第206章 殿上陳真相
太和殿內，皇上趙宵廷聽著薛成燁稟報，心中一陣惱怒，龍顏瞬間陰沉如水。他猛地一拍龍椅扶手，那堅實的檀木扶手竟似也承受不住這股盛怒之力，發出 “砰” 的一聲悶響，驚得殿內侍奉的太監宮女們紛紛跪地，頭都不敢抬。
“薛愛卿，你且將詳情再細細道來，莫要遺漏分毫。” 趙宵廷強壓怒火，儘量讓自己的語調平穩些，可那微微顫抖的尾音還是洩露了他內心的波瀾。
薛成燁聞旨，口中急應：“微臣謹遵聖諭，陛下。那撮亡命之徒，初臨津沽重鎮，仿若惡狼入羊群，尋釁滋事，巧言令色蠱惑百姓，煽動百姓抗繳王稅，致朝堂政令不通，民心浮動；繼而與當地汙吏狼狽為奸，視賑災錢糧為囊中物，私自瓜分，餓殍塞途，蒼生何辜，慘狀驚心吶！微臣幸不辱命，已取得匪首親書供狀，恭呈御覽，望陛下明察。” 言罷，雙手高擎供狀，舉過頭頂。
“此供狀果真是賊子親口所言？” 趙宵廷目光直逼薛成燁雙眸。
“微臣敢以項上人頭擔保，千真萬確，絕無虛妄，陛下。” 薛成燁額頭觸地。
“哼，秦審言一介朝堂重臣，竟與匪盜同流合汙，為其聚斂不義之財，真乃國之蛀蟲，朕之逆臣！” 趙宵廷盛怒之下，拍擊龍椅扶手，那勁道震得殿上金龍雕飾簌簌落塵，龍袍大袖亦隨之狂舞。
“傳三皇子與秦審言即刻入宮覲見。” 馮敬中領命，方欲退步抽身，卻聞趙宵廷威嚴之聲再度響起：“且慢，速將那匪首押解至殿，朕要親審此案。” 馮敬中躬身稱是，倒退著疾步出殿，不敢稍有耽擱。
薛成燁微微抬首，緩了口氣，繼而又道：“陛下，那太廟驚變一案，背後黑手亦是三皇子。往昔，工部侍郎陸明偉，利慾薰心，妄圖攀附權貴，以權謀私，購得幼女獻於上峰杜盛群，以供其淫樂消遣，行徑之惡劣，人神共憤。卻不想為三皇子偵知把柄，威逼利誘之下，陸明偉旋即淪為其爪牙；
另有原火器營翼長陸明宏，本就心懷不軌，與帽兒山匪寇暗通曲款，幹起那倒賣廢舊兵器的不法勾當，為兵部尚書秦審言撞破後，秦審言罔顧國法，竟授意他繼續與匪寇交易，坐地分贓，中飽私囊。待到太廟祭祀大典，三皇子對陸明偉、陸明宏二人威逼利誘，軟硬兼施，使其於香鼎之內暗置大量硝石，意欲謀害太子殿下，致太子重傷乃至殞命，如此，方能為他篡奪太子之位清掃障礙。三皇子殿下不顧太廟乃列祖列宗英靈安息之所，褻瀆聖地，其心可誅！” 言及此處，薛成燁面露悲憤之色。
“可有確鑿實證？” 趙宵廷猛地站起身來，龍袍獵獵作響，眉峰高聳，聲若洪鐘，震得殿上眾人耳中嗡嗡作響。
薛成燁不敢怠慢，忙從懷中珍而重之地掏出一枚印鑑一封焦痕斑駁、殘損近半的書信，雙手齊舉，畢恭畢敬呈遞而上：“陛下，此乃關鍵物證，請陛下聖裁。”
趙宵廷伸手接過，目光如炬，在證物上一一掃過，剎那間，殿內仿若寒冬霜至，氣溫驟降。他緩緩閉上雙眸，久久佇立，一語不發。
兩炷香後，秦審言攜趙錦旭款步踏入殿內。
趙宵廷他目光如炬，凝眸而問：“薛愛卿言及三皇子今日遣人截囚車，此事，你可認罪？”
趙錦旭聞聽此言，當即撩袍跪地，雙膝重重叩於冰冷的磚石之上，發出沉悶的聲響，叩首間，頭上玉冠微微顫動，他回道：“父皇聖明，此乃無端汙衊之辭。”
薛成燁冷哼一聲，長袖一拂，一枚腰牌在空中劃過一道弧線，“哐當” 一聲落於地上，沉聲道：“此乃自劫匪身上搜出之物，殿下可有辯解？” 那腰牌在日光下泛著冷光，紋路清晰可辨。
趙錦旭見狀，以額叩地，力度之大，使得光潔的額頭瞬間泛紅，他恭謹言道：“父皇，兒臣這幾日正於府內嚴查腰牌遺失一事，日夜不休，差人翻遍了府庫角角落落，未料今日竟現於此，實乃蹊蹺至極。” 說話間，眼中滿是疑惑與焦急，似對這莫名出現的變故深感無奈。
“殿下果真好一張利嘴，僅憑腰牌遺失為藉口，便欲搪塞過去，恐難令人信服。” 薛成燁眯眸詰問，眼角細紋因眯眼而更深，眼中寒芒閃爍。
“那匪人我素未謀面，緣何要去截囚車？” 趙錦旭振聲反駁，猛地抬頭，眼神堅毅，直視薛成燁，仿若要與其在這目光交鋒中爭出個對錯。
“殿下雖不識他們，他們卻認得殿下尊顏。” 薛成燁寸步不讓，身姿挺拔，負手而立，衣袍隨風而動，更顯氣場逼人。
“薛大人休得信口雌黃，既有此言，何妨喚他們前來當面對質。” 趙錦旭憤而起身，雙手握拳，指節泛白，由於激動，身形微微顫抖。
“殿下莫急，皇上已遣人去往大牢提人，須臾便至。” 薛成燁神色冷峻，望向殿外。
恰此時，馮敬中腳步匆匆，自殿外奔入，衣襬翻飛，他來不及整理儀態，行禮稟道：“啟稟皇上，刑部大牢內五名匪首已然自盡，屍身尚在獄中。”
薛成燁聽聞，身形不禁一晃，仿若遭受重擊，臉色瞬間變得煞白，急問：“馮公公，可瞧真切了？究竟何以致死？”
馮敬中垂首應道：“兩人撞壁身亡、三人懸樑自盡。” 言及此處，臉上露出不忍之色，微微別過頭去。
周達歌、季昭、劉宏等人立身大殿內側，聞聽匪首斃命，心下皆是一凜，暗呼不妙。幾人對視一眼，皆從對方眼中看到了擔憂與惶恐，季昭下意識地攥緊了衣角，劉宏額頭青筋微微跳動。
果不其然，趙錦旭霍然起身，怒指薛成燁，叱道：“薛大人好厲害的手段！先是大張旗鼓轉運犯人，而後悄然派人逼死匪首，如此一來，大人所言皆可為真，欲汙衊何人，便能得逞。那幾人在大人轄地之內，自是大人想讓他們如何言語，便如何言語，這般行徑，豈能作數？” 趙錦旭情緒激動，聲音在大殿內迴盪，震得殿上樑塵簌簌而落。
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