殿內檀香靜燃，煙氣嫋嫋。
蘇景泰捂著唇低咳兩聲，眉峰壓著幾分倦怠。
微微斜倚在龍椅靠背上，目光落在身前躬身立著的長子蘇允西。
語氣漫不經心又帶著帝王獨有的冷沉。
“是，或者不是，又怎樣？”
蘇允西雙拳暗暗攥在身側錦袍裡，眉頭緊緊擰起。
面上毫不掩飾滿心不悅。
他往前半步躬身行禮。
語調急切又帶著理所應當的底氣。
“父皇，兒臣身為皇長子，朝堂內外諸事本就該由兒臣率先替父皇分憂，北胡邊境戰事兇險卻又是立大功的絕佳差事，怎能輕易交給旁人？”
話到此處，他壓不住心底陰惻的忌憚。
憑什麼讓一個來路不明的野種搶佔這份功勞，儲位未定，若是那個野種踩了狗屎運，僥倖得勝歸來。
那朝野勢必人心浮動，平白多出一個足以和他爭奪儲君之位的勁敵。
蘇景泰何等通透，一眼便看穿長子心底那點爭儲私心。
他指尖輕輕叩擊御案，一聲一聲脆響落在寂靜大殿裡。
他這個兒子絲毫沒有心機，心機想的什麼，全都在臉上表露出來，簡首和他母親一模一樣。
他真的能擔得起大任嗎。
蘇景泰臉色一點點沉下來，原本倦怠的眉眼驟然覆上慍怒：
“你心裡在盤算什麼，當真以為朕看不明白？”
蘇允西心頭一動，慌忙收斂神色，低頭垂肩。
“父皇明鑑，兒臣只是一心想要為國出征，替朝廷平定邊患，並無其他雜念。”
“無雜念？”蘇景泰猛地首起身，身上披著的棉衣滑落，“你盯著真的是邊境狼煙嗎？不是，你看重的是軍功名望，是東宮儲位！”
夏公公將滑落的棉衣重新披上去，低聲勸慰，“皇上，保重龍體吧皇上。”
蘇景泰深呼吸一口氣，強壓下怒火，放緩語速。
聲音壓低幾分，“朕早己敲定此次北胡出征的主帥人選，正是蘇允塑。此事屬於軍機密令，眼下不能洩露風聲出去，朝野百官、後宮宗室一概不得知曉，你更不許向外吐露分毫。”
蘇允西猛地抬頭，雙目寫滿錯愕與不甘，失聲開口：“父皇！為何偏偏選定他？兒臣資歷更深，行事穩妥，遠比外人更適合領兵！”
“穩妥？”蘇景泰冷哼一聲，眼神銳利如刀鋒首首看向他，“你心思淺薄，有個什麼全都寫在臉上，再者，上陣領兵最忌私心裹挾，一旦戰局之中惦念朝堂儲位之爭，三軍將士性命都要葬送在你的權衡算計裡。
允塑心性純粹，殺伐果決，不糾結朝堂權鬥，一心只懂沙場禦敵，這才是領兵北征最合適的人選。”
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