蕭繹見大勢已去，居然下了一個恨死人的命令，這個命令使他犯下了一項無可挽回的文明重罪！
他令舍人高善寶，將江陵收藏的古今圖書，共計十四萬卷，全部燒燬，史稱“江陵焚書”。
絕大多數典籍永久性失傳，這次焚書，成為華夏文化史上的頂級浩劫。
這麼說吧，蕭繹乾的所有事情，都不及這個事情有名！
臭名昭著！
太她娘變態了！
他這個敗家玩意兒，還是個書痴，可能不是書痴還想不到這麼幹，他藏書規模極盛，王僧辯這個叨叨去，為了討好他，還把建康的藏書也給他運來了江陵，東晉、宋、齊、梁四代皇家積累，全在這裡。
公私典籍、書畫、珍本、前朝孤本，齊聚江陵，這傢伙被他燒了個徹底。
要說都燒了啥？海了去了，只舉一個例子吧——王羲之，王羲之的真跡七百多卷！付之一炬。
餘下的自己想吧，南方百年文脈，一朝崩塌，文化重心被迫向北遷移。
後來隋唐一統華夏，整理典籍時，只能依靠殘存的少量民間抄本，結果很多記載殘缺不全不說，還互相矛盾，給後世史學研究，留下無數的無解謎題。
從蕭繹之後，後世的統治者，吸取了慘痛的教訓，不再將全國典籍，集中於單一都城，而是各地廣設藏書館，各地都有博物館，重要文獻都有副本，這個習慣一直延續到今天。
縱火之後，蕭繹像完成了他最後的使命，手持寶劍道：“我也該走了，有萬卷書相隨，我還有什麼可遺憾的？”
說罷，他撩起衣襟，準備跳到火裡，和書籍一同焚化，宮中左右侍從肯定不能眼睜睜看著，於是哭喊著衝過來，一起阻止了他。
元帝掙脫不開，便揮舞寶劍砍向柱子，他想把立柱砍斷，大家同歸於盡，結果寶劍“滄浪”一聲折斷，斷頭飛出去挺老遠。
又沒成功。
他握著禿了吧唧的劍柄，長嘆說：“罷了，你們鬆手吧，書燒光了，寶劍也折了，文武之道，我今天晚上全用完了。”
於是，他下令讓御史中丞王孝祀，向於謹寫投降文告。
謝答仁、朱買臣聽聞，趕緊進諫說：“陛下不能放棄啊，一旦投降，怕性命不保，要不，咱們突圍一下吧？”
“怎麼突呢？周圍都是西魏的兵士？”蕭繹黑漆漆的一隻眼眸裡，都是恐懼和不安。
“咱們還有些兵力，收攏到一起，也有個五千人左右，大家保著陛下，趁著黑夜突圍而出，奮勇之處，賊兵必然驚慌，只要能趁亂渡過長江，就可以去依靠任約的軍隊了。”
說罷，謝答仁牽來馬匹，打算扶持元帝上馬，可是元帝平時不善騎馬，幾次努力，都掉落下來，他面色畏難地說：“還是算了吧，即使突圍，也定不會成功，被抓住後，反徒增羞辱。”
謝答仁不停請求道：“臣親自為您牽馬，持劍護持，一定能行！”
元帝仍然膽怯，道：“等一等，讓我想想……”
此時，他悄悄問向王褒：“這樣可行不？謝答仁可信嗎？”
王褒低聲回答說：“謝答仁，原本是侯景的手下，恐怕不能相信！！如果靠他逃跑成功，日後也必定會受他轄制，要臣看，還不如投降西魏呢！”
