正月初六,開市日。
耿月在天還沒亮透的時候推開院門,發現石板上鋪了一層薄薄的霜粒,踩上去沙沙響,不像大寒時那般硬脆,倒像是碾碎了的細鹽。
早春的霜和深冬的霜不一樣——深冬的霜是骨頭,踩上去咯吱咯吱地斷;早春的霜是皮肉,踩上去沙沙地碎。她從水缸裡舀水時發現缸壁內側結的冰膜只有韭菜葉那麼薄,葫蘆瓢輕輕一敲就碎成了幾片。春天快到了。
灶膛裡的火燒旺後,她從麵缸裡舀了半瓢白麵,又從碗櫃裡拿出昨晚留的老面,開始揉麵蒸饃。
開市日鎮上所有鋪子都開門,憋了一整個年的掌櫃們會把最好的貨擺出來,頭一個進店的客人叫“開市客”,能拿到比平時便宜不少的價錢。
這是老輩人傳下來的規矩——開市第一筆生意,掌櫃的圖個吉利,買家圖個實惠,雙方都高興。
耿月對這一天的折扣瞭如指掌,哪家布莊的棉布最厚實、哪家雜貨鋪的鹽最細、哪家藥鋪的當歸片切得最薄,她都門兒清。
冰魄霜從廂房裡出來時手裡拿著一個極小的粗布袋,袋口用麻繩扎得緊緊的。
她在石桌前坐下,將紫砂壺用滾水燙過三遍,從新焙的冰葉茶罐裡取了一撮茶葉放入壺中。
煮茶的間隙她將粗布袋開啟,把裡面的東西倒在石桌上——十幾枚品相完好的大齊通寶,銅色溫潤,字口清晰,在晨光下泛著極淡的銅光。
這些銅錢是她很多年前從冰魄神宮帶出來的,一直收在廂房櫃子最深處,只在每年開市日才拿出來。
她將銅錢一枚一枚排好,按大小分堆,又用乾淨的軟布將每一枚都擦了一遍。擦完之後銅錢上的字口更加清晰,“大齊通寶”四個字筆畫分明。
歸墟從屋裡出來時手上還沾著封印晶核的幽藍光芒!
她剛才將初六封印核心的法則脈動資料逐條記錄完畢——封印在除夕子時完成年末收官波動後已完全恢復穩定,各項指標都在最佳閾值內。
她在石桌前坐下,將晶核收回儲物袋,端起二孃推過來的茶杯喝了一口,低頭看到石桌上排得整整齊齊的銅錢,問二孃這些銅錢是不是每年開市才拿出來。
冰魄霜說這些銅錢是她從冰魄神宮帶出來的,花一枚少一枚,平時不花,只在開市日用來買茶葉和茶具。
歸墟將其中一枚銅錢拿起來對著晨光看——大齊的年號已是很久遠的事了,但銅錢上的字跡仍然清晰有力,邊緣被手指摩挲得溫潤如玉,顯然被二孃握在手裡反覆清點了無數次。
趙天從屋裡出來時手上還沾著歸墟矛的磨刀石粉末。
他今天也去鎮上——不是去買東西,是去送東西。
年前耿月多醃了好幾塊臘肉,掛在灶間房樑上燻了一個多月,肉色已從暗紅轉成了近乎黑色的深棕,肥肉透明如琥珀,瘦肉緊實彈牙。
臘肉是給鎮上幾家常去的鋪子掌櫃備的年禮——糧鋪的周掌櫃、肉鋪的張屠夫、藥鋪的老周頭、雜貨鋪的孫婆婆、茶具鋪的老陳。
這幾家鋪子耿月買了幾十年的東西,每年開市她都會帶一塊臘肉去拜年。
小遠從屋裡跑出來,懷裡抱著小木矛和金翅木雕。
他今天穿了一身乾淨的棉襖棉褲,棉鞋是年前新納的,鞋底納得極密,踩在青石板上咯吱咯吱響。
金翅蹲在他肩膀上,歪著頭看石桌上亮晶晶的銅錢——在它的認知裡,圓圓的、亮亮的、能被二孃擦得發光的東西,一定是極好的東西。
它對著銅錢發出了兩聲短促的啾啾,大概是在問這些亮晶晶的東西能不能吃。
早飯後一家人出發,耿月拎著裝滿臘肉的竹籃走在最前面,冰魄霜揣著粗布錢袋跟在她旁邊,錢袋裡除了那十幾枚大齊通寶,還有幾塊碎銀子和一把銅錢。
歸墟背了個空竹簍——每年開市耿月都會買一大堆東西,從布料到藥材到茶葉到碗碟,沒有竹簍根本裝不下。
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