馬蹄聲沓沓，直直撞入王瑜的心間，令她呼吸一滯，心瞬間懸至嗓子眼兒。
她身姿筆挺地立在莊門一側，素手悄然攥緊衣角，那指尖因用力而泛白，須臾，又緩緩鬆開，仿若要將滿心的緊張一同驅散。她深吸一口冰冷刺骨的寒氣，極力壓下心頭慌亂，壓低嗓音，對身旁眾人悄聲道：“諸位莫慌，春山去開門，且瞧瞧來者究竟何人，所為何事。”
春山一路小跑前去開啟莊子大門，眨眼間，幾匹駿馬長嘶著衝入莊子，鐵蹄踏雪，濺起層層雪沫。馬後，一輛裝飾奢豪、雕樑畫棟的馬車轆轆而來，車帷上的錦繡暗紋於風雪中時隱時現，仿若隱匿著無數秘密，透著高門大戶獨有的矜貴與威嚴。
王瑜脊背緊繃如拉滿之弓，隱在袖中的手悄然摸了摸懷中藏著的利刃，那寒芒未現，卻似已凝著幾分拼死一搏的決絕。
馬車在庭院之中穩穩停住，一時間，四下唯有風雪呼嘯，仿若要將這突如其來的靜謐吞噬。稍頃，車簾緩緩掀起，先是一隻纖細白皙、戴著羊脂玉鐲的手探出，緊接著，一人款步踏出馬車，身姿婀娜卻不失端莊，此人竟是秦正榮。
只見她肩披白色狐裘披風，身著一襲嫣紅織金長裙，領口與袖口以金絲線繡著繁複牡丹，頭戴鳳儀金冠，珠翠搖曳生輝，腰間束著一條累絲嵌寶的鸞帶，眉若春山含黛，眼眸瀲灩含水，冷冷一掃庭院眾人，那久居上位的雍容與威壓，仿若寒芒乍洩，令眾人呼吸一頓。
王瑜身上的素錦披風被寒風撩起一角，她卻仿若未覺，不動聲色地將眾人護於身後。此前允澤受傷，不知是否與三皇子府有關。
抬眸間，眉梢眼角皆是清冷，微微揚起下頜，直視著秦正榮，高聲問道：“原是三皇子妃大駕親臨，這冰天雪地的，皇子妃不在府邸暖閣圍爐、賞雪烹茶，怎會屈尊蒞臨妾身這僻陋小院？妾身斗膽，敢問殿下此番前來，所為何事？”
秦正榮臻首微垂，朱唇輕抿，剎那間，一抹淺笑於唇角漾開，叫人難測其意。那雙眼眸悠悠然於王瑜面上梭巡而過，繼而開口說道：“王家妹妹，萬莫如此侷促。說來亦是機緣巧合，本宮那別院恰在毗鄰，不過咫尺之遙。”
言至此處，她微微一頓，抬眸望向遠處：“我那小女，自幼嬌弱，這連著數月，本宮便攜她在別院悉心調養，只盼能祛了病根。眼瞧著明日便是小年，闔家團圓之期將至，本宮一早便打點行囊，欲回府中。哪曾想，行至半途，小女忽感不適，竟是嘔吐難歇。”
秦正榮柳眉輕蹙，面露憂色，“環顧周遭，荒僻得很，連個酒樓客棧也沒有。正焦灼間，聽聞此處乃王家妹妹的田莊，本宮便冒昧前來，尋思著能否借這一方寶地，暫歇須臾。隨行的大夫也能即刻煎藥，救小女之急。妹妹向來心善，此番叨擾，還望海涵。” 說罷，目光盈盈望向王瑜，滿是懇切。
庭院之中，積雪堆壘，幾株梅樹在牆角瑟縮，瘦骨嶙峋的枝幹上掛著星星點點的殘花，被風一吹，抖落些許花瓣，零落在皚皚白雪之上，徒增幾分淒涼之意。
王瑜聞言，目光微微一閃，餘光掃向馬車內那幾近昏厥的小女孩，心中雖存疑慮，面上卻不露聲色，輕聲說道：“既如此，三皇子妃裡邊請。這寒天雪地的，莫要凍著了小郡主。” 說罷，做出請的手勢。秦正榮微微點頭，率先邁入正房，身後的侍從們忙不迭地抬著小郡主跟上。
進得屋內，暖意撲面而來，炭火盆裡火苗躥動，驅散了些許寒意。王瑜命平月速速沏上熱茶，又吩咐丫鬟去取些乾淨的被褥來，為小郡主鋪上。
秦正榮坐在太師椅上，手輕輕搭在扶手上，看似漫不經心地打量著屋內陳設，嘴角掛著一抹淡淡的笑意，卻讓人捉摸不透她心底的盤算。
“多謝王家妹妹費心，今日若不是尋到此處，我母女二人還不知要如何是好。” 秦正榮悠悠開口，聲音裡透著幾分慵懶。
王瑜微微欠身，柔聲道：“三皇子妃言重了，妾身不過舉手之勞，您不嫌此地簡陋就好。只盼小郡主能快快好起來。”
此時，平月端著茶盞上前，王瑜親手接過，遞向秦正榮，笑道：“這是今年新採的雲霧茶，您嚐嚐，驅驅寒氣。” 秦正榮接過，輕抿一口，讚道：“果然好茶，王家妹妹好品味。”
一時間，屋內氣氛看似融洽，可王瑜卻隱隱覺得一股暗流在湧動。她不動聲色地觀察著秦正榮的一舉一動，暗自思忖，這小年將至，秦正榮突然到訪，真的只是巧合嗎？她心中愈發警醒，面上卻依舊笑語盈盈，陪著秦正榮寒暄。
而秦正榮這邊，目光偶爾掃向王瑜，心中亦是思量萬千。
“王家妹妹，日前聽聞林家三郎突遭歹人暗刺，此事駭煞眾人。不知三郎現下境況究竟如何？那行兇惡徒，可曾緝拿歸案？” 秦正榮朱唇輕啟，關切之意溢於言表，然眼底那一抹幽光，卻仿若暗藏玄機。
王瑜她微微斂眸，壓下心頭波瀾，緩聲應道：“承蒙皇子妃掛懷，三爺吉人自有天相，身子已然大好，不日前便已上朝理政，恢復如常了。那幫賊子已然被順天府擒獲，原是王達那廝，心懷怨懟，竟買兇行刺。他妄言其父乃受妾身夫君與公公牽連，才被遠逐那苦寒僻壤，故而萌生出此等惡念。幸而太子殿下明察秋毫，將此事如實稟明皇上，皇上雷霆震怒，當日便判那王達重責三十大板，與公主同禁於公主府內，若無聖諭，不得踏出府門半步。”
秦正榮嘴角噙著一抹似有若無的淺笑，微微頷首，仿若一切盡在掌握：“原是這王達作祟，當真是目無王法，肆意妄為！只是二公主，著實可憐吶。本是金枝玉葉，嬌生慣養，卻無端被這等腌臢事兒牽連，受那禁足之苦。唉，這世間女子，一旦嫁錯郎君，誤了終身，真真兒是可悲可嘆呢。” 言罷，她輕輕抬手，漫不經心地撫了撫鬢邊珠翠，餘光卻悄然瞥向王瑜，似是要將她的每一絲反應盡收眼底。
王瑜見此狀，仿若未覺，緘默不語。允澤負傷一事，究竟與三皇子、四皇子有無瓜葛，尚難定論。秦正榮看似憂心忡忡，言辭之間卻暗藏鋒刃。
此時，秦正榮見王瑜不接話茬，眼珠輕轉，又啟朱唇：“本宮素日里聽殿下屢屢提及王大人行事頗有章法，理政之能亦是出眾，殿下對王大人甚是欣賞呢。” 說罷，目光盈盈看向王瑜，手中的絲帕輕輕拂動，似在不經意間展露著天家貴氣。
王瑜淺笑道：“殿下謬讚了，家父不過是盡忠職守，為皇上分憂罷了。這朝堂之事，妾身一介女流，懂得不多，只盼著家人平安順遂就好。倒是殿下一向聰慧過人，在家父麾下任職之時，諸多事宜都能洞悉先機、應對自如，家父在家時常稱讚殿下高才。”
秦正榮輕笑一聲，似帶著幾分深意：“妹妹過謙了。咱家三殿下雖有治國安邦之志，奈何鬱郁不得志。何況這朝堂內外諸事繁雜，若無得力臂膀，諸多政令推行也是難如登天。王大人這般能臣，可是殿下極為倚重的。”
她頓了頓，目光悠悠掃過殿內精緻的擺件，仿若漫不經心地又道，“只是如今朝堂之上，風雲變幻，各方勢力角逐，大人身處其間，想必也有諸多不易。有些事兒，稍有不慎，累及的可不止自身，還有家中老小……”
”？吧是說您，然為以深此對必想，廣識多見您娘娘妃子皇。手力無更，議妄敢不在實妾事之政朝。安民泰國、遂順事諸，願祈默默有唯便，謀之國經無智，力之縛無手，子弱個一妾，雄爭鹿逐上堂朝在們子男。毫分事政堂朝及言君夫與親父聞聽未從亦，政朝懂不妾“：道說婉溫，啟輕朱，凜一地猛下心瑜王
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