芒種那天，耿月在天還沒亮透的時候推開院門，發現院牆上那棵老梔子一夜之間開了十幾朵花。
花瓣雪白，厚實如綢，香氣濃得像是有人在院子裡打翻了一整罐花蜜。
她深深吸了一口氣，說梔子一開，芒種就到了。
這是一年裡最忙的時節——麥子要收，稻子要種，菜畦裡的瓜豆要搭架，藥圃裡的清心草要收第二茬。
灶膛裡的火很快燒旺了，耿月從房樑上取下一塊臘排骨，又拿出前幾天新收的麥子磨成的麵粉。
芒種吃新麥是這個家的老規矩——去歲秋天種下的冬小麥，經過一整個冬天的蟄伏和春天的灌漿，芒種前後正好收第一鐮。
新麥磨出來的麵粉帶著一股極淡的青草香，和臘排骨的油脂攪在一起，揉麵時滿灶間都是麥香和肉香交織的厚實味道。
她又切了幾根新蒜薹——蒜薹是早上剛從後山菜畦裡抽的，脆嫩得一掐就斷，斷面滲出清亮的汁水。
耿月將蒜薹切成細末和在面裡，說芒種吃蒜薹解暑氣。
冰魄霜從廂房裡出來時，手裡端著一盆新採的草藥。芒種後暑氣漸重，人容易心煩上火，她趕在日頭還沒毒辣起來之前去後山採了幾味清熱涼血的藥草——淡竹葉、車前草、白茅根。
草藥還沾著清晨的露水，被她用井水洗淨後放在石桌上晾乾。她將紫砂壺用滾水燙過三遍，從茶罐裡取了一撮今年新焙的清心草茶——不是冰葉茶，是去歲秋天和耿月一起在向陽坡上新種的清心草，開春後採了最嫩的芽尖，用冰系法則低溫焙制的，茶香不如冰葉茶清冽，但回甘更長。
芒種煮清心草茶，清心安神。她又從灶間窗臺上的小陶罐裡拈了幾粒枸杞放進去，枸杞的甜和清心草的微苦攪在一起，正好接住芒種後開始燥熱的天氣。
歸墟從屋裡出來時手上還沾著封印晶核的幽藍光芒。她剛才將芒種日封印核心的法則脈動資料逐條記錄完畢——芒種是全年第九個節氣，天地法則的脈動在這一天進入“盛極而轉”的臨界態。
封印核心的波動穩中有升，一切正常。她在石桌前坐下，將晶核收回儲物袋，端起二孃推過來的清心草枸杞茶喝了一口，說今天這茶比冰葉茶多了幾分地氣。冰魄霜說清心草就長在院子裡，當然有地氣。
趙天靠在竹榻上，膝上攤著那本舊書。他沒有翻書，只是將手按在書頁上，仰頭看著海棠樹上那些藏在葉子中間的小青果。
立夏後他每天看著這些青果從米粒大長到如今已快有拇指蓋大小，果皮上的白霜漸漸變薄，再過不久果子就要開始轉色。
他站起來走到雜物間，從牆上摘下幾把閒置了大半個月的鐮刀——芒種收麥，鐮刀是正用的時候。
鐮刃上凝了一層極薄的鏽，他搬了條木凳坐在廊下，用磨刀石將鏽跡一點一點磨掉。
磨鐮刀的手法和他擦歸墟矛時如出一轍，磨刀石從鐮刃根部推到鐮尖，力道均勻，節奏極穩。
小遠從屋裡跑出來，手裡握著他的小木矛。
他看到父親在廊下磨鐮刀，跑過去蹲在旁邊看了一會兒，然後從雜物間牆上摘下自己的小鐮刀，學著父親的樣子在磨刀石上來回推。
他的小鐮刀是趙天用後山青石廢料打的，鐵刃用得極為順手。
小遠磨著磨著忽然說爹，我昨天把絲瓜藤的卷鬚刻完了，今天想刻菜畦裡的麥穗。趙天說芒種正好收麥，等收了麥你仔細看麥穗的紋路，刻出來更準。小遠嗯了一聲，低頭繼續磨刀。
早飯後一家人扛著農具往後山向陽坡走。向陽坡腳下的麥地不大，只有幾分地，是去歲秋天趙天和耿月一起開出來的試驗田。冬小麥經過大半年的生長已熟得正好，麥穗金黃，麥芒在晨光下泛著極淡的金光。
耿月站在田埂上用手捻了一穗——麥粒飽滿，用指甲一掐能掐出白漿，是收麥的最佳時機。
一家人揮鐮割麥。耿月割麥的手法極利索，左手攥住一把麥稈往下一壓，右手鐮刀貼著地皮一拉，一把麥子就整整齊齊地割下來了。
她割過的麥茬又低又齊，麥稈根部沒有一根被鐮刀拉斷的。
小遠跟在母親身後學著割麥，鐮刀在他手裡還有些生澀，刀鋒入稈的角度不夠斜，幾次差點把麥稈連根拔起。
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