“順子就在那夾子溝裡。”她說，“但你們到了那夾子溝邊上，不要下去。
在夾子溝邊上點一堆火，坐著等。他會來找你們，如果他想見你們的話。”
王胖子急了：“不兒，老太太，您這——‘如果他想見’是什麼意思？我們這不白跑一趟嗎？萬一他不想見，我們就在那溝邊上幹凍著兒？”
老太太看了他一眼，那眼神跟看一個不懂事的孩子差不多。
“你們要找他，不是他找你們。”她說，“這片山裡，不是你想見誰就能見誰的。山有山的規矩。”
王胖子還想說什麼，被吳協一個眼神按住了。
吳協站起來，從兜裡掏出一沓錢，不多不少，壓在茶壺底下。
“老人家，謝了。”他說，“不管找不找得到順子，這頓飯的水錢，我們記下了。”
老太太看了一眼那沓錢，沒有推辭，也沒有說謝謝。
她只是點了點頭，然後走到門邊，把之前關上一些的門重新推開了。
寒風吹進來，堂屋裡的熱氣一下子散了大半。
“走吧，”她說，“趁夜還不太深。這條路上山，頭一段好走，過了山神廟就不是那麼好走了。
先往前走，過了村尾那道斜坡，有一條上山的土路，不算寬，但你們的能走。到了山神廟就沒路了，剩下的得靠爬。”
幾個人陸續站起來。
王胖子把棉襖緊了緊，攀子檢查了一下揹包的帶子，張麒靈從地上站起來的時候抖了抖帽子，就像竹子輕輕抖掉上面的雪花，直起了腰枝般。
溫嶼諾是最後一個站起來的。
他走到門口的時候，在老太太身邊停了一下。
“老人家，”他說，聲音很輕，“順爺進山那天，也是冬天吧？”
老太太的背影僵了一瞬。
只是一瞬。
然後她側過臉來看著他，那張被皺紋爬滿的臉上，忽然有了一種說不清的表情。
不是悲傷，不是懷念，更像是一種被人戳中了最深處那個結節的鈍痛，悶悶的，沉沉的，藏在皺紋的每一條溝壑裡，藏了很久很久。
“那天，”老太太說，聲音第一次不那麼板正了，有了一絲只有她自己才聽得見的顫抖，“也下著雪。”
她沒有再說話。
溫嶼諾沒有再問。
他跨過門檻，走進了外面的雪夜裡。風裹著雪沫子打在臉上，涼的，但不算太冷——大概是因為剛才那碗老蔭茶的熱氣還留在骨頭裡。
吳協已經把手電筒擰亮了，一束白光切開前面的黑暗，在雪地上晃了幾下。
張麒靈不知道什麼時候走到了隊伍最前面，站在村道上，雙手插兜，像在等什麼人。
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