，依著道門禮數淺淺一拜：“貧道見過秦王爺、秦掌櫃。”
“湘月姑娘，別來無恙。”秦剛語聲溫和，帶著幾分感慨與惋惜，“久未問候，是某的失禮，今日特來陪罪。”
會慶觀門口。
李湘月先是一個側身，轉而走在了前面，她沒有回頭看身後人，將心底那點蟄伏多年的愛慕與牽掛，在這一步一步的行走間嚴嚴實實地徹底壓下。
秦剛抬步跟上，而秦湛卻知趣地留在了門口。
一間簡潔得無法再簡潔的清修室，僅一案一座，牆上無畫，案上無物。
李湘月靜靜看著眼前風光無限的故人，心中五味雜陳。歡喜他終得凌雲之志，惋惜二人終究殊途陌路；感念當年赤誠相遇，悵恨如今世事無常。千般情緒翻湧，最終只化作此時的一片淡泊：“王爺功成名就，福澤深厚，便是最好。貧道今日得見，心存歡喜，身陷方內，乃是修行不足，是當自責。”
秦剛聞聽，心有歉然，卻又不知如何開口。
李湘月指了一下室中唯一的那個坐墊道：“清修之處，怠慢了王爺，煩請委屈就坐，稍等片刻。”說罷便轉身進了內室。
秦剛一時不解，卻是依言坐下。
轉而抬頭卻是驚諤不已，再次出來的李湘月懷中竟然多了一隻琵琶。
那琵琶木色溫潤，琴身古樸，弦絲略有磨痕，顯是常年彈奏、愛惜至極之物，並非道觀清修該有的法器雅物。
不待秦剛發問，她將琵琶輕置懷中，指尖輕輕撫過琴絃，低低開口，聲音輕得像風，卻字字坦蕩，不再刻意遮掩心緒：“凡心不逝，皆因凡物。此琵琶伴我逾十年，一直不捨丟棄。想來為的便是今日一見。”
李湘月的唇角掠起一抹極淡的悵然笑意，語氣決絕又溫柔：“既是機緣，亦是羈絆，今日便為王爺再作一次彈唱。自此之後，此曲、此器、此緣，盡數歸塵，再無牽絆。”
話音落定，她便一手扯去了頭巾，臉上突然綻現出久違的媚然笑容，而懷中琵琶也在手指的顫動撥彈之下，流出陣陣動聽的旋律。
正是秦剛當年授她的那首《水調歌頭·明月幾時有》的現代曲調。
此調初起清幽平和，漸漸婉轉低迴。她的嗓音清寂溫柔，伴著絃聲輕輕唱和，字句清澈，卻藏著數年無人知曉的惦念、隱忍、悵惘與遺憾。青燈孤寂、默默遙望、愛而不得的心事，盡數融進一曲歌聲之中。
明月依舊，人事全非。當年微末仕途的少年，早已登臨高位、威震天下；當年明豔仗義、傾心暗許的女子，早已褪盡繁華、遁入空門。一曲舊調，唱盡錯時相遇、無緣相守的宿命。
秦剛靜坐聆聽，眼底微動，心緒翻湧。他聽得出來，這歌聲絕非刻意賣弄技藝，每一個音符皆是真情流露，是她壓抑深埋於心底的愛慕與不捨，溫柔又蒼涼，剋制又滾燙。
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