在歐洲歷史上，出現過四個頂級家族，分別是意呆佛羅倫薩的美第奇、德國富格爾、西班牙和奧地利皇族哈布斯堡、德國法蘭克福的羅斯柴爾德。
其中美第奇和富格爾兩家，一起資助了哈布斯堡家族，由此步入巔峰，至於羅斯柴爾德，第一桶金繼承自美第奇，之後掌控了歐美日等國銀行業。
如今美第奇家族已躋身歐洲皇室，金融業務遍佈歐洲，雖然不再是佛羅倫薩唯一當權家族，依舊控制著該國經濟支柱染織，這是張昊不願看到的。
東印公司若想在半島生根，必須幹掉坐地虎美第奇家族，洩露染色技術，扼殺佛羅倫薩紡織業可以一試，至於這條財路交給哪個國家，尚需斟酌。
“莉莎、別亂跑！”
沃洛佳看到黑妞曉曉帶著莉莎往人群裡鑽，揚手呵斥，望一眼西斜的太陽，問他：
“老爺對明礬這麼上心，不想去黑市瞧瞧？
“我正有此意，公主的貨物裡是不是也有明礬？”
“貨物是庫魯扎德負責，你問他去。”
張昊呵呵，教皇霸佔半島礬礦後，禁止從奧斯曼進口明礬，遍佈各地的裁判所管控極嚴，卻擋不住阿婕赫這種走私商人。
大小四人來到街邊河道，上船行不久便停了，前面的河道變成菜市場，小船磕磕碰碰，行進困難，大夥乾脆步行。
巷子密如蛛網，迎面風送來陣陣腥臊惡臭，莉莎在沃洛佳的臂彎裡亂擰，皺著小鼻子抱怨：
“這裡臭死了，我想去逛街。”
“皮鞋皮衣就是這裡加工的，你別穿呀？”
沃洛佳不給她好臉色，壓低聲道：
“看到那些孩子沒有，不聽話就把你賣去工坊幹活。”
“爸爸！”
莉莎委屈地喊了一聲，見他抱著小黑妞不肯回頭，心虛道：
“人家聽話還不行嘛。”
眼前的濱海棚戶區就是一所行會大學，低矮的房屋雜亂無章，空場上到處是木架和水池，大人小孩頂著烈日，正在上學——清洗、翻檢、晾曬皮子。
小學徒將生皮從石灰池撈出，送去清水池沖洗，高階學徒將生皮放在木臺上，用刮刀將皮上殘存的血肉細細刮下，這是個技術活，弄不好就會割傷皮子。
洗皮池子邊蠅蟲蓋地，惡臭撲鼻，沃洛佳實在扛不住，見他到處都遛躂觀看，乾脆帶著莉莎，跑去上風口的雜貨店納涼。
惡臭源頭在皮甲作坊，張昊不去也知道，公司的檔案中有載，島上所有的屎尿，大概都匯聚到了這所大學，用於造甲。
歐夷用米田共泡皮子制甲，然後去味浸油，燒煮硬化，切割組裝成札甲、鱗甲等式樣，成品非常堅韌，不過味道也大。
他把小黑妞曉曉交給沃洛佳，買包聖母牌香菸，轉去一家比較大的作坊，散了一圈兒菸捲套近乎，近前觀摩老工匠鞣皮。
一個半大女孩將皮子放桶中洗了洗，鋪在桌上，穿著皮圍裙的老頭掐滅菸捲塞兜裡，從瓦罐中抓一把粉末，均勻灑在皮子上，抻開粗糙的大手來回揉搓。
旁邊還有個桌案，老頭的兒子在揉制用於日常書寫的羊皮紙，羊皮被刮的很薄，並不大，揉完一面再換一面，如法炮製。
門口坐著一個穿針引線的老婦人，把揉好的皮子固定在大小不一的皮繃上，便於晾曬，否則脫水後會縮小，價值打折扣。
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