“前輩提攜指點之恩，周陽銘記於心，不敢或忘。”周陽的聲音清晰而誠懇，“雖未列門牆，但前輩傳道授業，點撥迷津之恩，於我而言，與師無異。此番能有所成，全賴前輩栽培。”
他說的是實話。從最初的巧遇，到後來的幾次關鍵點撥，尤其是在他心境迷茫，急於求成之時，張老道那番開解，以及暗中的護持，對他能順利走到今天這一步，起到了至關重要的作用。
這份情誼，稱一句“半師”，只多不少。
看著眼前鄭重行禮的年輕人，張老道臉上的笑意更濃了幾分，眼中閃過一絲欣慰。
他輕輕抬手，一股柔和的力量將周陽托起。
“起來吧，不必多禮。”張老道搖了搖頭，神態灑脫，“老道我也沒出多大力，無非是順水推舟，說了幾句閒話罷了。”
“當年也是看你心性極佳，根骨不凡，更難得的是一顆赤子之心未泯，才多嘴提點了幾句。”
他頓了頓，目光在周陽身上又打量了一番，感慨道：“不過，我也沒想到，你能如此之快便踏出這一步，晉入天階。西行之路，看來收穫不小。這等速度，便是放眼古今，也是罕見了。”
“前輩過譽了，不過是僥倖。”周陽謙遜道。
“僥倖也是實力與緣法的一部分。”張老道笑道，“不過，這是好事。大道獨行，多寂寥。如今能多一位同道者，互相印證，共探前路，實在是一大幸事。”
懸崖之巔，雲海翻騰，罡風呼嘯。
三位站在當世個人偉力巔峰的存在，就這樣相對而立。氣氛一時有些沉默，卻並不尷尬，反而有一種奇特的和諧。
到了他們這個境界，很多話已不需言明，很多事也不必急於一時。
張老道重新盤膝坐下，拍了拍身旁的岩石，對周陽道：“坐吧，既然來了，正好，有些事情，也可以與你說一說了。”
周陽心中一動，知道，這位前輩將自己喚來，絕不僅僅是為了恭賀自己突破那麼簡單。
他依言在張老道身側坐下，與天行者形成了一個不規則的三角。
懸崖之上，雲霧繚繞，將三人的身影襯得有些朦朧，彷彿三尊坐論大道的古仙。
“你如今也算是踏入了這道門檻，有些事情，也該知曉了。”張老道的聲音平靜，帶著一種穿透歲月的滄桑感，“你可知，何為天階？”
周陽略一沉吟，結合自身體悟，答道：“晚輩以為，天階，乃是打破凡俗桎梏，初窺天地法則，能夠御使天地之力，生命層次得以躍遷之境。壽元大增，可凌虛御風，在世人眼中，已與神仙無異。”
“說得不錯，但也不全面。”張老道點了點頭，又搖了搖頭，“這是天階的用，而非其本。”
“天階，是與天地大道更深層次的契合，以及掌握一絲屬於自身的獨特權柄。”
“權柄？”周陽若有所思。他想起自己突破時，那種與周遭天地水乳交融，讓雨滴逆流的奇妙感受。
“不錯。”張老道伸出一根手指，指尖有淡淡的清光縈繞，“比如老道我，所悟所修，偏於自然生髮，陰陽輪轉之道，故而對生機枯榮，地脈流轉有所感應。”
他說著，手指輕輕一點崖邊一塊光禿禿的岩石。
那岩石縫隙中，竟以肉眼可見的速度，生出一點嫩綠的苔蘚，並迅速蔓延開來，不多時便染綠了一小片。
這不是催生，而是一種對生機本身的喚醒。
