“不傷人，但能斷毒脈。”陳凡把鱗片放進玉瓶，“你回去就按玉簡上的法子開始。每日記錄魚的狀態，哪條虛弱了就歇著，別硬來。”
“好嘞。”孫胖子接過玉瓶，抱緊了就像抱寶貝似的。
陳凡看著他走遠，才把剩下的魚輕輕放回池中。那條被颳了鱗的魚在水裡甩了甩尾巴，轉了個圈，又游回深處去了。
他坐在池邊石頭上，沒急著走。
風吹過來，帶著點草木曬熱的味道。遠處有弟子在搬磚砌牆，錘子敲在石料上的聲音一下一下傳過來。灶房那邊飄來飯香，比前兩天濃了些，大概是因為新米到了。
這地方總算不像個死地了。
他低頭看著雷池。水波盪漾，百十條魚在底下穿梭，偶爾躍起，濺起一點水花。他知道這些魚不只是藥材，也是這雷池的根基。它們活著，池水裡的雷性就不會散。他需要它們一直活著，尤其是在南疆那種地方回來之前。
他站起身，拍了拍褲子上的灰。
正午的太陽曬得人發暖，肩上的青冥劍安靜地垂著，劍柄微微發燙。他沒回頭看，徑直朝主殿走去。
路上遇到兩個小弟子抬著木箱，見了他連忙讓道。他點了下頭，繼續往前走。走到議事堂門口，想起什麼，又折返，去了趟庫房。
清罡丹的藥材還剩不少，加上新採的伴生草，足夠煉三批。他把清單劃了一遍，標出可用的部分，又在旁邊寫了個“急”字，交給守庫的執事。
“今天就得送過去。”他說。
執事應下，他才離開。
回到住處時，孫胖子已經在丹房架起了爐子。隔著窗，能看見火光一閃一閃。他沒進去打擾，只站在院外聽了聽動靜。爐火穩定，沒有爆裂聲，說明火候控制得不錯。
他轉身進了屋，從櫃子裡取出一個青瓷匣，開啟看了看。裡面空著，墊了層黃紙。他把匣子放在桌上，順手摸了下劍柄。
再過幾天，就能出發了。
他走到窗邊，望著雷池的方向。陽光照在水面上，反著粼粼的光。有魚躍出水面，一閃而逝。
孫胖子從丹房跑過來，臉上沾了點灰，手裡捧著個白瓷盤，裡面擺著五顆剛出爐的丹藥，顏色偏青，表面有一圈淡淡的雷紋。
“頭五顆好了！”他喘著氣說，“沒崩沒裂，火候剛好！”
陳凡拿起一顆，放在掌心。丹藥微溫，能感覺到一絲極弱的震顫，像是裡面有東西在跳。
他點點頭：“成色不錯。”
孫胖子咧嘴笑了，露出一口黃牙：“那……我接著煉？”
“煉。”陳凡把丹藥放回盤中，“第二批加量，火候不變。記住，慢點來，別出錯。”
孫胖子抱著盤子轉身就跑，跑到一半又停住，回頭說：“陳哥，你說我們在南疆……真能活著回來嗎？”
陳凡站在門口，沒動。
風吹起他衣角，肩上的劍微微晃了下。
“能。”他說。
