王瑜側身，湊近平月耳畔，悄聲低語：“那些火盆之中，可都收拾妥了？”
平月輕聲應道：“小姐放心，莊上除卻咱們屋內所用，餘下那六十個火盆之內灰燼，奴婢皆已悉心收拾妥當，絕無紕漏。”
是夜，雪霰紛揚，簌簌而落，未曾有片刻停歇。待晨曦初綻，放眼望去，四下仿若琉璃世界，瓊枝玉樹，銀裝素裹，煞是好看。
幾人外出走動之際，所幸並未遭遇過多阻攔，只是那莊子院門仿若一道天塹，牢牢將她們困於院內，不得逾越半步。
王瑜晨起外出透氣，移至簷下，亭亭玉立，仿若雪中仙子。她身著一襲月白綾羅衣裳，外罩同色毛絨斗篷，衣袂隨風輕拂，飄飄欲仙。
一頭烏髮如瀑，用幾支精巧的釵環挽起，錯落有致，更襯得她面容姣好，風姿綽約。手中緊握著湯婆子，暖意透過指尖，絲絲縷縷傳遍全身，她卻仿若未覺，雙眸望向遠處的高山，那裡一片銀白死寂，恰似她此刻心境，荒蕪悲涼之感油然而生。
晨起負責倒夜壺的胡全，望見此景，腳步驀地一頓，手中夜壺險些墜地。他直勾勾地望著王瑜，仿若被施了定身法一般，目光之中滿是驚豔與痴迷，一時間竟忘了自己身處何地、所為何事。
晨風吹過，他打了個寒噤，才回過神來，忙不迭低下頭，匆匆離去，那狼狽模樣，生怕被人瞧見自己方才的窘態。
院角的幾株紅梅，枝椏橫斜，紅梅上覆著白雪，於晨風中瑟瑟發抖。崔義娟在外間用小爐慢熬稀粥，嫋嫋熱氣升騰而起，粥香四溢，驅散了些許料峭寒意。眾人圍坐，分食此粥，暖了轆轆飢腸。
彼時，王瑜端坐於窗下。她手拈針線，飛針走線間，鞋面漸成。窗外，幾竿修竹隨風搖曳，沙沙作響，似在與屋內的靜謐低語呼應。黑色棉布之上，數片蔥鬱綠蘭栩栩如生，清雅之韻撲面而來。突然，院外響起炮竹之聲，恰似驚雷乍破，驟驚之下，王瑜纖手一抖，那細針瞬時刺入指腹，殷紅鮮血滲滴而出。
春燕似一隻翩躚而出的雀兒，笑語盈盈道：“小姐，晌午廚房送來膳食，豐盛至極。有五福餅、東坡肉、蜜漬豆腐、白炸春鵝、鹿脯、紅燒兔肉、水晶餚蹄，清燉蟹粉獅子頭、糖蒸酥酪、桂花糕、如意糕、梅花香餅、糯米涼糕，還有一壺荔枝酒。此刻都在外間桌上擺著，小姐快些入座享用，一會該涼了。”
王瑜款步移至外間，見桌上珍饈羅列，琳琅滿目。平月卻仿若未睹，徑直行至王瑜身側，默默遞上湯婆子。
崔義娟輕手擺放碗筷，春山則搬來凳子，抬手以袖拂去凳上微塵，諸事皆做得悄無聲息。
王瑜眸光輕掃，見四下無人，遂示意平月掩上房門，繼而壓低嗓音道：“這些飯菜，切莫要動，諸位可食些糕點果腹，菜品萬不可觸碰。”
崔義娟方欲擱下碗筷，聞言手猛地一顫，春燕亦眨巴著雙眼，滿是困惑地望向王瑜。
春山見狀，輕扯春燕衣袖，悄聲道：“小姐既已吩咐，你就莫要貪嘴，咱都依小姐之言便是。” 春燕頓時面露沮喪，頭顱低垂，雙手緊攥衣角。
崔義娟心頭驀然憶起昨夜王瑜問詢之景，心下一驚，正欲開口：“小姐，您這是……” 卻見王瑜疾比噤聲手勢，忙噤了聲。
平月上前，將每樣菜餚各取一半，悄然埋於屋內數盆花卉之中。眾人會意，紛紛上前幫忙，合力搬挪花盆。俄頃，盤中糕點已被一掃而光，餘菜則分毫未動。
待廚子入內收拾碗筷，滿臉堆笑道：“不知這飯菜可合林三奶奶胃口？晚間若有想吃的，您儘管吩咐，小的定當竭力烹製。”
王瑜以帕輕輕拭嘴，緩聲道：“廚藝精湛，滋味甚佳，晚間無需勞煩，照日間給諸位所備膳食，送一份來即可。”
廚子忙不迭點頭應道：“是，林三奶奶滿意便好，聽五爺說晚間還有數百人要來，小的就先去準備膳食了，小的告退。”
王瑜心中一動，並未多言，復又坐定，拾起鞋面，穿針引線，不多時一雙靴子便已做好。直至日暮西山，她才徐徐起身，揉了揉酸澀脖頸。望著這幾日親手縫製的靴子，她心中滿是不捨，提筆蘸墨，鋪紙書寫書信。
書畢，喚來春山，叮囑道：“你將這雙靴子與書信好生收好，待晚間覷得空隙，速往城內林府一趟送去。”
春山頷首稱是：“小姐放心，待夜裡眾人皆寐，我翻牆而出便是。”
王瑜微微搖頭，輕聲道：“圍牆周遭皆有人值守，切勿莽撞。待晚間亂象起時，你趁亂悄然離去，彼時不易引人注目。”
春山諾諾，未再多問，取了鞋子與書信，躬身退下。
