陸逸推開半掩的院門，一陣茉莉清芬裹挾著熱浪氣息漫溢而出。他下意識抬眸望向牆角花圃，目光掃過庭院時，忽如被驚雷劈中 —— 金桂樹下有一個深坑。
邊緣翻卷的溼泥泛著新鮮的水光，幾縷斷裂的銀白根鬚還沾著碎葉。
喉間泛起鐵鏽般的苦澀，他忽然笑出聲來。原來那些變賣的房產、古玩、字畫、典當的首飾，從不是為了救他出獄籌措的救命錢。
如今想來，不過是自欺欺人的痴夢。原是要捲款潛逃，幸得賢王妃阻攔才未能如願。
後來見他身無長物，料定他定會向她討要銀錢，便將財物埋於樹下，只等他出門後伺機遠遁。
寒意自指節竄入骨髓。六月的熱風捲著蟬鳴擦過耳畔，卻吹不散他後頸騰起的霜氣，凍得他牙床打顫，錦袍下的身軀抖若篩糠。
往昔，他於她，是寒夜披衣相候的溫情，是病痛時苦藥裡藏著的蜜餞，是傾其所有也要為她尋一方安寧天地的痴念。月下盟誓，他將滿腔柔情化作灼灼諾言，只盼與她共白首、度流年。
而她的眉眼含春，話語間的繾綣纏綿，那些 “願得一心人，白首不相離” 的呢喃，那些 “山無稜，天地合，乃敢與君絕” 的誓言，曾讓他以為尋得了此生摯愛。他滿心歡喜，將這些話語視若珍寶，珍藏於心，以為這便是永恆。
可如今，眼前狼藉的庭院，面無血色的佳人，戳破了這場幻夢。所有深情厚意，在真相面前，都成了荒誕不經的笑話，刺痛著他的心，讓他在這空蕩蕩的庭院中，只覺滿心悲涼，過往種種美好，皆化作了無盡的嘲諷。
景澤見陸逸面色煞白如霜，身形簌簌顫抖，不由得心下一揪。他上前半步，溫聲勸道：“大哥且寬心，這塵世情緣本就如鏡花水月。不過是南柯一夢罷了。縱是真心錯付，如今夢醒時分，且將前塵舊念都放下吧，往後守著這方庭院，粗茶淡飯亦能得個自在安生。”
陸逸負手而立，脊背如青松般筆直。他垂眸睨向緊縮一團的謝映柔，喉間溢位一聲沉沉嘆息：“此番多虧景澤仗義試探，若非如此，愚兄恐將一直被矇在鼓裡，糊糊塗塗過這一世，他日遭人算計，怕還在替人清點銀錢呢。”
言罷，他抬眼望向天際，深吸一口氣，緩聲道：“景澤先行回府吧，弟妹身懷六甲，正是需要人照料的時候。”
景澤拱手一禮，溫言勸慰道：“大哥切莫過於介懷，來日方長，若有任何難處，儘管來林府尋我。” 說罷，他轉身踏入馬車，疾馳而去。
陸逸鐵鉗般攥住謝映柔皓腕，徑直拖入內室。門閂 “咔嗒” 扣上的聲響驚得梁間燕雀撲稜亂飛，他劈手奪過包袱，素絹、羅帕、襦裙紛揚落地，翻檢數遍卻只觸到幾雙繡鞋，銀錢蹤跡全無。
寒眸驟冷，陸逸忽而扯下謝映柔鬢邊玉簪，烏髮如瀑傾瀉。她驚呼著踉蹌後退，卻被他抵在斑駁的牆上，羅裳寸寸撕裂，雪色肌膚暴露在他面前，他卻視若無睹，袖中碎銀紛落，在灰土地上發出沉悶聲響。
陸逸跌坐床榻上，指節扣著床柱，“咯吱” 聲似裂帛。“財帛到底藏於何處？莫要逼我動手！”
謝映柔瑟縮著爬向床角，薄被裹住身軀，梨花帶雨的面容難掩眼底驚惶：“郎君明鑑，妾身當真沒有！”
“休要狡辯！” 陸逸欺身上前，鐵鉗般的手指掐住她尖巧下頜，“樹下新掘土坑，難不成是天外來人所為？” 指腹陷入柔膩肌理，似要將滿腔恨意揉進血肉。
謝映柔突然尖叫：“定是靜雪那賤人作祟！” 她蜷縮成團，哭得梨花帶雨。
陸逸一楞，今日似乎確實未見到靜雪，那一瞬，他似乎更願意相信是靜雪所為。
然陸逸想起景澤所言 —— 靜月庵供奉簿上，分明只記著一百兩香油錢，他困於牢獄時，亦無人替他打點。
“好個伶牙俐齒！” 他冷笑，指尖愈發用力，“這些年，我把陳維芳當你替身，日日夜夜，心心念念所想，皆是與你再次相見，同你舉案齊眉，琴瑟和鳴。卻不想我的縱容養出你這般蛇蠍心腸！”
窗外日頭高懸，蟬鳴聒噪，謝映柔緊咬下唇，舌尖泛起血腥味 —— 那些銀票是她後半輩子傍身之物，便是粉身碎骨，也絕不能鬆口。
昔日飽嘗世態炎涼，在他人屋簷下忍氣吞聲，漂泊無依的日子如毒蛇噬心，如今她只盼覓得一方淨土，再不必仰人鼻息，看人臉色。
她越是閉口不言，陸逸心中寒意便愈盛。曾幾何時，他將她捧在掌心，視若稀世明珠，她的每一個眼神、每一句話，都能讓他傾盡所有，奉若聖旨。
自與她相逢，這顆心便再未分給旁人半分，即便是後來娶了與她有幾分相似的陳維芳，也不過是聊解相思之苦。
可眼前這女人，卻將他赤誠的真心當作斂財的工具；把他熾熱的深情，化作肆意玩弄的籌碼。
昔日那揮毫潑墨、目空四海的公子，而今望著案頭殘墨，只覺字字泣血。若說文章可撼山河，卻終究抵不過薄倖人的半分虛情。
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