蔡婆子在一旁聽得真切，心下一驚，忙不迭地說道：“你且隨我來。”
言罷，她撩起衣角，大步流星地朝著君冉院方向疾行而去，那步子邁得又急又大，全然沒了平日裡的拖沓。春山緊緊跟在其後，懷中死死抱著個包裹，一路小跑，生怕落下半步。
不多時，二人行至二門處，恰遇俞瑤靜立於此。俞瑤見有生人靠近，微微蹙眉，問道：“何人？來林府所為何事？”
蔡婆子趕忙上前，微微欠身行禮，而後稟報道：“二奶奶，是三奶奶莊子上的人，說是三奶奶此刻正在田莊上，情形似乎不大妙，有物件要交給三爺。老奴見事態緊急，便自作主張帶他進來了，二奶奶您看……”
俞瑤目光流轉，沉吟片刻，說道：“那你快些帶他過去。”
春山聽聞，忙不迭地拱手致謝：“多謝二奶奶。” 言罷，又疾步同蔡婆子一道匆匆離去。
從曼望著那遠去的背影，面露疑色，湊近俞瑤身旁，低聲說道：“二奶奶，不是說三奶奶去靈湘寺齋戒祈福去了嗎？怎會莫名在莊子上，此事會不會有詐？”
俞瑤微微頷首，目光中透著幾分凝重，說道：“走，咱們也過去看看。”
彼時，書房之中，允澤正酣然沉睡，松強聽聞蔡婆子所言後，一路小跑至書房門前，抬手急促地敲門，口中低呼道：“三爺，三奶奶出事了！”
允澤在睡夢中猛地一驚，迷迷瞪瞪地翻身坐起，手忙腳亂地披上衣裳，趿拉著鞋子開啟書房門。
松強順勢而入，手腳麻利點，點燃燭火，待室內亮堂些，才趕忙說道：“三奶奶莊上有一人要見三爺，我把人給帶過來了。”
允澤被這突如其來的訊息驚，打了個寒噤，涼意瞬間從脊背躥升，他緩緩坐回榻上，強自鎮定心神，說道：“將人請進來。”
松強應了一聲，轉身開啟房門，高聲道：“進來吧。”
春山聞得傳喚之聲，疾步閃入室內。松強隨即快步趨出，將房門悄然掩合，而後垂手靜立在書房門口，屏息以待傳喚。
室中火盆之內，炭火正燒得通紅，焰苗躥動，暖意氤氳。春山微微喘著粗氣，上前躬身行禮，口中言道：“小的春山，在三奶奶京郊莊上聽差打雜，今受三奶奶所託，攜有一封書信並一物什，特來呈予三爺。” 言罷，雙手擎起包裹，畢恭畢敬遞將過去，又自懷中小心翼翼掏出書信，一併呈於允澤面前。
允澤接過那被雨水洇溼的包袱，緩緩解開，只見裡頭一雙繡著蘭花的錦靴映入眸中，針腳細密，繡工精巧，只是此刻他無暇細賞，匆忙拆開書信，那娟秀字跡映入眼簾，上書：
“吾摯愛夫君允澤敬啟。待君覽閱此信，妾身恐已香消玉殞、魂歸九幽。妾身欺瞞了夫君，並未踏足靈湘寺半步，反倒奔赴陪嫁的田莊，只因妾身決意要做一件大事，要與那群山匪同歸於盡。此事危機四伏，險象環生，故而瞞下三爺，萬望夫君海涵。
妾身有愧於三爺的深情厚意，更覺無顏苟活於塵世之間。往昔，三爺遇刺負傷，妾身心急如焚，欲往靈湘寺為君虔誠祈福。孰料行至京郊那片幽深密林處時，闖出一夥窮兇極惡的山賊。車伕表明我等乃林府之人，怎奈那幫匪徒聽聞，竟仰天狂笑，揚言尋的便是林府中人。剎那間，刀光霍霍，車轅被其一刀斬斷，車伕慘死於刀下，妾身與平月亦被他們擄掠而去，受盡那腌臢玷汙之辱。
幸而妾身呼救之聲，傳入路過的陳家三小姐與長寧郡主耳中，二人仗劍闖入密林，將妾身與平月從虎穴中解救出來。隨後，又遣陳家二郎領一眾護衛前來接應，這才護得妾身平安歸府。
彼時，妾身與平月痛不欲生，幾欲輕生，幸得維君死死拉住妾身，勸慰道，留得性命在，萬事尚有可為，她與郡主定會守口如瓶，望妾身忘卻這夢魘般的遭遇。妾身念及堂上雙親與三爺，心中諸多眷戀難以割捨，這才忍辱偷生、苟延殘喘至今。
然，那幫惡匪竟喪心病狂，遣人送來恫嚇信函，威逼妾身將陪嫁的莊子雙手奉上，供其驅使，還勒令備好糧油、衣物、藥材諸般物事，如若不從，便要將這等不堪醜事昭告天下，令妾身淪為世人笑柄。
妾身已然謀劃周全，必不讓林、王兩家與那賊子有所牽連。妾身欲與那賊子拼個魚死網破。只是待到那時，妾身這一世清名，怕是再難保全。歷經此番浩劫，妾身心若死灰，對塵世已無半分留戀。
妾身深知犯下滔天罪孽，玷汙了王家與林氏兩門的清譽，妾身死後，斷無顏面葬入林家祖墳。望三爺憐憫，將妾身焚化，骨灰葬於靈湘寺山下那片清幽梅林中。陳家三小姐，心地純善，有容人之量。妾身離去之後，望君去尋她。
往昔妾身心胸狹隘，見陳小姐才情出眾、貌若天仙，心中妒火中燒，使出下作手段，試探、離間你們關係，脅迫婆母讓君娶了妾身。如今想來，妾身實在是追悔莫及，此生罪孽深重，恐傾盡一生也難以償還，唯盼來生，妾身化作卑微丫鬟，侍奉君側，以報君迎娶之恩。就此別過，允澤。”
允澤閱罷，雙手緊握成拳，指節因用力而泛白如霜，牙關緊咬，腮邊肌肉劇烈顫抖，悲憤、懊悔、痛惜諸般情愫在心頭翻湧，恰似驚濤駭浪，久久難以平息。
允澤微微抬眸，望向春山，緩聲問道：“這幾日，莊上可有何事發生？”
春山垂首，恭敬答道：“回三爺，三奶奶於小年前便去了莊子。其間，三皇子妃曾至田莊，借廚房為小郡主煎藥。而後，除夕前日，一夥山匪突然而至。幸得三奶奶聰慧過人，早有籌謀，於各火盆內建入蒙汗藥，就連平日食用之豬油、食鹽，亦添了此藥。至除夕夜，賊人多半癱倒。也不知三奶奶何時遣人通稟了官兵，有一位羅大人率大隊人馬已將莊子圍了起來，除了三名匪首，餘者皆屠戮殆盡。”
允澤眉峰一蹙，又問：“那王瑜如今怎樣了？”
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