骨舟在玉璃的操控下，貼著空間的邊緣，繞了一個大弧線，避開中央平臺和那些零散的守塔靈，向著東南角駛去。過程中，有幾個原本處於低功耗狀態的守塔靈似乎被驚動，額心符文亮起，但或許是因為距離較遠，或許是因為李凡身上那矛盾的特徵依然在散發微弱的干擾，它們最終沒有離開原位發起追擊。
很快，骨舟來到了平臺底層東南角。這裡有一片相對獨立的區域，牆壁上鑲嵌著一面佈滿按鈕和符文的控制面板，不過大部分已經黯淡破損。控制面板旁邊，是一個向下的、寬闊的階梯入口，入口處覆蓋著一層柔和的、水波般的蒼白光膜——能量屏障。
玉璃上前，伸出手指，冰藍劍氣凝聚於指尖，輕輕點在光膜上。光膜泛起漣漪，顯示出其能量結構。“很古老的防護陣法，但能源供應明顯不足，而且有破損。集中攻擊一點，應該能短暫開啟缺口。”
“那就動手。”李凡說道，同時看向來路方向。那些守塔靈似乎還沒有大規模甦醒的跡象。
玉璃、鐵牛、阿蠻、幽夢，甚至白毛，都將攻擊集中在光膜的同一個點上。冰藍劍氣、灼熱拳風、巫力音波、淨化之光，以及白毛脖頸介面射出的一道微弱電流，同時轟擊在一點。
光膜劇烈波動，顏色迅速變淡。堅持了大約三息時間，伴隨著一聲如同玻璃破碎的輕響，光膜被破開一個直徑約丈許的缺口。
“走。”
骨舟毫不猶豫地穿過了缺口，駛入了向下的階梯通道。身後的光膜在骨舟通過後，緩緩地、艱難地開始自我修復，但速度很慢。
階梯通道很寬闊，足以容納骨舟航行。兩側牆壁上每隔一段距離就有嵌入式的磷光燈，雖然大部分已經熄滅，但仍有少數頑強地散發著微弱的光芒，照亮了向下的路徑。空氣在這裡變得更加陰冷，那股混雜著磷光能量與汙染的氣息依然存在，但哭泣聲……似乎變得更加清晰，也更加悲傷了。
“我們離某個‘源頭’更近了。”幽夢輕聲說道，紫眸中帶著凝重。
玉璃操控骨舟沿著階梯平穩下降，同時問道，“李凡，剛才你那些舉動，是故意引發守衛的邏輯混亂。”
李凡靠在船舷上，揉了揉因為穿疾風靴而有點彆扭的左腿，“算是吧。系統分析出它們內部指令衝突，我就想，能不能把水攪得更渾點。用一些它們無法歸類、但又和我這個‘矛盾體’有點關聯的東西去刺激，讓它們更糊塗。看起來效果還行。”
阿蠻笑嘻嘻地湊過來，“凡哥，你剛才那走路姿勢，像極了我們寨子裡喝了假酒的阿公。”
鐵牛也咧開嘴，“確實挺逗，不過管用就行。”
白毛抱著膝蓋，坐在一旁，忽然低聲說道，“剛才……那些守衛亂碼的最後……我好像聽到一點……不一樣的東西。”
眾人都看向他。
白毛抬起紅瞳，眼神有些空洞，彷彿在回憶那些轉瞬即逝的資料流，“它們在混亂中……有個非常非常微弱的底層指令……一直在重複……不是‘清除’，也不是‘攻擊’……”
他頓了頓，脖頸介面閃過一縷電光，模仿著那種冰冷的、毫無感情的合成音，一字一頓地複述：
“保……護……密……鑰……碎……片……至……死……”
通道內安靜了一瞬。
李凡眼神一凝，“金鑰碎片……果然在這裡。”他看向幽夢，“哭聲源頭，還有多遠。”
幽夢閉目感應，片刻後睜眼，指向通道更深處的下方，“很近了。就在下面，不超過三百丈。但那裡……除了悲傷，還有很強的……禁錮和痛苦的味道。像是一個……牢籠。”
玉璃握緊了冰藍劍，冰藍劍氣在劍鞘內微微鳴響，“那就去看看，到底是什麼在哭泣，又守護著什麼。”
骨舟加快了下行的速度，階梯彷彿永無止境。周圍牆壁上的磷光燈越來越稀少，光線重新變得昏暗。唯有前方那越來越清晰的、直達靈魂的悲泣，如同黑暗中的燈塔，指引著方向，也預示著前方等待著他們的，絕不是什麼輕鬆愉快的發現。
李凡在腦海中調出系統地圖，代表他們位置的光點，正沿著一條向下的支線，快速接近地圖上一個模糊的、標記著“歸檔庫（疑似）”的區域邊緣。
而第二階段任務——“獲取墟光城核心控制金鑰（碎片）”——的提示，似乎也開始變得灼熱起來。
