過了重陽，秋氣漸深，金風蕭瑟裡涼意日重。
陸言卿心下愈覺焦灼，每至晚膳時分便插科打諢，故作憨態，幾番欲說動林景澤遣人入戶部當差，偏生那人只作未聞，或顧左右而言他，總不接話。
恰此時林允澤才將馬勤方安插進工部營繕司，陸言卿念及此節，便不好再強逼林景澤於戶部另作安排。
這日午後，她正與俞瑤閒坐，話及陳維君，俞瑤面上先已露出不屑之色，輕嗤道：“非是我要說三弟，他這看人眼光實是欠佳。那陳維君舉止粗鄙，全無半分閨閣儀態，整日里與長寧郡主並轡街市，瞧著誰不順眼，揚起馬鞭便要抽打，哪裡還有半分大家閨秀的模樣？如今陳府眼見著自家姑娘待字閨中無人問津，才唆使陳家二郎將三弟哄了去，教他們二人私定終身。不然憑她這行徑，滿京高門大族，哪家肯求娶？只怕再過二十載，也難尋得良配。”
陸言卿聞言微怔，問道：“二嫂嫂是說，陳家二郎竟為三哥與陳維君做掩護，助他們私相授受？”
俞瑤撇嘴輕哼道：“可不是麼？陳家二郎與三弟曾同赴沙場浴血，袍澤之情非比尋常。他見自家妹子年過二十尚待字閨中，竟將主意打到喪了髮妻的三弟頭上。你且細想，嫁入咱們林府有何不好？上無公婆管束，下無小姑紛爭，三弟又是新蒙聖眷的當朝新貴 —— 雲麾將軍兼工部侍郎，更得加封太子少保銜，這滿京城中能至此地位者能有幾人？不知那陳家使了何種手段，哄得三弟竟動了入贅陳府的念頭。若真應了這門親，我林府在京中勳貴面前豈不是顏面盡失？”
陸言卿又問：“自王家姐姐亡故後，可曾有人為三哥提親？”
俞瑤嘆道：“怎會沒有？王瑜故去不久，便有兩三撥人上門說親，連二公主都曾親自至林府，欲為王婷提親，偏生三弟一一回絕了。自王順夫婦流放寧古塔，王婷便隨二公主長居公主府。雖說太師府已倒，但二公主終究是先皇血脈，便是三皇子謀逆事發，只要她未牽涉其中，便仍是金枝玉葉，尋常百姓見了仍需跪拜行禮。妹妹你說，三弟這般拒親，可是有些不識抬舉？”
陸言卿垂眸沉思片刻，緩緩道：“非是三哥挑剔，實是王婷確有不妥。如今公主府早已不復往昔榮光，先帝晏駕後，二公主的封號至今未得恢復，連同她所生的兩位郡主，亦未行冊封之禮。雖也稱郡主，然有封號與無封號，其間地位天差地別。況且她身後已無半點權勢依傍，唯有這公主身份尚可提及。待二公主百年之後，公主府怕是要收歸皇家，屆時王達的日子才叫艱難。聽聞二公主數次為他求官，都未能如願，可見聖上是多不待見她們。”
俞瑤復又嘆道：“太常寺卿甘大人的孫女年方十七，生得花容月貌，去年上元燈節見過三弟一面便傾心不已，竟央了鎮國大將軍夫人越氏親自登門說和。那越氏可是皇后娘娘的嫂子，鎮國公府何等顯赫的門第？我原是滿心盼著這門親事能成，誰知三弟仍是不鬆口，只一句 ‘ 心有所屬 “ 便將越夫人請了出去。”
陸言卿聞聽此言，手中茶盞險些滑落，失聲道：“三哥哥莫不是中了迷魂藥？那太常寺卿甘大人乃鎮國公府心腹，當年輔佐聖上登基居功至偉，如今聖眷正隆，一門廕庇兩子入朝。若能與甘府聯姻，林府門第怕不是要更上一層樓？”
俞瑤指尖輕撫鬢邊赤金點翠步搖，幽幽嘆道：“可不是麼？月餘前平陽伯爵府遣人來說，他家庶女願與三弟結縭，也被三弟婉拒了。如今三弟是鬼迷心竅，一門心思要入贅陳府。
真不知那陳維君使了何般狐媚伎倆，哄得三弟整顆心都系在她身上，開口便是’ 不願讓君兒受半分委屈 ”，倒似林府是那容不得人的虎狼窩一般。依我看吶，有陳家二郎從中穿針引線，這兩人怕早已暗通款曲。不然三弟怎會為了個舉止粗鄙的女子，將滿京高門的提親一一推拒，連鎮國公府的顏面都置之不顧？”
陸言卿冷哼一聲，指尖叩著茶盞邊沿道：“先前倒沒看出那陳維君有這般狐媚功夫，也不知從何處學來的下作手段。說來她姐姐陳維芳亦非善類，外人皆道其端莊嫻雅，我看卻是個心胸狹隘，十足的勢利小人。
想當初家兄尚是侯府世子時，父母待她何等親厚，吃穿用度皆由她先挑先選。後面卻為了個青樓女子，她竟挑唆陳家上下尋釁家兄，更攛掇陳家女眷圍攻侯府，對母親百般刁難，半分感恩之心都無。彼時她怎不提和離？還不是貪戀世子妃的尊榮 —— 須知那時陳家不過五品小官，父親從未嫌棄她家門第低微。誰知侯府蒙難被抄後，她即刻便提出和離，當真是世態炎涼，人心叵測。”
俞瑤冷嗤道：“說起那陳維萱更是不堪。三皇子臨幸了府中一位姨娘，原是內宅私事，私下將那蘇長寧處置了就是了，偏她將這等齷齪之事直告御前。鬧得滿城風雨，連翰林院掌院學士蘇南易都被牽連，貶去瓜州做了知府。這般醃臢事，換作別家恨不能拿蜜蠟封了口，她倒好，生怕天下人不知，非要鬧得沸反盈天。”
陸言卿執起茶盞輕啜一口，頷首道：“此事我亦有所耳聞，當年鬧得著實難堪。只不知承祥侯太夫人為何未曾處置她？這般敗壞侯府門風的行徑，便是亂棍打死亦不為過。”
說罷便將茶盞輕擱在案几上，接著說道：“二嫂嫂可知道，承祥侯羅贏放著滿京城的高門貴女不娶，偏偏要納五品小官家的庶女做正妻？這裡面可有什麼隱情？”
俞瑤嗤笑一聲，說道：“哪有什麼訣竅，不過是陳家的女兒臉皮比城牆還厚罷了。只要肯豁得出去身段，哪有拿不下的男人？”
“嫂嫂是說，陳維萱竟然用手段勾引羅侯爺逼婚？”
“這話我可不敢亂說，” 俞瑤指尖繞著帕子，眼波流轉間壓低了聲音，“那年承祥侯府小公子的滿月宴，我那時剛從湖南迴京不久。席間聽從前與陳維萱相熟的姐妹說，上元節時，她曾故意在護城河落水，引得羅侯爺縱身相救，事後卻又做足了欲擒故縱的姿態。”
她頓了頓，繼續說道：“倒是蘇府那位姨娘太蠢笨了些，竟然當街攔下羅侯爺，硬逼他娶同樣落水的蘇長寧。當時陳維萱只裝作大度豁達的樣子，提也未提要羅贏負責的事，兩下里一對比，倒顯得陳家女兒知書達理。羅贏本就不是受人拿捏的主，哪裡是那蘇府姨娘鬧一鬧便會服軟的性子？那時蘇南易的官階比陳奎年高出許多，最後卻納了蘇家庶女為妾，反而將陳家庶女娶作正妻。”
“我只知陳維萱落和蘇長寧上元節落水之事，沒想到竟然有這等曲折。” 陸言卿手中的帕子被她揉的發皺，“我當年已同盛家二公子議了親，被母親拘在閨中趕製嫁裳，聽說羅侯爺與陳維萱從議親到完婚，前後不過數月時間。那陳維萱生得狐媚嬌豔，羅侯爺見色起意原本也尋常，沒想到內裡竟藏著這麼多算計 —— 如此看來，陳家的三位小姐倒個個都是玲瓏心肝呢。”
二人正言談間，忽見小喜手中持著帖子款步而來，啟唇言道：“二奶奶，方才陳府遣人遞了帖子來。說是五日後恰逢立冬，長寧郡主新誕的女公子正值滿月之喜，特來請您與二爺、三爺過府相聚呢。”
俞瑤抬眸望向陸言卿，含笑道：“正說著他們，這帖子可不就來了。”
言罷接過帖子匆匆一瞥，復又遞與小喜道：“知道了，你去吩咐從曼備幾樣得體賀禮來。”
待小喜退下，陸言卿輕蹙蛾眉：“二嫂嫂，你瞧我該去不該去？”
俞瑤纖指輕拂茶盞邊沿，眉間微蹙道：“妹妹這一問倒叫我作難了。論起親疏淵源，陳府與你陸府原比我林府更近些才是。我兩家往日素無往來，今因三弟與陳維君半月前定下婚約，才遞了這帖子來。妹妹去與不去，都是自家情分，誰敢置喙半句，原該由著妹妹心意才是。”
”。了嫌個這討去不就我。說長兄與我拿要便過轉定不指，裡眼在放等我將必未家人，去前上湊苦何。好為罷作是還事此看我“：意笑薄涼抹一起牽角，景之辱折主郡寧長中府陳日那起憶眸垂卿言陸
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