歷經月餘跋涉，穿越數萬裡山河，途中數次改換行裝、隱匿行蹤，柳玉終於抵達了此行的目的地——天機城。
尚未真正臨近，遠在百里之外，一股浩瀚、磅礴、卻又帶著精密與秩序感的獨特氣息便已撲面而來。
那並非單純靈氣的濃郁，更像是一種無數陣法、禁制、符文、機關與磅礴地脈、人氣交織共鳴形成的，獨屬於這座巨城的“勢”。
及至近前，縱使以柳玉之心性，眼底亦不由掠過一絲細微的波瀾。
天機城，名副其實。
它並非坐落於平原，而是依傍著一座被從中劈開、形似書卷的巨型山脈而建。
城池本身並無傳統意義上的城牆，取而代之的是一道肉眼可見、由無數繁複符文構成的淡藍色巨型光幕，如同一個倒扣的巨碗，將整片山脈與依山而建的無數建築籠罩在內。
光幕之上，隱約有無數細小的金屬飛梭、符文傀儡穿梭巡邏，秩序井然。
光幕之外，是鱗次櫛比的坊市、客棧與各類工坊，人流如織，喧鬧鼎沸，乃是外來修士與低階修士的主要活動區域。
無數道遁光如同溪流匯海，從四面八方而來，透過光幕上數十個巨大的、有修士嚴格把守的“城門”進入內城。
柳玉沒有急於入城。
她在城外百里處便已落下遁光，換上了一身最常見的散修服飾，將修為壓制在築基中期，混入熙攘的人流中，如同水滴入海，毫不起眼。
她先在城外區域盤桓了數日，看似漫無目的地閒逛，實則透過觀察、傾聽，快速吸收著關於天機城的一切資訊。
她瞭解到，天機城內勢力盤根錯節，主要由“天工苑”（煉器）、“永珍宗”（陣法）、“機巧閣”（傀儡）三大勢力主導，其下又有無數中小世家、商會、散修聯盟依附。
城內嚴禁私鬥，違者將受到三大勢力聯合組建的“天機衛”嚴懲，但暗地裡的競爭、博弈、乃至見不得光的交易，從未停止。
她也打聽到，天機城核心區域，依山勢分為九重，越往上，靈氣越濃郁，居住的修士身份也越高，所需的“居住許可權”也越苛刻。
最底層的三重，只要繳納足夠的靈石或完成特定任務，便可獲得臨時或永久居住權。
而中三層，則需有一定的技藝特長或背景擔保。
至於上三層，則基本被三大勢力及其核心附庸所佔據，外人難入。
“等級森嚴，卻又留有上升通道……倒是個有趣的地方。”柳玉心中評價。
這種環境，既提供了足夠的混亂以隱藏自身，又保留了憑藉能力獲取資源的可能，正合她意。
數日後，她對城外情況有了大致瞭解，這才隨著人流，走向那巨大的光幕城門。
繳納了一筆不菲的入城費後，她順利透過檢測，踏入了天機城內城。
甫一進入，周遭景象驟然一變。
靈氣濃度瞬間提升了數倍不止，而且異常精純活躍。
腳下的道路是以某種溫潤的玉石鋪就，隱隱有能量流轉。
兩側建築風格各異，有高聳入雲的符文塔樓，有機關齒輪裸露在外的奇異工坊，有靈氣氤氳的丹閣器鋪，更有許多她從未見過的、以傀儡為核心經營的店鋪。
空中，除了修士的遁光，還有各種造型奇特的載人飛舟、自動巡遊的警戒傀儡穿梭往來，秩序井然卻又充滿活力。
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