新因果之河開流後第一萬零三百二十八年，暮春。
河岸上的野花開了又謝，謝了又開。
銀白的河水帶著花瓣的殘香流向遠方，流經靈界、魔界、妖界、冥界，流經那些連星圖都未曾標註的偏遠小世界。
每一朵花瓣，都是一縷被遺忘的執念。
它們在河底沉睡萬年，在這一年的暮春，同時醒來。
最先醒來的是天命老人。
他的卵石從河底升起，穿過層層河水，浮到河面。
沒有裂開，沒有融化，只是靜靜地停在那裡，泛著溫潤的青碧光澤。
那是守闕的卵石在回應他——師兄知道他要回來了。
河岸上，守闕已經站在那裡。
他穿著那件萬年不變的灰白麻衣，手中提著一盒桂花糕。
天命老人從河面上走下來，走到師兄面前，看著他鬢邊那三千根與他一樣純白的髮絲。
“師兄，你老了。”他啞聲道。
守闕看著他。
“你也老了。”
天命老人笑了。
“一萬年，能不老嗎？”
他從師兄手中接過桂花糕，拈起一塊放入口中，很甜，甜如三萬年前他第一次偷吃師兄的桂花糕時那般。
“還是那個味。”
守闕看著他吃。
“你每次回來，都說這句話。”
天命老人看著他。
“因為每次都是這個味。師兄，你的手藝一萬年沒變。”
守闕沒有說話。
只是看著這個等了他三萬年、又替他守了一萬年河的師弟。
一萬年，他每次回來，師弟都在。
每次回來，師弟都瘦一些，老一些，白髮多一些。
但師弟的笑容沒有變。
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