暮色像塊浸了墨的抹布，慢悠悠地擦黑了玄天劍宗的飛簷翹角。雜役院的角落，一個穿著灰布短打的青年正假裝劈柴，眼角的餘光卻死死盯著演武場的方向。他手裡的斧頭舉了半天沒落下，砍柴聲稀稀拉拉，倒像是在給遠處的動靜打節拍。
“阿柴，發什麼呆呢？今天的柴火要是劈不完，晚上沒你的靈米糕吃！” 管事的呵斥聲從院門口傳來，嚇得青年手一抖，斧頭差點劈在腳背上。
“來了來了！” 青年趕緊加快動作，斧頭落下的瞬間，他悄悄從懷裡摸出塊黑色玉簡，指尖在上面飛快劃過。玉簡閃過一絲微不可查的黑氣，像條小蛇鑽進木頭縫裡。
這青年名叫阿柴，表面上是雜役院最不起眼的劈柴弟子，實際上是血煞盟潛伏在玄天劍宗的眼線。三個月前混進宗門後，他每天的工作就是劈柴、挑水、聽牆角，順便把打探到的訊息偷偷傳出去。
今天演武場格外熱鬧，因為楚小夜那顆 “會跑的金丹” 又惹出了新麻煩。阿柴遠遠看到那個頂著鍋蓋的身影在場上狂奔，肚子上的鍋蓋隨著動作 “哐當哐當” 亂響，時不時還有金光從指縫漏出來，活像個漏風的鐵爐子。
“果然如盟主所說，這小子結丹出了岔子。” 阿柴心裡冷笑，手上的斧頭卻更賣力了。昨天他蹲在藥堂窗外，清清楚楚聽到藥老說 “金丹不穩，需每日用鍋蓋鎮壓”，還看到楚小夜吃那種黑乎乎的鹹菜，當時就差點笑出聲 —— 堂堂玄天劍宗弟子，居然靠醃菜續命，說出去能讓整個修真界笑掉大牙。
更讓他興奮的是剛才的場面：楚小夜不知怎麼惹惱了金丹，抱著肚子在演武場滿地打滾，鍋蓋掉在地上發出 “哐當” 巨響，露出來的肚子上有個明顯的凸起在亂竄，像揣了只活蹦亂跳的兔子。周圍弟子的驚呼聲隔老遠都能聽見，連路過的長老都皺著眉頭搖頭，顯然是情況不妙。
“機會來了。” 阿柴趁著管事轉身的功夫，又摸出玉簡快速記錄：【目標楚小夜，金丹凝結失敗，丹田異象頻發，需依賴外物鎮壓，疑似走火入魔前兆。】 他想了想，又添了句：【今日當眾出醜，靈力紊亂，狀態極差。】
寫完他悄悄把玉簡埋進柴火堆深處，那裡有個早就挖好的小洞，專門用來傳遞訊息。做完這一切，他拍了拍手上的灰，繼續埋頭劈柴，只是嘴角忍不住往上翹 —— 等盟主收到訊息，肯定會重重有賞！到時候他就能離開這破雜役院，再也不用劈柴挑水了。
夜幕完全降臨後，一隻灰撲撲的麻雀落在柴火堆上，歪著腦袋啄了啄地面。確認四周無人後，它用爪子刨出玉簡，撲稜著翅膀飛向後山。這麻雀看著普通，實則是血煞盟特製的傳訊靈寵，羽毛下藏著微型陣法，能避開宗門的靈識探查。
後山懸崖邊，一個黑袍人正對著月亮打坐。聽到翅膀聲，他猛地睜開眼，瞳孔裡閃過一絲紅光。麻雀落在他肩頭，吐出嘴裡的玉簡，然後化作一縷黑煙消失不見。
黑袍人拿起玉簡注入靈力，阿柴的字跡立刻浮現在空中。他越看眉頭皺得越緊，看到 “靠醃菜續命” 時突然嗤笑出聲：“果然是個廢物，連凝結金丹都搞砸了，還得靠這種旁門左道維持性命。”
他正是血煞盟留在附近的聯絡使，專門負責接收眼線訊息。看完玉簡內容，他從懷裡掏出塊更大的黑幡，上面用血畫著詭異的符文。隨著靈力注入，黑幡上浮現出個模糊的人臉，正是血煞盟盟主的虛影。
“盟主，有玄天劍宗的訊息。” 聯絡使單膝跪地，將玉簡呈了上去。
虛影的目光掃過玉簡內容，面具下的嘴角勾起一抹冷笑：“廢物就是廢物，浪費了那麼好的混沌原石，居然凝結出顆殘次品金丹。看來上次秘境沒把他打死，倒是打壞了腦子。”
“屬下認為這是個機會。” 聯絡使趕緊說，“楚小夜現在靈力紊亂，正是除掉他的好時機。據說玄天劍宗下個月要舉行宗門大比，到時候高手雲集，我們正好可以混進去……”
“不必。” 盟主虛影擺擺手，聲音嘶啞如砂紙摩擦，“區區一個殘次品，不值得我們大動干戈。你去傳我命令，讓潛伏的人在大比當天動手，最好能製造混亂，讓所有人都知道他走火入魔的醜態。” 他頓了頓，補充道，“記住，要讓他死得難看點，尤其是那顆不聽話的金丹，本座要親眼看著它碎掉！”
“是！” 聯絡使領命，正準備退下，突然想起什麼，“盟主，楚小夜的鍋蓋…… 似乎有些詭異，據說能聚靈保暖，還能鎮壓金丹，要不要……”
“一口破鍋而已，能有什麼名堂？” 盟主虛影不耐煩地打斷他，“上次秘境沒把它砸爛，算它運氣好。等解決了楚小夜，那破鍋自然會落到本座手裡。” 話音剛落，虛影便化作黑煙鑽進黑幡，只留下聯絡使跪在原地，望著玄天劍宗的方向，眼中閃過貪婪的光芒。
與此同時，楚小夜的住處正上演著一場 “人丹大戰”。他盤腿坐在床上，眉頭緊鎖，額頭上佈滿冷汗，雙手死死按住肚子上的鍋蓋 —— 那顆調皮的金丹又開始亂跑了！
“別跑了行不行？我給你吃靈米糕還不行嗎？” 楚小夜苦著臉哀求，感覺丹田像個遊樂場，金丹在裡面玩起了過山車，一會兒俯衝一會兒盤旋，帶得他渾身靈力都跟著波動。
鍋蓋表面紅光閃爍，努力壓制著金丹的躁動。自從上次在演武場出醜後，這顆金丹像是破罐子破摔，每天不鬧上幾齣就不罷休，尤其喜歡在吃飯和睡覺時搞突襲，害得楚小夜現在吃飯得用靈力護著碗，睡覺得把鍋蓋綁在肚子上，活像個身負重傷的傷員。
“小夜師弟，藥老給你送安神湯來了！” 小胖的聲音在門外響起，伴隨著碗碟碰撞的清脆聲響，“這次藥老加了靈蜂蜜，甜滋滋的，保證你喝了睡得香！”
楚小夜趕緊調整姿勢，用被子蓋住綁鍋蓋的繩子：“進來吧！” 他可不想讓小胖看到自己把鍋蓋當肚兜穿的糗樣。
小胖端著托盤走進來，看到楚小夜緊繃的表情，好奇地問：“你怎麼了？臉都白了，是不是金丹又在跑？” 他放下托盤，指著桌上的碗，“快喝安神湯，藥老說這湯能安撫金丹情緒，比你的鍋蓋還管用！”
楚小夜半信半疑地端起碗，剛喝了一口，突然感覺丹田一陣劇烈晃動，金丹像是被刺激到了，在裡面瘋狂轉圈，帶得他差點把湯噴出來：“咳咳！這湯…… 這湯加了什麼？怎麼越喝越活躍？”
“不知道啊，藥老就說是秘方。” 小胖撓撓頭，突然指著楚小夜的肚子，“快看！你的鍋蓋在發光！”
