季昭親送黎昆歸返承祥侯府，諸事安置妥帖後，又轉道去往羅贏居所探望。歷經大半載悉心調養，羅贏往昔病容漸消，氣色已大有起色，畏寒之症舒緩許多，不復往昔弱不禁風之態。
二人互道寒暄半晌後，季昭辭行，回至陳府。入得府門，抬眸望去，只見維君與郡王於庭院之中悠然投壺，身姿瀟灑，意趣盎然。
季昭快步入內，嘴角噙笑，打趣道：“瞧你二人這番閒適模樣，倒讓我一人在外忙碌奔波，跑腿送人。三妹妹，我這辛勞一場，可有什麼犒賞？”
維君聞其言，回首淺笑，朱唇輕啟：“二哥今日所行，乃是善舉，怎的倒與我討起賞來了？” 言罷，手中拈著的箭羽翩然飛出，精準沒入壺中。
季昭微微蹙了蹙眉，嗔怪道：“若不是應了三妹妹所求，我何苦巴巴地跑去侯府，求老夫人借出黎大夫，再奔往林府，替林允澤看診。我且問你，何時與那林允澤走得這般近了，竟將我瞞得這般緊。”
維君輕輕拍了拍手，笑語盈盈道：“二哥這可就冤枉我了，您與林家三公子素來交好，往昔一同馳騁沙場，並肩殺敵，那是何等的意氣風發。如今他不幸受傷，您身為摯友，前去請大夫探望，豈不是理所當然之事？怎的倒像幫了我一般？”
趙予嫻見季昭吃癟，當下便出言幫襯道：“三妹妹讓昭郎幫忙，怎地倒不敢說實話，反而還賴上昭郎了，我可不依。”
維君唯恐她言語間再生枝節，趕忙搶過話頭：“罷了罷了，我往昔與王瑜交好，昨日聞聽她說，林家三公子不慎負傷，傷勢頗重，瞧她哭得肝腸寸斷，我一時動了側隱之心，這才懇請二哥，請黎大夫前往探視診治。二哥若要獎賞，但凡我所有，儘可隨意拿去。”
季昭雙眸微眯，緩聲道：“既如此，那我可就直言了，屆時莫要懊悔。”
維君微微揚起下巴說道：“二哥但說無妨，我既應下，斷無反悔之理。”
季昭面容一肅，正色道：“那日在如意客棧，究竟發生了何事？你們遣人讓我前去接應，料想絕非是林家女眷失足摔倒那般簡單吧。”
維君神色略顯訕訕，垂眸囁嚅：“女兒家自有諸多不便，你等男子又怎會知曉。二哥向為謙謙君子，何苦這般刨根問底。”
季昭劍眉微蹙，沉聲道：“你與郡主武藝皆非泛泛，京中認得長寧郡主之人頗多，你二人出行，父親母親向來放心，過往從未有過遣人搬救兵之舉。靈湘寺你二人亦非首次獨往，緣何偏逢林家三奶奶那日，郡主卻使人傳訊，要我多帶人手速速趕去？你莫拿衣裳破損之事搪塞，即便當時難尋新衣，入了城內，成衣鋪子滿街都是，又何須讓我疾行一個時辰，只為送兩件衣裳至客棧這般簡單。”
趙予嫻與維君聞此，雙雙緘默不語。她二人知曉，此事恐難瞞過季昭，只是未曾料到他竟會如此執著追問。畢竟，她倆既已應承為王瑜與平月保守秘密，此刻若是轉言相告，未免有失道義。
季昭見二人皆不言語，心下便知其中定有隱情，且料想此事不小。郡主素日在他面前，凡事皆傾心而談，獨獨此事，自那日回府，便隻字未提，怎能不讓他心生疑竇。
也怪不得季昭多心，自三皇子被褫奪封號、貶為庶民，便行蹤詭秘、飄忽難覓。四皇子雖遭禁足，卻依舊暗潮湧動、未得消停。雖說其外祖父王順與其家眷被流放寧古塔，那些來歷不明家產亦被抄沒大半，可王達畢竟尚了公主，聖上念及公主情面，未將王府闔家盡皆流放，僅懲處了王順夫婦。其女王婷如今尚在公主府安然度日。
且前番那夥刺殺林允澤的黑衣人至今仍無蹤跡，倘若林家家眷再生變故，十有八九是趙錦旭、趙錦銘在背後搗鬼，還是譽親王與薛家都未察覺的隱秘勢力。如此情形，怎不讓人心焦如焚？他陳府眾人，自開罪三皇子伊始，已然旗幟鮮明地站在了譽親王一側，若譽親王有所差池，致使三皇子或四皇子鹹魚翻身，那還了得？屆時，陳府豈非要中道傾頹、滿門覆滅？
季昭念及此間種種，心中明瞭她二人自有顧慮，遂引著二人徑往春和院而去。待入了院子，將一應下人皆遣散開來，親手把房門緊閉，而後整肅神色，凝眸望向二人，開口道：“你二人可曉得，我為何定要問清此事？林允澤新傷未愈，他的家眷便即出事，這分明是蓄意報復。至於幕後黑手究竟何人，你二人可曾思量過？
那趙錦旭雖淪為庶民，然往昔深得聖寵多年，就連祭祀大典之上炸燬太廟香鼎，累得太子負傷那般大逆不道之事，聖上都能輕輕揭過，其受寵之盛，可見一斑。誰敢斷言，他不會尋得時機再度翻身？再者，秦太師雖說久病臥床，卻至今尚未嚥氣，秦審言雖已罷官，可秦審行仍居官位，秦府根基未損，勢力猶存。那太師府風光半生，為求延續門庭榮光，保不齊會使出何種手段，做出何事來。我此番追問，絕非有意窺探林家隱私，實乃當下正值關鍵之際，譽親王眼見便要受封太子，萬萬容不得半分差池。陳府不比林府、王府，根基深厚能經風雨，陳府一旦有失，必是滿門傾覆之禍。”
維君聞聽此言，頓覺後背發涼，一陣後怕之意湧上心頭。趙予嫻則愣愣怔怔，半晌才道：“陳府既尚了我這位郡主，又何懼之有？我父王母妃定會庇佑於我，我亦會傾盡所能護住陳府上下眾人。”
季昭聽得此言，心下大為動容，上前一步，輕輕執起趙予嫻柔荑，溫聲道：“郡主心意，為夫自是知曉，郡主仁善果敢，自是極好的。只是若有那潛藏暗處、我等尚不知曉的勢力暗中謀劃、興風作浪，怕是即便有賢親王之尊，屆時也恐難護你周全啊。”
趙予嫻聞言，美眸望向維君，輕聲問詢：“要不，咱們便只告知昭郎一人，旁的人一概不提，可好？”
維君此刻亦是心中躊躇，拿不定主意。她腦海中不斷翻騰那日洪五爺所言 “你們只怕不知爺爺我先前是幹什麼的”，只覺此人身份定非尋常，背後恐藏著諸多隱秘。
維君念及此處，遂壓低嗓音，將那日邂逅王瑜與洪五爺一事，原原本本道出。
季昭聞言，鼻腔中逸出一聲冷哼，“哼，好個洪五爺！瞧這般行徑，料想那夥人必是昔日武清縣的山賊草寇無疑。當今聖上年事漸高，心腸倒越發綿軟了。彼時斬首匪首數百，生擒五人，餘下嘍囉竟皆給放了，實乃失策之舉。恐那被釋的匪眾之中，尚有暗通趙錦旭之徒。彼時亦有大臣建言，將餘匪編入軍旅，加以馴化，奈何武清縣縣令楊新周稱，諸多土匪實乃良民，為生計所迫，無奈落草，聖上一時心軟，便悉數放了。現今看來，聖上此舉怕是看走眼了，恰似縱虎歸山吶。”
維君面露憂色，輕聲問詢：“如此，卻該怎生是好？這幫匪徒，萬一哪天瞧誰不順眼，便擄了去肆意欺凌，這世道豈不亂了套？”
季昭微微蹙額，緩聲道：“你既已幫王瑜守了秘密，此類醜事，尋常女子，哪個敢對外聲張？他們若再加以威逼，令其於閨閣之中幫忙蒐羅他們想要的物證，或是索要財物，那些婦人豈敢不從？這幫山賊，著實可惡至極！”
趙予嫻與維君聽聞此言，此刻方驚覺此事棘手萬分。誠如季昭所言，匪徒只需擄掠數位官家女眷，加以凌辱，那些想活命的，必然把柄落於匪手，往後豈不是任其予取予求，為禍無窮？
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